獵人城的車隊不是第一次來蛙島。變異蛙的毒性很強,毒囊經過提煉卻能成為很有效的傷藥。每年雨季,城內都會派遣狩獵隊。
途中要經過數處險地,尤其是鱷魚灣,盤踞數百條淡水鱷,最大的能長至六七米。為避免人員損失,都是由蕭玧親自帶隊。今年不同以往,盤踞灣中的鱷魚貌似遭受重創,最大的幾條不見蹤影,車隊沒花費多少力氣就穿過險境。
麻煩的是雨水比往年更多,而且有越來越大的趨勢。
從鱷魚灣到蛙島,整整兩天一夜,雨水始終沒有停過,還險些被從天而降的閃電擊中。所幸提前預警,才讓眾人幸免於難。
他們的確是亡命之徒,但也不想平白丟掉性命。
抵達蛙島的時間比預期晚了大半天,車隊眾人不打算休息,打算連夜行動,儘快捕捉到足夠的變異蛙,趕在更大的暴雨來臨前退出蛙島,遠離這片三角洲。
獵人們紛紛走下改裝車,傑森也不例外。
推開車門,傑森涉水走到車後,踩過破碎的螺殼,彎腰打開後備箱,取出用鋼繩製成的金屬網。
車隊攜帶有數十張這樣的大網,為捕捉變異蛙,需要將金屬網彼此連接,組成一道逾百米長的圍網,從外圍向內罩過去。小型蛙類會從網眼中跳出,大型變異蛙則會被網上繩鉤鉤住,越掙紮就會纏得越緊,直至被鋼絲繩勒入血肉不能動彈為止。
從另一輛車上下來,聯合其他兩名獵人張開捕網,抽-出腰間的柳葉刀,撬開捕網邊緣的金屬扣,挑起成排閃爍寒光的倒鉤。
眾人忙碌時,蕭玧也從車頂躍下,隻是和涉水的獵人們不同,他完全是站在水麵上,每邁出一步,腳下都會生成透明的冰層,逐漸連成一條狹長的冰橋。
“頭兒,你剛剛在看什麼?”傑森將短刀咬在嘴裡,雙手抓住捕網邊緣,對站在另一側的隊友示意。對方迅速丟過來一根繩索,傑森抬手接住,十分熟練地綁在網上,拉緊結成繩扣。
“捕網布下後,我要去島上一趟。”蕭玧拉起捕網一角,腳下的冰層呈扇形鋪開,既能讓他在水麵行動自如,也擋住水下的魚群和變異螺。
“去島上?”傑森停下動作,朝黑暗中的蛙島看去,“島上有情況?”
每逢雨季到來,島上的變異獸都會不見蹤影,除了聚集在四周的變異蛙,隻能找到大群的水鳥。水鳥性情凶悍,既不好抓又不好吃,並沒有多大的捕獵價值。
“的確有情況。”蕭玧走到一定距離,抽-出背負的長刀,反手紮入水中。透明的冰柱順著刀柄凝結,很快長至數米。
哢嚓幾聲,捕網上的倒鉤楔入冰中,很快凍實。不用多久,這張網就會完全張開,呈漏鬥狀,將被鎖定的蛙群全部圍在其中。
“繼續。”
蕭玧一邊走一邊立下冰柱,透明的冰柱紮入水中,溢散出刺骨的寒意,周圍的魚群遊速變緩,變異螺紛紛沉入水下,變異蛙也開始向遠處逃竄。
無奈河中的變異蛙實在太多,多數又忙著求偶,試圖逃命的變異蛙跳過去,立即被視為挑釁,當場被同類咬掉頭和四肢,肥碩的腹部被雌蛙吞噬,化為產卵時必須的養料。
成千上萬的變異蛙擁擠在一起,蛙鳴聲猶如雷鳴,百餘隻的躁動根本掀不起半點浪花。雨季隻能持續四個月左右,蛙群必須抓緊時間交-配產卵。哪怕被捕獵者包圍,蛙群也不會逃散。
蛙鳴聲此起彼伏,水中的捕網最終成形。傑森得到蕭玧許可,用火光向眾人示意。
“起!”
二十多名獵人用獸皮墊在掌心,抓起插在水下的冰柱,牽引泛著寒光的大網,開始向蛙群包圍過去。
河水被攪動,渾濁的泥漿從河底盤旋而上,大批魚群躍出水麵,接二連三跳過捕網。
提前等在網後的獵人擎起連-弩,巴掌長的弩-箭雨般飛出,精準沒入變異魚體內。墜落聲接連不斷,變異魚伴著雨水砸落,濺起成排水花。
魚群的動靜並未引來蛙群注意,雌蛙正忙著產卵,一條條白色和粉色的卵帶逐漸成形,環繞孤島形成一圈又一圈圓環。