變異狗的數量超過三十條, 為首的兩條背附黑色長毛，肩高超過葉安大腿，健壯得如同小牛犢一般。其餘的不如這兩條高大, 卻也四肢粗壯，胸膛厚實, 站在雪地中威風凜凜, 叫起來氣勢驚人。
然而, 除了體型和凶悍程度, 無論葉安怎麼看, 都覺得這群變異狗很像是印象中的雪橇犬。
公羚羊發現族群受到威脅, 不需要葉安指示，當即加快速度，如離弦的箭一般越過雪地，衝到岩山下，擋在族群和變異狗之間。
變異狗發出叫聲, 公羚羊前蹄揚起大片碎雪, 壓低脖頸, 將巨大的羚羊角對準變異狗群, 擺明威脅對方, 如果再敢靠近, 就會將它們全部頂飛，當場開膛破肚。
葉安從羚羊背上跳下，將帶回來的變異山藥拋給老人，示意他返回帳篷, 同時釋放出意誌，安撫羚羊群和雀鳥，並試著同化對麵的變異狗。
過程十分順利。
除了最初的警惕，變異狗幾乎沒有任何反抗，就被葉安同化情緒和思維。有的甚至還搖起尾巴，對葉安表示出友好。
借由彼此的聯係，葉安了解到這群變異狗來到岩山的原因。
它們在追逐一窩雪兔，中途感受到晶石的能量，一路尋覓而來。
發現岩山下的帳篷，族群不及有所動作，就被羚羊群攔住。雙方對峙時，還被雀鳥群威脅。如果不是葉安及時趕回，一場戰鬥不可避免。
感受到變異狗情緒中的委屈，看到體型不亞於變異狼的幾隻發出嗚咽聲，葉安既無語又覺得有幾分好笑。
這群果然是雪橇犬，大名鼎鼎的雪橇三傻。甭管體型如何變化，這獨特的性格當真是獨一無二。
“想要晶石可以，我還有海獸肉，水牛肉，金雕肉。”
通過和變異狗的溝通，葉安知道它們的日子不算太好過。
雪季食物本來就難找，族群成員數量又多，其中有不少剛成年的小狗和需要保護的幼崽，很容易成為捕食者的目標。暴風雪肆虐的日子裡，抓不到大型獵物，就隻能朝雪兔和地鼠下手，饑一頓飽一頓是常有的事。
想要加深彼此的關係，食物是最有效的辦法。
果不其然，隨著葉安傳遞過食物的信息，所有的變異狗都變得興奮起來，連為首的兩隻都開始搖起尾巴。
“和我一起走，如何？”
確定變異狗明白自己的意思，葉安趁機提出邀請，同時牽引帳內的雀鳥，送出大塊水牛肉乾和金雕肉乾，拋給對麵的變異狗，證明自己說的都是實話。
肉乾落在雪地中，為首的變異狗嗅了嗅，確定沒有問題，合力將肉乾撕開，儘可能讓族群內所有成員都吃到。
這種分配食物的方式和狼群不同，無法讓最強壯的成員吃飽，卻是這個族群能維持下去，確保成員數量的訣竅。
葉安給出的肉乾數量不算多也不算少，能讓每隻變異狗都分到一塊，卻不足以讓它們吃飽。
大多數變異狗得到肉乾就立刻撕扯，以最快的速度吞吃到肚子裡。有兩三隻大概是剛脫離幼崽期，咬了兩口就開始用爪子撥拉，被身邊的大狗抬爪按在雪地裡，嗚咽兩聲翻過肚皮，總算變得老實，不再用食物調皮。
吃過肉乾，變異狗反饋的情緒更加友好。
不過這僅僅是對葉安。
沒有葉安的能力，在雪原中遇到這個族群，無論是城內的獵人還是結伴的流浪者，都會遇到不小的麻煩，稍有不慎就會喪命。
變異狗選擇留下，還從原本的巢中把狗崽帶過來。
幾隻毛茸茸的小狗，肉團一樣被母親叼在嘴裡，有的眼睛還沒有睜開。
葉安在帳篷裡辟出一塊區域，允許哺乳期的變異狗和幼犬住進去。隨後取出一枚晶石，捏成細小的碎塊，一半分給變異狗，另一半分給羚羊群。雀鳥在他頭頂盤旋，葉安索性大方一次，又捏碎一塊，在風中揚起，任由雀鳥爭搶。
他做這一切都沒避開老人，後者聰明地選擇沉默，也按住小女孩的好奇心。
祖孫倆回到帳篷裡，老人繼續打磨水牛的骨頭，小女孩則拿起兩塊石頭，用獸皮包裹住掌心，將新製成的骨刀磨得更加鋒利。
葉安掀開帳簾走進來，拍掉身上的雪，一邊在地爐前烤火，一邊說道：“等風雪小一些，我會離開這裡。”
聽到葉安的話，老人的動作停住，抬頭看向葉安，嘴唇動了動，聲音沙啞，語氣中透出小心翼翼：“您要離開了？”
“對。”葉安坐在地爐邊，翻過掌心，抓握幾下手指，繼續道，“如果你們願意，可以和我一起來。”
“您願意帶上我們？”老人的聲音有些顫抖。
“自然。”葉安點頭道。