卡米爾三人合力殺死一隻變異牛蛙,砍掉變異蛙的頭，確定它不會再突然蹦起來，才從蛙身上取回折斷的箭矢,拔-出嵌入骨頭的短刀,繼續沿著河岸前行。
越是靠近目的地，河中的血色就變得越深。
中途艾什忽然停住，指著混雜在鮮紅中的暗藍，詫異道：“那是什麼？”
卡米爾和奧瓦先後走過來，仔細觀察之後,同樣對漂浮在猩紅中的雜色迷惑不解。
“算了,彆管那麼多，快回去要緊。再遇到變異蛙，咱們未必能對付！”奧瓦抓緊弓箭,正色道。
為對付沿途遇到的變異牛蛙,他手中完好的箭支已經所剩無幾。這還是葉安先一步出發，提前清理過蛙群的結果。
艾什和卡米爾的武器也有損傷，要是再遇到幾隻變異牛蛙,他們必然會陷入苦戰。
“快走！”
卡米爾用布條纏住刀柄,再將布條的末端牢牢捆在手上，發現水麵又傳來動靜，立刻提醒兩個同伴：“有動靜，小心！”
艾什和奧瓦不再交談,身體的行動快於大腦,迅速來到卡米爾身邊。三人呈三角形站立,確保背後有同伴保護，不會遭到偷襲。
眨眼的時間，七八隻變異蛙出現在三人麵前。
每隻變異蛙的體型都超過兩米，身上沒有明顯的傷痕，卻痛苦地在水中掙紮。腹部不斷膨脹，在某一刻突然爆裂，數不清的蛙卵從中噴出，落到水中和河岸邊，發出劈啪聲響。
幾枚蛙卵恰好落在拉米爾腳下，察覺有些異樣，他立即拉住好奇的艾什，用力將他拽開，避免同這些蛙卵接觸。
“不對勁！”
雪季尚未結束，還不到變異蛙產卵的季節，這些蛙卵根本沒有成熟，本不該呈現這樣的形狀和色澤，更不該造成母體死亡。
三人仔細觀察，發現蛙卵中間藏著細線般的蟲子，攀爬在蛙卵表麵，穿透保護卵的外膜，繼而占據其中，不斷盤卷扭動。
這明顯是一種寄生體。
如果河中的魚群吞下這些蛙卵，最可能發生的就是被這些蟲子寄生，成為它們新的宿主。
“彆靠近！”
看清楚蛙卵的樣子，卡米爾三人都是一陣陣頭皮發麻。
艾什控製不住地搓了搓胳膊，看向漂浮在河麵上的變異蛙，想起落在河中的蛙卵，擔憂道：“這麼多掉進河裡，怎麼辦？”
奧瓦搖搖頭，臉色十分難看。
卡米爾也沒有給出回答，而是招呼兩人將河岸邊的蛙卵集中起來，點起火來燒毀。
“小心點，千萬彆碰到。”
水裡的他們沒有辦法，落到岸邊的必須清理掉，以免留下禍患。
無獨有偶，被困住的蛙群也出現相同的症狀，陸續有雌蛙腹部膨脹爆裂，噴濺的蛙卵大片灑落，不少還落到怪魚和變異蟒的身上。
這些蛙卵中大部分帶著寄生蟲，這些細小的蟲子全部源於怪魚口中的寄生體。
察覺這一情況，葉安頓感不妙，發現有寄生蟲爬出蛙卵，正試圖鑽入變異蟒的鱗片，當即翻轉手中的長刀，用刀背將這些蟲子刮掉。
隨著腹部爆開的變異蛙越來越多，蛙卵大片灑落，水中的情況愈發嚴重。
巨蜥開始後退，對危險的直覺讓它們再不敢靠近這片水域。變異蟒也帶著葉安快速遊走，擺脫怪魚的追擊回到岸上。
葉安離水後，先前凶神惡煞的怪魚群停止追擊，突然轉換目標，將另一群怪魚包圍起來。後者口中的寄生體都被葉安拽出捏死，此刻被同伴包圍撕咬，奮力反擊仍毫無用處，漸漸落入下風。
帶著寄生體的怪魚並未下殺手，而是將這些同族趕進蛙卵最密集的區域。
接下來發生的一幕讓葉安脊背生寒。
受傷怪魚被當做載體，數不清的寄生蟲從蛙卵中爬出，爭先恐後鑽入魚身上的傷口和魚嘴裡，部分魚的眼睛也未能幸免。
寄生體在它們體內展開爭奪，勝利者會同怪魚共生，通過怪魚汲取營養，失敗者則會被當場吞噬。如果怪魚熬不住傷勢當場死亡，同樣會成為寄生體的美食，連骨頭都被啃得乾乾淨淨。
葉安終於明白這群怪魚出現在暗河的原因，並非為了晶石，而是為了繁衍！更準確來說，是它們身上的寄生體需要依靠變異蛙來繁衍！
“鈴蘭，有辦法嗎？”
水中的蛙卵實在太多，必然會汙染暗河，一旦河中的生物染上這種寄生體，很難拔除不說，今後再無法捕撈食用。