水牛群被葉安的凶狠震懾,集體生出退意。奈何孤島四周被洪水淹沒,牛群不想回到水裡,就隻能向島嶼中心逃竄。
水牛首領發出叫聲,牛群接到命令,即使心中恐懼,為了活命,仍是迅速集結起來,以強壯的公牛為首,朝葉安猛衝過去。
察覺到水牛的意圖,葉安沒有正麵硬抗。哪怕他力氣再大,體力再強,幾百頭水牛一起衝過來,也不可能一次掀倒。一旦被牛角和牛蹄傷到,後果實難預料。
水牛群開始狂奔,葉安迅速後撤,利落地攀上樹頂。尚未站穩就甩出繩鉤,單臂挽緊繩子,縱身躍向另一棵巨木。落下時,恰好同藏在樹冠中的雪豹碰到,四目相對,雪豹甩甩尾巴,大爪子抓牢樹乾,在樹枝和樹乾間給葉安讓出位置。
葉安第一次這麼近距離觀察雪豹,若非條件和時間都不允許,他真想試一試雪豹的皮毛是否像看起來一樣光滑柔軟。
水牛衝到樹下,凶狠地撞斷樹乾,繼續向密林深出進發。
狼群迅速散開,變異虎也沒有上前,不約而同避開水牛群的正麵-衝-擊,謹慎追在獵物背後。
公牛不斷撞倒樹木,踏碎變異草,為群體開出道路。
母牛和牛犢緊隨在後,將傾倒的樹木徹底碾碎,草莖儘數踩入泥中。
地下的小獸遭遇飛來橫禍,被泥漿灌入洞內。
幸運的想方設法挖掘通氣孔,等水牛群離開再找新家。不幸的被泥漿裹住完全動彈不得,極少數爬出地洞,也被牛蹄踏成肉泥。
地鼠雪兔的損失最為慘重,幾隻豺跑得不夠快,也在水牛橫衝直撞下受傷。
有兩群將巢搭建在灌木叢中的禽鳥,雖然是長腿長頸,身高勝於葉安記憶中的鴕鳥,麵對狂奔而來的水牛,仍無法護衛鳥巢和巢內的蛋,隻能眼睜睜看著牛群肆虐而過,將一切踩得粉碎。
葉安在樹冠之間跳躍,從上方俯瞰水牛群,鎖定它們前進的方向。
雪豹跟在他的身邊,不需要葉安同化,仿佛能知曉他的心思,縱身跳向對麵的巨木,和他一起盯準帶頭的公牛。
變異虎和狼群在地麵追逐,中途加入未受傷的母獅和雄獅,一場聲勢浩大的圍捕就此展開,目標正是向孤島中心衝去的水牛。
雀鳥群盤旋在森林上空,不斷發出尖銳的鳴叫。
在水牛抵達密林中心時,雨勢陡然增大,傾盆而下的大雨阻擋了牛群的視線,妨礙了它們的判斷,加上捕獵者有意的逼近,使得水牛走錯方向,一頭闖入泥沼遍布的危險區域。
隨著雨季加深,泥沼被雨水覆蓋,在林中聚成大片泥潭。
泥潭中的水並不深,最深也隻能沒過葉安的小腿。但水下都是柔軟的濕泥,一旦陷進去,就會被恐怖的吸力向下拽,直至被泥漿徹底淹沒。
這樣的陷阱,同葉安初次來到孤島,遇到的峽穀裂縫極其相似。隻是他有變異蟒相助,這些水牛非但不知情,還一股腦的衝進泥潭,可想而知會有什麼下場。
“停下!”
葉安發現前方的危險,及時向狼群、獅群和變異虎傳遞消息。同時攔住雪豹,一起停在距離泥潭三四米的地方,沒有繼續向前。
水牛群也很快發現不對。
一路衝過來,總能遇到小獸和鳥群,聽到怒吼聲和驚慌的鳴叫。唯獨前方不聞半聲,除了雨水聲,什麼都聽不到。而且彆說獸群和鳥群,連個落單的獸影都看不到!
帶頭的公牛想停,它本能察覺到危險,不想繼續前進。怎奈水牛群一路飛奔,後方的族群成員不了解前方的情況,畏懼追過來的葉安,根本不可能減速。
如此一來,前方的水牛不想被同族-踩-踏,就隻能繼續奔跑,一頭接一頭落入泥潭。
起初公牛還能涉水,隨著來到泥潭深處,半身瞬間下陷,驚慌之下開始掙紮,越掙紮陷得越深。
後方的水牛終於發現不對,可惜為時已晚。
母牛帶著牛犢轉身,狼群、獅群和變異虎接連走出樹後,呈扇形包圍上來。尤其是曾被襲擊的獅群,亮出鋒利的獠牙和利爪,誓要將水牛全部留下。
樹上的葉安和雪豹現身,徹底堵住水牛逃脫的道路。
泥潭中的水牛無望脫身,留在的岸上的隻有兩個選擇:要麼和同伴一起進到泥潭,踩著公牛衝到對岸;要麼衝向獵手,拚儘全力撕開一條口子,逃離這座孤島。
至此,水牛群才徹底明白,孤島上遍布危機,不是它們能肆意行動的地方。隻是明白得太晚,被可怕的獵食者圍捕,族群即將麵臨滅頂之災。
泥潭中的水牛忽然發出叫聲,聲音中充滿驚恐。