年複一年，年輕的麵孔變得衰老。
他們從能輕鬆捕獵大型變異獸，到隻能依靠捕捉地鼠、挖掘植物的根莖生存。
他們不再孔武有力，但始終沒有放棄複仇。隻要有機會，哪怕是搭上性命，也要讓當年的凶手血債血償！
收養這些孩子完全是機緣巧合，並無更深層次的目的，更沒想過將仇恨灌輸給他們，讓他們為自己報仇。
“可惜我們都老了，太老了。”強伯聲音愈發沙啞，蒼涼中透出更多不甘。
三十年前，狩獵隊有一百多人，如今隻剩下他們幾個，兩隻手都能數得過來，連一群聚居者都對付不了。
他們撐著一口氣，不是留戀世間，而是不敢死。
如果他們就這麼死了，黃泉之下如何對早去的同伴交代？又怎能告訴他們，耗費三十年，他們竟不能手刃一個仇人！
強伯的話說得斷斷續續，被傷痛和仇恨籠罩，偶爾還會變得失去邏輯。
葉安一直沒有打斷他，盤膝坐在甲板上，認真聽對方講述。即使不催動異能，也能清楚感知到對方此刻的沉痛。
這些老人經曆得太多，心懷仇恨蹉跎三十年，如今落到這般田地，如何不令人唏噓。
強伯的話說完了，甲板上陷入沉默，隻有風卷過藤傘，雨水敲打傘蓋的清脆聲響。
“大人，事情過去三十年，海城仍是禁忌，如果我們的身份泄露，很可能給你帶來麻煩。”強伯說道。
“這點不用擔心。”葉安微微一笑，道，“我能應付，而且我的仇人未必比你們少。”
聽到葉安的話，老人們麵現詫異。
葉安沒有進一步解釋。即使他知道老人們沒有說謊，還是決定不透露蕭玧的身份。先把這些老人帶回三角洲，具體如何，等蕭玧解決掉岩城和黑城的事，兩人當麵再做商議。
老人和孩子們留了下來，他們被安排在戰船的二層艙室。
大概是常年流浪，時刻要麵對危險，孩子們不願意和老人離得太遠。葉安特地交代過紫荊，分配給他們的艙室挨在一起。
這種照顧讓老人們十分感激。
作為回報，他們主動承擔起船隻檢修的工作，並將多年的航海經驗告知紫荊等人。除此之外，他們還告知葉安不少稀奇古怪的海洋陸地生物和變異植物。
葉安很佩服老人們的知識儲備。特彆是關於有毒的動物和植物，他懷疑老人們知道的並不比鈴蘭少，甚至會更多。
提起毒和藥物，就不免想起那支神秘的商隊。
葉安抱著試試看的心態，詢問老人們是否知道這支隊伍。
“如果大人說的是紮姆的商隊，我想我們知道。”聽完葉安的描述，強伯回答道。
“紮姆？”葉安第一次聽到這個名字。
“沒錯。”強伯放下手中的繩子，神情變得晦暗不明，“我們年輕時遇到過他，他去過海城，還曾麵見過城主。”
葉安瞪大雙眼，這樣算起來，這個人至少也有五六十歲了吧？
“他心狠手辣，是個擅長偽裝的變異者。”強伯語出驚人。
“變異者？”
“沒錯。”強伯沉聲道，“和他做生意的人都以為他是製藥師，掌握獨特的配方。事實上，他最擅長的藥劑，主要成分是他的血。”
強伯叫來一個老人，示意他轉過身，將背後的大片傷疤展示給葉安。
“當年，我們查到紮姆的隊伍很可能在海城下-毒，導致城內守衛力量減弱。可惜估算錯了他的實力，負責追蹤和探查的人中，隻有他活著回來，而且是依靠跳崖裝死才能逃脫。”
那是相當沉痛的一次經曆。
隻是紮姆絕不會想到，有人能從他的手底下活命，還知道了他最重要的秘密。
現如今，這個秘密袒露在葉安麵前，讓他重新審視這支商隊，對其生出更大的戒心。