為清理儲存收獲的牛蛙, 車隊在落日城外停留三天。
期間陸續有三支隊伍找上門。
兩支來自附近的聚居點，誤以為他們是商隊，期望能用獵物皮毛換取鹽和糧食。另一支則是小型商隊，人數不到二十, 手中卻有相當走俏的糖和鹽。
聚居點的隊伍看到改裝車上的標誌, 立刻明白營地眾人的來曆, 不由得頭皮發緊。
葉安同蕭玧示意, 獨自走出營地，安撫來者的情緒, 並且表示，可以交易給他們一些鹽，條件是將他們知道的，關於散落在附近的聚居點以及險要地形的消息儘數道出，不做任何隱瞞。
聚居者們沒有選擇, 即使他們不說, 葉安也有辦法知曉。隻是能省些力氣，葉安不想多費周折。
“你真的願意換給我們鹽？”
不怪聚居者們懷疑，這裡是落日城廢墟, 流傳著恐怖的傳說，每隔數年就會發生獸潮。在附近定居的人，要麼是走投無路, 要麼是實力不強，找不到更好的領地。
他們的聚居點發展到今天, 人數也未超過兩百，連支中型商隊都比不上。可見附近的生存條件是何等惡劣。
之前交易的商隊遲遲不到，家中的鹽已經告罄，依靠變異獸的血不是長久之計, 他們隻能冒險走遠，碰一碰運氣，尋找過路的商隊。
不知該說他們的運氣好還是不好，第一個找上的就是葉安和蕭玧的車隊。
“我說話算話。”為證明自己所言不假，葉安當著對方的麵打開鹽袋，裡麵是塊狀的鹽。鹽塊裡摻雜少許雜質，卻遠遠勝過聚居者從商隊手中所獲。
看到葉安拿出的鹽，聚居者們神情微鬆，緊繃的神經稍有放緩，隻是目光依舊警惕，在答應葉安條件的同時，要求他先給一部分，以防中途食言翻臉。
葉安挑了挑眉，忽然收緊袋口，冷笑一聲，道：“說不說在你，畢竟附近的聚居點不隻一個。”
適當的友善無可厚非，滿足對方的所有要求實不可取。
在荒原上掙紮求生，建立並維持聚居點的人，怎麼可能真正懦弱。他們在試探自己的底線，葉安適時表明態度，能有效防止對方得寸進尺。
看到聚居者的表現，營地中的獵人表情不善。想要知道線索，何必多費口舌，把人帶進來，他們有千百種方法讓對方說實話，完全不需要葉安動用異能。
察覺到葉安態度的變化，看到獵人們的表情，聚居者們立刻收起心思，不敢再試探，老老實實道出葉安想知道的一切，回答他提出的每一個問題。
其中有人誤會葉安打聽聚居點的目的，以為他是想尋仇，巨細靡遺說出附近聚居者的情況，特彆是曾經和自己發生衝突的，必定知無不言言無不儘，不遺漏腦子裡的任何細節。
感知到聚居者的誤會，葉安沒有出聲解釋，反而借助對方的誤解，打聽出更多有用的信息，特彆是距離廢墟三十裡外的一片山脈，更是讓他眼前一亮。
直至再給不出有用的信息，聚居者們陸續停下，全都口乾舌燥，嗓子冒煙。
葉安好心地遞給他們一隻水囊，將約定的鹽塊交給他們，目送兩支隊伍的人千恩萬謝，結伴離開。
“山脈，應該就是那裡。”
組織獲取的信息，對比腦海中的地圖，葉安很快確認第一處目的地，回到營地後，將自己的發現告知蕭玧。
“從這裡出發，全速前進，不用多久就能抵達。”
兩人吃過晚飯，在房車中商量路線。
營地中點燃篝火，橘紅的火光驅散黑暗，引來十多隻小獸在附近徘徊。
小獸被殘留在空氣中的食物味道吸引，遲遲不願離開，又不敢靠得太近。幾個負責警戒的獵人攀上車頂，或站或蹲，其中兩人掰斷吃光的骨頭，順手拋出去，立刻引來小獸爭搶。
“行了，當心引來麻煩。”
被同伴提醒，扔出骨頭的獵人聳聳肩膀，擦乾淨手上的油花，舉起火把，開始認真巡視警戒。
當夜，蕭玧留在葉安的房車，車內燈光始終未滅。兩人整夜沒有歇息，直到天亮才小憩片刻。