雙方距離十步左右, 男人們主動停下。
大概是聽過關於葉安的傳聞，認出他是三角洲的主人，領隊放下獸皮袋，吩咐眾人留在原地, 獨自走向葉安。
距離拉得更近, 葉安發現這些人比遠看更加高大健壯, 目測身高均接近兩米，身上包裹著厚實的外套, 小山一樣。若是真遇見黑熊, 誰的力氣更大還真不好定論。
領隊是一個長著滿臉大胡子的男人。棕黑色的胡須糾結在臉上，連鼻子都被遮蓋。眼睛上壓著兩條粗重的眉毛，看不清長相，一時之間很難猜測出年齡。
隨著領隊靠近, 變異犬仿佛遇見野獸, 儘數壓低身體, 發出低沉的咆哮, 隻要葉安下令，就會立刻衝上前將男人撕碎。
葉安跳下雪橇，越過擺出威脅姿態的變異犬，立定在頭犬身邊，按住它的脖子，安撫住犬群。
見此情形, 領隊立即停住腳步, 扯下包裹在頭上的獸皮，順手抓了兩下大胡子，露-出凍得通紅的鼻頭，儘量讓自己看起來親切一些, 雖然效果不大。
“請問是葉大人嗎？”男人開口，聲音有些局促。
“你認識我？”葉安奇怪地看著男人。
這段時間以來，他遇到不少流浪者和聚居者，見過形形色色的人，類似男人這樣表麵強悍，性情卻屬實憨厚的還屬於首次。如果不是能感知到男人的情緒和思維，葉安八成會被男人的外表唬住，第一時間生出戒備。
“我從過路的商隊那裡聽到過您的事情。”
領隊沒有任何隱瞞，不用葉安詢問，就竹筒倒豆子一般，將自己的來曆說得一清二楚。其中雖然有葉安異能的影響，究其根本，卻同他們此行的目的有不小的關聯。
這些男人生活在距離三角洲不遠的一處聚居點。
由於地理位置特殊，位於一處山坳，周圍有茂密的樹木和錯落的丘陵，除非熟悉道路，不然的話，這個聚居點很難被外人發現。
聚居點內人數不多，加上沒有捕獵能力的孩子和無法行動自如的老人，滿打滿算不超過一百。
他們依靠捕獵和采集為生，主要的獵物是變異黑熊和部分種類的小獸。每逢雪季到來，男人們還會結隊尋找棕熊，獵殺後儲存起來，作為大雪封山時的口糧。
今年不同以往，林間的獵物大批減少，特彆是小獅子和小老虎陸續長大，獅群和變異虎擴大狩獵範圍，生活在聚居點附近的棕熊和黑熊不是被獵殺就是另尋棲身地，導致他們捕不到足夠的獵物。再不想想辦法，聚居點裡的老人和孩子都有可能餓死。
偶爾有商隊路過，他們會用積攢的獸皮和獸骨換取糧食，但這終非長久之計。
更重要的一點是，要想獲得強壯的體魄，聚居點裡的孩子必須吃到熊肉。
鑒於獨特的生活飲食習慣，這些人的體質已經發生進化，和變異者不能比，但就力氣而言，和普通人已不能同日而語。
這也是如此小的聚居點能在群獸環伺下存在，長時間沒有覆滅的原因。
他們本能知曉，要想讓血脈留存，就必須獲取強大變異獸的血肉。
如今落入困境，他們不得已，隻能走出山坳，前往葉安所在的三角洲，希望能從這裡尋找到辦法。實在不行，也可以從貿易區換取糧食，至少比過路的商隊價格便宜，能支撐他們熬過雪季，等到雨季來臨。