海城後裔抵達獵人城不久,葉安的書信也隨信鴿飛入城內。
彼時，蕭玧正坐在大廳，數名滿臉滄桑的老人和中年人分坐左右。
眾人麵前一張木製長桌,桌上掰開十多個燭台，和垂掛的吊燈一起照亮室內。
燭台旁鋪開數張獸皮,顏色均有些泛黃，顯然存世時間不短。其中部分還有火焚和切割留下的痕跡。
獸皮展開後，有痕跡斑駁，上麵的圖形文字均十分模糊；有的雖然老舊，圖形線條乃至標注仍十分清晰,一眼看過去，就知曉上麵繪製的是遠洋海圖。
兩相對比,前者的持有人滿臉羞慚，蒼老的麵容漲得通紅。
他們絕非故意,也不是粗心大意，而是當年出城匆忙,途中遇到追殺，屢次險象環生，差一點連命都丟掉。這些海圖也是拚命才得以保全。
幾十年過去,沒有精通修複的匠人，沒有專門的技藝，海圖損毀嚴重，自然無法保存得太好。
拿出完整海圖的人對比之後，也隻是歎息一聲,並未開口指責。
他們手中的海圖之所以完整，並非是自己多出幾分本事，而是比前者幸運,先一步擺脫追殺，僥幸沒遇到更大的麻煩，保全了帶出來的大部分珍貴資料。
如今眾人在獵人城重聚，看到熟悉和不熟悉的麵孔，回憶當年一樁樁往事，想起再也見不到的老友，難免唏噓，心中湧出悲涼。
好在低沉隻是一時。
蕭玧的身份和計劃讓他們重拾希望。
海圖損毀不要緊，在座都是富有經驗的海員，曾隨前代海城城主一同揚帆海上。其中有兩名老人還曾是一船之長，對船隊運作極其熟悉，並掌握遠洋航線。
有這些人在，即使海圖模糊不清，損毀大半，依靠記憶也能補全。
眾人拿起海圖，對比記憶互相討論，進行補充時，一隻信鴿從窗口飛入，在穹頂盤旋一周，飛落到蕭玧麵前、
護送信鴿的一對雪鴞沒有靠近，無聲落到半開的窗前，站在窗棱上，絲毫不懼怕卷著雪花的冷風，圓溜溜的大眼睛盯著眾人，稍有不對就會發起攻擊。
斷臂送來熱水，看到信鴿和雪鴞，不需要蕭玧吩咐，迅速放下水壺，去廚房取來鮮肉和穀物，喂給長途跋涉的信使。
無視老人們詫異的目光，蕭玧探手取下信鴿背上的獸皮。
獸皮采用特殊工藝硝製，薄如蟬翼，入手極輕，且能不被雨雪浸濕。折疊在一起，長寬均不超過兩厘米，厚度不過半厘米。展開之後，大小遠超過普通信紙，三張海圖拚接起來還有富餘。
蕭玧展開信件之後，從頭至尾瀏覽一遍，表情沒有變化，眾人卻明顯感到他的心情很好。
老人們彼此交換眼神，即使心中好奇，也沒有貿然開口。
斷臂去而複返，手中捧著托盤，來到桌前，將裡麵的食物分出一部分，遞到鴿子麵前。其後走向窗口的雪鴞，距離兩步停住，將托盤放下，示意對方取用，自己沒有再靠近。
對此，蕭玧習以為常，海城老人們則滿臉驚奇。
在他們的印象中，人和變異鳥根本無法如此和諧地相處。
信鴿貌似溫馴，實則攻擊性極強，更不用說飛行無聲的雪鴞。
雪鴞的危險之處不隻在於奪命的利爪，更在於它們能無聲無息接近獵物，不被對方察覺。往往目標還沒發現危險，就已經被抓住脖頸和腦袋帶上天空。
看出眾人的疑惑，蕭玧想了想，並未開口解釋，也沒有立即告訴他們信件來源，而是將獸皮翻轉過來，在背麵寫下幾行字，重新折疊起來，綁到信鴿背上。