隻見姚宣辭神色淡淡，“我知你與一位涑州許氏的人在謀算生意。”
溫伯清暗自鬆了口氣，隨即桃花眼微微眯了下，“姚世子是怎知此事？”
青年目光滿含深意，姚宣辭似是沒有發覺，也不甚在意，長指沾了幾許涼掉的茶水。
——我手中有私鹽，可敢收取？
溫伯清看清桌上的字跡，先是看了一眼他，然後探手沾濕，寫下——不敢。
姚宣辭目光一頓，輕輕掀了掀眼皮，“有大理寺相護，你慫什麼？”
“你若是坑我，我找誰說理去？”
等阿瓊死遁，姚宣辭若是發覺此事有蹊蹺，又順藤摸瓜找上來，反手以私自買賣贓鹽為由將他扣押在刑部，溫伯清哭都沒地兒哭。
姚宣辭抿緊了薄唇，“……我不會。”
他之前甚少與溫伯清打交道，後來有交際是溫家要遷回阿瓊的墳墓。
他不願放手，多番交涉後溫伯清親自前來。
一次流放之路，青年褪去了肆意瀟灑，擔起一家之主的重任。
他如現在一般直白坦言，“阿瓊死前曾與宋嬤嬤說過，要生下孩子，要與你和離，她死時多麼痛苦就有多麼恨你。”
“你若有點良心便送她回家，彆再讓那些不相乾的人臟了她的往生路。”
“我從未想過……從未想過與她和離。”
這話如尖銳的鋼釘，被狠狠一錘子錐進姚宣辭心底，猩紅鮮血四濺，疼得他發顫。
“她是我的妻。”
“生死，該與我同眠。”
那時的溫伯清冷靜相視，隻道，“姚宣辭，中秋佳節在即，我得接我妹妹回家了。”
“溫家的女兒自該葬入我溫家陵園。”
事實的鐵釘再度紮下來，迫使姚宣辭認清現實，溫瓊死時無比的恨他。
他因這一句狼狽不堪離去，煎熬了三日，終於妥協。
一樓裡，說書人執著驚堂木，重重拍下清脆驚耳的一聲，姚宣辭猛然清醒。
對上溫伯清滿是懷疑的打量目光，他低聲重複，“我不會。”
她在乎的人，他怎可能去坑害。
＊
侯府，清瑜院。
院裡的桂花開的極盛，秋風一吹便是清香四溢，溫瓊讓阿瑤剪幾支下來，插.入圓肚杏瓷花瓶中擺好，抱到內室那窗邊小榻的榻幾上放著。
晌午前的日頭明媚，斜斜灑下來透過花藤間的縫隙落入，剛好照在小巧肚兜上，那可愛的貓貓頭一下生動了許多。
阿瑤幫忙穿著針線，見溫瓊裁斷繡線拎起肚兜，便湊過來，“姑娘，你這貓兒的鴛鴦眼是照著侯夫人院裡那隻繡的吧？”
“這藍眼睛好生漂亮。”
宋嬤嬤抱著繡籃過來，也跟著看了一眼，隨即慈笑道，“姑娘這女紅熟練了不少，這麼快就繡完這條小肚兜了。”
她在一旁坐下，翻出前一日疊好的繈褓，借過阿瑤遞過來的針線，展開小小的軟被，露出被麵上那繡了一半的小老虎頭。
小老虎雖是才完工一半，但是虎頭虎腦的，已經能看出幾分憨掬可愛之感。
“這兩日姑爺的傷還沒好吧？”宋嬤嬤一邊繡著一邊道，“我回院裡時，瞧著他方才是往正堂走，該是那位邢大人上門了。”
“可不能這時候回去複任，胸膛一箭，哪是那麼容易好的。”
溫瓊垂著眸，平淡道，“他是少卿，身上的擔子也不能說撂就撂。”
她發自內心道了一句，“忙起來也挺好。”
前幾日她不過是出了一趟府門，那人找她沒找到後，又開始寸步不離，去一趟花園消消食散散步也要跟著。
昨日不過是去了趟萬管家那裡詢問賬冊瑣事，他一時找不見她，臉黑得陰沉快要滴出墨來，院裡的婢女家仆一個個瑟瑟發抖。
本來打算去趟昌運酒樓與許公子商議門鋪之事，如今也隻能擱淺了。
離他受傷之日已經快十幾日了，這人絲毫沒有恢複正常的模樣，溫瓊應付著心累極了，偏偏還得回以淺笑，扮作平日那般乖順溫良。
阿瑤幫著在一旁打理針線，脆聲道，“明個兒就是八月十三了，姑娘打算何時回去？”
回娘家自是不能佳節當日回去，需得提前送禮。
豐厚之禮早早備好，隻等著過去了。
“明日便回。”
一縷明媚的太陽順著藤蔓縫隙落在溫瓊臉上，明亮刺眼的光線曬得她不由得眯起眼睛。
細白的指拾起石凳上的絹絲美人扇，舉在額前遮擋，她輕聲細語囑咐道，“等用過早膳就過去，早上讓阿慎先將東西搬到馬車上。”
阿瑤應了一聲好，溫瓊準備把剛疊好的肚兜拿回衣箱裡放起來，才走出花廊，剛好迎上一個許久未見胖乎乎的身影。
龐嬤嬤見到她，規規矩矩一行禮，“夫人安好。”
溫瓊淺笑著頷首，“嬤嬤家裡人可是痊愈了？”
“多謝夫人掛念，已是好些了。”她說著，眼神瞥了一下紫藤花廊下朝她看過來的宋嬤嬤與阿瑤，又看向溫瓊。
溫瓊隨即會意，“嬤嬤隨我來。”
龐嬤嬤連聲應下，跟在溫瓊身後進了主廂，本欲轉身將房門掩上，聽得女子開口道，“不必掩門。”
若是尋常談話根本無需遮耳掩目，關上門才是心虛，等姚宣辭回來看到，必定會覺得奇怪。
“誒，好。”
龐嬤嬤這才上前靠近，壓低了聲音道，“姑娘囑咐老奴遞給鄭二姑娘那封信，老奴耽擱了這麼久，趁著昨日閒暇，已經送過去了。”：，，.