清平歲月（67）
大王子看著金柳, 坐在她的對麵，“我發誓, 不對外公布你的身份……”這對我自己好處並不大。北國不隻有一位王子, 自己的母親可不是正妃。雖然北國沒有像是漢人那些嫡長的說法, 自己如今在王子中出類拔萃, 很大程度上是因為自己三十出頭, 老二老三甚至是老四都夭折了。從老五開始, 下麵的弟弟一個挨著一個, 才都是二十來歲……跟自己比起來, 勇武倒是勇武, 可就是經驗與沉穩上，不怎麼叫人放心。要不然, 下麵一水的十多個兄弟呢, 估計是輪不到自己身上的。更糟糕的情況是, 自己的父親隻比自己大了十三歲。四十多歲的人正是壯年的時候，對於自己的未來，自己被誰的憂心都大。
金家, 能搜集的情況他都努力的搜集了。當然了，朝廷的消息更詳儘，但到了自己這裡, 很多東西都是打了折扣的。自己培養的人, 搜集北國內部的情況尚且不夠用, 更何況是去收集大周朝廷的特定家族？他自己沒人, 朝廷專門管著情報的部門隻對汗王負責, 也不會聽自己的調令。
這就導致了，直到李奴兒站在自己的麵前，告訴自己他曾經再金家受教，成為金家的弟子的時候，自己還都是懵的。
自己看重的人，委以重任的人，生在大周，長再大周，是大周高門的弟子。這簡直太過荒唐。更叫人覺得荒唐的是，李奴兒不僅自認了身份，同時還告訴了他一件事，那就是眼前的這個姑娘，她是金家記載族譜上的姑娘。
金家……金家的人在自己身邊的事，他也不想叫人知道。互為臂助的事是說不準的。誰也不清楚，相互有沒有用到的地方。哪怕是相互交換一下情報和消息，有時候也能幫上大忙。
因此，在知道這件事之後他先想到的是，這件事怎麼為自己所用，而不是……將它稟報朝廷，叫朝廷從中得利。
因此，這個誓言他發的一點也不吃力，當然不會對外公布。
既然都不用公布了，那剩下的誓言就不用說了。至於會不會利用她的身份做些什麼，這種話，不用跟她說的那麼清楚。真要做什麼，也不會叫她知道。
他說完，就看著她，想從她的口中得知更多的消息。
金柳仿佛沒聽懂這些沒有將誓言發完的潛台詞和暗藏的意思，臉上露出幾分單純又溫暖的笑意來，“謝謝殿下，肯答應我。”她說著，起身鄭重一禮，然後露出幾分苦笑來，“殿下可知道金家？大周的金家，文定侯府。”
大王子點頭，嗯了一聲，“當年老文定侯驚才絕豔，父汗經常提起。”
金柳輕笑，“……我原本隻是個被父母舍棄的孤兒，四處流浪。哪裡能給我一口飯吃，我就去哪裡。是金家被問罪，全家回遼東的時候，我機緣巧合被帶去了金家。那時候，是賈家大房在挑丫頭，說是養女，其實就是丫頭。我們這樣的人，能無給人家做丫頭，能有個吃口熱飯，有個屋子避寒的地方就該謝天謝地。可那時候金家大奶奶，挑丫頭是極為苛刻的。這些被羊做養女的女孩就是我為了將來能幫著聯姻籠絡人的。像我這樣的……黃毛丫頭，臟兮兮的姑娘，大奶奶看不上。那場雪可真大，陸陸續續的下了那麼長時間。天那麼冷，要是沒被選上，一出去，我都不知道能不能看到第二天的太陽。心裡想著，今晚不定就凍死餓死在哪裡了……可巧了，出來就碰見四爺和四奶奶，也就是我爹我娘。他們慈悲，不忍心看著我們丟了小命，就把我們帶了回去。起初，我們也惶恐也害怕……怕伺候不好。可是沒有！他們是拿我們當孩子對待的。在遼東那一年，是我過的最舒心自在的一年。我學寫字，聽娘說姑娘講道理，甚至跟著娘學些養生防身之術……後來，我們又回了京城，我就成了侯府千金。可是……富貴迷人眼，爹娘想給我找個穩妥的人家，叫我一輩子衣食無憂，日子順遂，可我，卻舍不得侯府富貴，一心想攀權貴。大皇子選妃，之前不知道怎麼就有了消息，說是我們要選金家的姑娘……爹娘有兩個親生女兒，一個嫁到了宰相賀家，也就是太子殿下的母家。一個還待字閨中……爹娘不舍閨女，我心想，我替她，兩全其美。卻不想，惹怒了母親。母親是眼裡不揉沙子的性格，覺得我沒有骨氣，便說將我送回老家，好好反省兩年。誰知道，路上便出事了。”
前半部分，他從李奴兒那裡聽了。兩人說的大同小異，基本算是一致的。至於後麵的，李奴兒沒說，隻說他不知道為何這位養女如今會出現在這裡，隻是提醒自己千萬小心，可彆被金家給算計了。
大王子點點頭，“這麼說來……你跟李奴兒是認識的，早在你們見第一麵的時候就認識。”
提到了李奴兒，金柳眼裡明顯的閃過一絲厭惡，她半點不曾回避，“是！一開始，我就認出他是李奴兒。我這樣的身份，原本是想老老實實的低頭做個女奴，每日裡喂馬燒水做苦力，也不會去是侍奉男人……尤其是北國的男人！李奴兒生在大周長在大周，但誰看了他的臉都會知道，他其實是北國人的血脈……遼東苦北國久矣，誰願意跟北國人打交道？金家收徒，有教無類。這話放出去了，李奴兒就當真就上門拜師了！逼得金家不得不收下他這個學生。因著學館裡的學生都不願意跟他一起，爹娘才不得不將其收在門下。爹教他學文，娘教他習武。可他呢？果然是狼子野心，竟然覬覦起了爹娘的小女兒……可饒是如此，爹娘也沒有重罰他，隻是將他留在了老家，老家有宅子有地。有爹娘留給他的產業，但也可以住金家老宅，甚至於可以去投奔大都督，做護衛也好，做什麼都行，總沒少了他一碗飯吃？難道這樣的恩不厚重？可他呢？早前我還在京城的時候，就挺爹娘說，接到老家的來信，隻言說找不見他這位李小爺的蹤跡來。可我怎麼也沒想到，他居然投奔了北國？站在那裡一看見他，一聽見您說將我賞給他……我怎麼可能願意？”說著，就冷笑連連，“如果非要俯身屈就一個男人，我寧肯選擇一個更好的去處。在大周，我不能成為大皇子的女人，到北國，我就不能成為大王子的女人嗎？”
她說著，下巴微微揚起，帶著幾分傲然，“當日，我從他身邊過，我還低聲警告過他，告訴他說，他要是敢告訴彆人我的身份，那就不要怪我揭他的老底。殿下你疑心我，我不敢不說實話。我猜他肯定是跟殿下私下說了我的出身……在我說出身份後您一點都不驚訝我看的出來，這次我猜對了。”
大王子愣了一下，說實話，眼前這個姑娘，不算是一個特彆聰明的人。當然了，相比起其他的女人，她隻是更女人些，不算是笨而已。有些小心思，但是大智慧……沒有。
一個乞兒，靠兩年的良好教育就真能從裡到外的變成貴族？那是不可能的。但隻兩年時間，將一個乞兒□□成這般模樣，也實屬難得了。
那些熏香，打扮，做吃食的手段，這都是用銀子養出來的。一個養女且這般奢靡，大周富庶可見一般。
他笑了一下，沉聲道：“那你可知，他也是今兒才告訴本王的？”
“今兒？”金柳的臉上明顯一驚，帶著幾分懊悔，嘟囔了一句，“怪不得今兒在河邊他一直盯著我看，想跟我搭話，原來是有話要跟我說……”
一副‘之前要是理他了，兩人要是打成協議了，這不是就什麼事也沒有了嗎？’的樣子。
大王子輕笑一聲，“你覺得你們倆能達成什麼協議，你當初又是跟他說了什麼，以至於這麼長時間，他都沒有跟我告發你？”
“我告訴他……他若是願意為金家效力，爹娘說不定就會把璿姐兒嫁給他。”金柳臉上帶著幾分慌亂，跟之前的篤定大不相同，“我以為他聽了我的話就回會銀州，以他的本事想回就一定能回去……可這麼長時間了，他不回去……我想著，他一定是將我賣了。所以，我今兒就沒理他，想做點好吃的，要是您吃的好，說不定在聽我說完之後，能不追究我，還願意包庇我。哪怕隻是在您的身邊做個廚娘呢。到了生死攸關的時候，我才知道，我娘看我，看的是極準的。這要是二姐三姐，不找機會殺您，也必定都自殺了。可我……怕死！我想活著……我就像是娘說的，身上到底是少了一塊骨頭……”
這話很沒出息，但是很真實。
大王子點頭，“女人嘛，不需要長著那麼硬的骨頭，那樣的女人不會討男人喜歡的。而且，女人喜歡美食華服這是什麼過錯嗎？女人選擇更優質的男人，高貴的身份，強健的體魄……這本就是天性。牲畜交|配，雌性尚且知道要選擇皮毛鮮亮的雄性，更何況女人？”他抬手拂過她的頭發，“這不是你的過錯，錯的是你那位母親，那位金夫人。”
金柳攥著裙擺，才沒有將反駁的話說出來，隻是更加的溫順起來，她紅著臉，坐在那裡一動不動。
大王子畫風一轉，卻道：“可我還是想聽聽，你這路上到底是經曆了什麼……怎麼就出現在本王的麵前……”
金柳眨巴著眼睛，“……殿下可否恕罪？若不然，打死我也不敢說。”
大王子皺眉，手不由的重了兩分，話語裡也帶了幾分威嚴，“我喜歡知道分寸的姑娘。我剛才都說了，女人喜歡美食華服這沒什麼，喜歡拈酸吃醋也是正常的。但是……在男人麵前倔強，不順從，太過於精於算計，卻是不該的。你是個聰明姑娘，該知道這裡麵的分寸！”
金柳瑟縮了一下，再抬起頭來，就帶著幾分可憐兮兮的樣兒，“……殿下身邊可有一位長者絡腮胡子，左手的這裡到這裡……”她在她自己的手上比劃了一下，“有一條猙獰傷疤的人？”
大王子在心裡思量了一遍……今早上才點的人，沒有擅自離營的。在來之前，他還專門派了親隨去遼東打聽李奴兒說的事有幾分真有幾分假，這種事，不是說李奴兒說什麼就得信什麼的。再打聽一遍……也算是小心沒大錯了。至於其他人，誰手上有疤？
實在是想不起這樣一個人來？
大王子搖搖頭：“沒有！本王下麵的將領，我每一個都很熟悉。至於下麵的小兵小將，當然不是每一個都認識。”
“不可能是小人物。”金柳篤定的道，“我是跟著慰軍的親使來的，此人能跟親使接洽，怎麼可能是小人物。”
跟大周的親使接洽？
我怎麼不知道這事？
大王子的麵色一下子陰沉起來，“你確定？”
“我確定！”金柳馬上道，“殿下可能有所不知道，許時忠許大人是金家的姑老爺，我們該叫一聲姑父的。雖然當初金家被發配是他發的令，但公是公，私是私，姑父跟二伯甚至跟父親的關係都及其親密……那親使是姑父身邊的人……他不曾傷害我，哪怕跟是跟對方接洽也不曾拋下我。他們是要秘密見麵，因此，跟著的人都死了，隻我活著……他們說話我聽見了。那位親使大人不全是姑父的人，他其實是大周皇帝陛下派到姑父身邊的暗探，秘密監視姑父的。這次也是陛下借著姑父的手才將使臣派了出來。”
李昭要派了親使來？
“他們人呢？”大王子急忙問道。
金柳一臉的惶恐：“死了！”
死了？“怎麼死的？”
金柳縮了縮脖子，“我殺的！”
“什麼？”大王子豁然而起，“你殺的？你怎麼殺的？你為什麼要殺……”
金柳的眼淚吧嗒吧嗒的往下掉，“那些人粗鄙，想要欺負我……那位大人要攔著他們，他們不聽……那位大人覺得北國不尊重大周，而且，被他們推的，好似也受傷了，我扶不起他，他塞給我一個瓷瓶……我將瓷瓶裡的藥都給混到羊湯裡，然後那些人就都睡著了。我想逃，帶著那位大人逃，結果我也帶不動。我又怕那些人醒來，再傷了那位大人，我就閉著眼睛，用刀將那些人的頭都砍了……然後拽著馬跑出來了……剛好，就到了大營外麵。我心裡想著，這老馬識途……那些人必是殿下的人……還有我從那人身上拿了輿圖出來……那東西我想著，總會用到，誰知道被一匹馬給坑了……”
“你會看輿圖？”大王子驚訝了，他還從沒見過會看輿圖的女人。
金柳疑惑了一下，“這有什麼奇怪嗎？”
大王子卻問，“誰教你的？學這個又做什麼呢？”
“學這個……不做什麼呀。”金柳這次是真疑惑了，“學這個非得有目的嗎？娘說……輿圖能叫我們知道外麵的世界有多寬多廣……哪怕是困在小小的宅子裡，心裡也要盛的下天下。之憂心胸開闊了，女人才能活的明白，活的自在，活的灑脫……這些話我還不是很明白什麼意思，但到底是跟著學會一點看輿圖了。彆說我會看了，跟著我的丫頭……站在邊上都學會了一二……隻可惜那丫頭被那些該死的……”
說著，她的眼淚就下來了。看來，心裡對北國以及北國人還是懷著彆人的態度的。
這倒是不奇怪！真要是忠貞不二，才叫人懷疑呢。
大王子沒時間想女人學這個是好還是不好，這會子腦子想著的都是，那手上有刀疤的人到底是誰。那人還騎著大營裡出去的馬……
難不成大營裡還藏著彆人的人，是自己不知道的。
一想到這種可能，他就朝外走，外麵有人守著，他問護衛，“……你查查，誰的左手手背上有刀疤……”
這護衛沒動地方，隻是皺了皺眉道，“還真有這麼一個人，您忘了，陛下派來的信使，帶了幾十個人，是屬下接待的。他留著大絡腮胡子，左手……”他也在他自己的手上比劃，“從這裡到這裡，一道疤痕。是老傷了，該是小時候被彎刀傷到過……”
大王子沒動地方，“他身邊的人，有沒有特彆有明顯特征的人……”
護衛就明白了主子的意思了，“……那個倒是記不清了。可是……他走的時候因為馬乏了，跟咱們換了一匹馬。就在那批女人送到的當天，聽放馬的回來說，當日借出去的馬回來了五六匹……後來還有沒有回來就不得而知了……”
那就是說，死的是那批人無疑了。
看來，那批人麵上是給自己送信的，其實另有秘密使命。因為得從自己的營區過，所以不得不有個光明正大的理由。這個理由就是送信，其實那信上，什麼具體內容都沒有。隻是一個父親寫給兒子的家信。除了表達了兒子我想你的信息之外，什麼都沒有。他還曾感動，以為父汗真的惦記自己，如今再看，原來是有這麼一個緣故。
自己在前麵打仗，父汗竟然跟李昭私下有聯絡！
那麼……這個使團的人，殺的好！殺的妙！殺的剛剛好！要不然，隻怕真就被人當刀使了。
既然李昭有想聯絡的意思，那這個聯絡的人為何不能是自己呢？
他心裡一個計劃慢慢的成形，那點失落也隻一瞬，然後就被拋開，被冬日乾冷的風吹走了。他叫護衛再去核對消息，就會回來了。
一回來，就看到小幾上，碟子裡是點心，碗裡放著的是魚湯。再看金柳，火上烤著石頭，她在石頭上攤上餅子，然後用餅子卷了羊頭肉整齊的拜訪在托盤上：“還是要吃點肉才有力氣的。”
自從她來了，他的飯食就精致許多。
麵餅子夾著羊肉，餅子有嚼勁，羊肉軟爛。魚湯裡放了點羊肉吧，味道是極為鮮美的。吃完了，再來一塊已經有些涼的糯米糕，再喝一杯沒有一絲奶味的清茶，“您彆覺得我糟踐，也彆覺得我替我娘說話……其實，我娘說的很多話，我覺得都是對的。您就說現在這吃食吧，這也是漢人文化的一種。我娘就曾說，你知道關外的韃子為何隻能搶掠，哪怕是偶有占領這大好的河山也長久不了嗎？”
大王子端著茶沒動，靜靜的聽著。也沒有提醒她關於韃子的這種很不好聽的叫法。
金柳好似得意忘形一般，“我娘那是他們連基本的尊重都做不到。打下江山不難，難的是治理那一片江山。要想治理好它，隻一味的威嚴還不行。要好好的讀一讀聖人的書，漢人皇家至少麵上都是說按照聖人的要求去治理天下呢，更何況是韃子？那聖人之言刻在骨頭裡那不現實，要真刻在骨頭裡，也就做不了帝王了。我娘說，至少麵上得叫人知道，你跟他們是一樣的。你們說一樣的話，吃一樣的飯，穿一樣的衣，讀一樣的書，也一樣的遵從忠孝節義……”說著，她就自得一笑：“再說點一點您不知道的！祖父他老人家是帝師，您知道大周的皇帝要學什麼嗎？至少周邊各國的話，最基本的那些陛下都會說……學各國的史書，要像學漢人的史書一般……”
大皇子攥著杯子的手緊了，這是什麼意思？
這是說，彆人從來沒有放棄了解北國。
這意味這什麼，意味著滅掉大周並不像是北國朝廷上那些大人們說的那麼輕鬆，好似積攢了國力，想滅就能滅掉。它其實是講機緣的。如今大周朝堂不穩，又起天災，正是最好的時機。錯過了這個時機，那便是……十年二十年乃至三五十年之後，都未必再有這樣的機會了。