因此進去之後頭都不抬，進去就請罪。
四爺坐在院子裡的搖椅上，看這棟喜一眼，“起來吧。起來說話，這書院裡早沒有下跪這一套了。”
棟喜磕頭：“在書院裡，您是先生，不磕頭。今兒侄兒來，是看四伯的，給長輩請安，是小輩的孝道。”
林雨桐都想笑，這小子生的普普通通，五官隻能算是端正。個子不高不矮，皮膚不黑不白，說話不緊不慢。有個不高不低的出身，住著不大不小的宅子，娶了不美不醜的媳婦，做著不大不小的營生，過著不富不貧的日子。真就是混在人群裡，絕對挑不出來的一個普通人。
在書院這麼長時間，四爺都沒注意過他。也就是因著桐桐上次叫查j院的事，外城那個大門臉太紮眼了。然後德海查地皮，才發現這一兩年的時間裡，棟喜零散的買了不少地。這邊三分，那邊五分，那邊一畝二，沒超過兩畝的大地皮。還有什麼臭水溝子，雜樹林，沒人瞧得上的，他都要。他能一眼看破這種地方要發起來，但是卻忍著，不叫銀子迷了眼。商機擺在眼前也不為所動，隻順著東風賺點是點。要不是陰差陽錯，這叫這小子渾水摸魚給摸過去了。
棟喜的身份也不是什麼秘密，可府衙的立契書這種事誰都沒聽過，這衙門裡的人都跟著小子關係應該不錯，要不然不能這麼一點風聲都沒有。這說明什麼，這說明這小子跟人交往，識人看人上，很有幾分獨到的地方。
看起來這麼一人，一張嘴說話就透著骨子靈性勁兒，這個反差還挺大的。
四爺的眼神落在這小子身上的時間就有點長，等他磕完頭了才道：“行，這禮雖說遲了點，但收到了就行吧。”
棟喜：“……”這可不是實誠人該說的話。當然了，他麵對眼前這位四伯……之前好像確實也沒那麼實誠就是了。
可實誠這東西吧，得分著看。實誠跟老實是不一樣的，言語的實誠與否並不能決定內心的實誠，他一直是這麼想的。
因此，這尷尬也就一瞬，就趕緊低頭，“侄兒知錯了。早該過來請安的，千錯萬錯都是侄兒的錯。”
反正認錯了，您要打要罰隨意。
絕口不提什麼先生學生，口口聲聲都自稱侄兒。
棟喜也沒辦法呀，這是能被人知道的和不能被人知道的都被人知道了。圈著的時候偷溜出去本就大罪，若是真被人說是圖謀不軌，跟自家阿媽的舊部偷偷聯絡，自己就是八張嘴也說不清呀。站在這裡了就有點後悔了，這要是當初沒跑就好了。可要是沒跑，沒再市麵上混著，也成不了今日的他呀。
這會子他特彆認慫，起身後看見林雨桐又趕緊給四伯娘請安。他出生的晚，對這位伯娘早年壓根就沒有印象。這是在書院之後才遠遠的見過那麼幾麵。
“起來吧！”林雨桐就笑，“坐下說話。”她把話從四爺那邊接過來，這小子看這雲淡風輕，其實脊背都是挺直的。
棟喜順從的坐了，林雨桐這才問說：“聽六格格說，你娶媳婦了？”
六格格是九爺家的，跟棟喜是同父不同母的姐弟。
棟喜有些放鬆了，原來是聽六格格說的呀。他應了一聲，“是！有幾個月了。”
“成親這麼大的事，跟誰都不提？”言語裡帶著幾分嗔怪：“也得虧新媳婦娘家願意把閨女嫁你。可咱們家總也不能失了禮數。”
這話叫人怎麼說？說我不想叫人知道我其實是九爺的後人？他麵無異色，隻道：“原是婚事有些倉促，彭佳氏的祖母眼看是不中用了。她也是連著守孝守了幾年，今年也都雙十了。怕錯過了年紀，催著把婚事給辦了。原本想著，她一個新媳婦，總該見見長輩，隻是家嫂那邊身子一直也沒好，倒是不好教嫂子帶著她出門。”
新媳婦總得有長輩領著，可惜他的生母是侍妾，肯定不行。他的嫂子是說弘政的媳婦，說是身子不好。
“身子不好就該叫過來瞧瞧。”林雨桐就道，“回頭你給你打個捎個話。”
是！
林雨桐又問一些家常的話，比如你媳婦是哪家的，當初是誰給做媒的，如今可有喜信兒的話。
他也一一作答，就是普通的旗人家裡。不過這家兄弟多，是疼姑娘的人家。之前他搬過去，聽過這一家的名聲。說那姑娘是極潑辣的，料理家事是一把好手。後來跟她哥哥認得了，來來往往的算是有些交情，也知根知底，這便找了媒人上門，定下了親事，“至於喜信兒，還不曾有……”
“這個不能急，孩子得看緣分。”林雨桐就道，“要是你額娘著急，改天領了你媳婦來我瞧瞧……”
棟喜應著，家長裡短的，一會子工夫人就放鬆下來。
林雨桐這才起身，“今兒留下吃飯吧，你跟四伯說話，我做飯去。”
棟喜趕緊起身，“有勞伯娘了。”傳說老娘娘的手藝特彆好，但是吧，他是一點也不想來吃。哪怕吃過的人吹的神乎其神，他也敬謝不敏。這裡的飯好吃不好消化呀。
院子裡就剩兩人了，棟喜不得不麵對四爺。
然後，糟老頭子的話又在耳邊響起：彆耍心眼，你得先對他實誠，他才會對你實誠。
罷了！姑且信這老頭子一回。
然後棟喜起身，垂手低頭，一五一十的把這些年乾過的事都跟他四伯交代了。四爺原本以為要費點唇舌的，結果這小子知趣的很。
“雖不知四伯相召所為何事，但是侄兒早些年荒唐，也乾過不少不能叫人知道的事。今兒四伯當麵，侄兒不敢推堂，更不敢欺瞞。說出來侄兒心裡也踏實了，否則，總也擔心說不準哪天就被人知道了……”
四爺掃了他一眼，“你在書院不敢冒頭的原因是怕人知道？”
棟喜心裡懊惱，其實他已經算是冒頭了。真正的不冒頭就是當時根本就不該就家裡搬出去單住。肯定是那時候惹人眼了。他現在有點懷疑是他家的哪個哥哥在外麵沒說他的好話。因為糟老頭子叫自己防備兄弟，也叫其他兄弟們都防備兄弟，所以，坑他的應該就是兄弟。
四爺不知道這些，要是知道，非得踹老九不可。一天天的，也不知道都給孩子灌輸的是啥東西。
過去的都說明白了，跟四爺叫德海查來的沒有多少出入，證明這小子在願意老實的時候挺老實的。當然了，彆指望一個做生意的人是個老實人，老實人做不了生意。
沒藏心眼，四爺表示滿意，就道：“過去的事，既往不咎。知道我這次叫你過來為什麼嗎？”
當真不知。如果不是算舊賬，他實在不知道有什麼事需要自己。
最近吵的最凶的是路政署，可這事怎麼輪也輪不到自己身上呀。除此之外，他還當真想不到其他。
四爺指了指石墩子，“坐下，坐下說話。”等人坐下了，他才問：“路政署的事，你怎麼看？”
棟喜袖子裡的手一緊，不會真因為這個事找的自己吧。可這方麵自己是真不懂。旦單輪這個衙門，“開了個好頭。”
隻這一句就沒了，像是說書院從路政署這裡開了個口子，是開了個好頭。又像在說，這種新的從民間集資的方式，是開了個好頭。
說話好像句句實在，可也句句都是玄機。
這小子許是沒有老九聰明，但沉穩內斂卻能補足短板。有些時候，人不用太聰明。有些事上愛抖激靈的人，都是討厭鬼。比如老九！
四爺直說了一句：“路政署沒銀子。”
棟喜瞬間坐直了，心都跳開了。不會是想叫捐銀子的吧，這個好像不行噯！自己真沒那麼大公無私呀。他腦子轉的飛快，想著該怎麼應答。再說了，自己那點銀子杯水車薪的不頂用呀。叫自己帶頭嗎？這種事自己更不能乾了。
四爺見他不言語，就道：“皇上的意思，打算籌備皇家商行。”
一顆心噗通一下落下了，這是商行啊。他有點找到節奏了：“侄兒確實做了一些南北貿易的事……”
四爺擺手：“這回不是南北，而是跟洋人做生意。這事你負責，能不能乾？”
棟喜愣了一下：“您放心我乾？”
這話一出口就後悔了，自己怎麼傻不愣登的問了這麼一句呢。
當然了，主要還是太驚訝了。那個洋人在書院的時候他也見過，自然知道這裡麵的事又多大，尤其是對老毛子那邊的貿易基本賺回了兵械廠的開支之後，要自己負責的商行將要肩負起什麼樣的責任就已經擺在麵前了。
一方麵，他是驚訝。這樣的信重怎麼就給了自己？另一方麵，又有些興奮，賺錢這種事，那有時候真是愛好。錢可以不全部擁有，但得叫人知道，自己能賺錢。說實話，想起小時候到年底總賬的時候，家裡的賬房院子裡劈裡啪啦的算盤聲，還是會叫人覺得亢奮。
可緊跟著，驚訝和興奮都已經遠去了。肩膀像是被什麼壓著一樣，沉甸甸的。
路政啊——書院裡有這樣的課程。哪怕沒專門去學也知道，規劃圖裡，那路縱橫交錯，南北西東，天塹變通途，這得多少年，得需要多少銀子。
還有……好似工院正在造一種小火車，連軌道都在院子裡鋪好了。據說其速度快的多。而這樣的路也歸路政官的吧。這玩意可都是鐵家夥墊底，需要的銀子那簡直是成山成海的。
他苦笑：“四伯，您真看得起侄兒。侄兒的肩膀有點嫩，怕擔不起呀。”
“不乾？”四爺好整以暇的打量他。
棟喜抿了抿嘴唇，聲音好似都變得乾澀起來了。不乾嗎？怎麼甘心？那麼多銀錢在手裡倒騰，想想都覺得興奮。‘不乾’這兩個字，一下子變得艱澀起來，怎麼也吐不出口。
正不知道怎麼答呢，那邊喊吃飯了。
焦脆的手撕餅，連同一樣樣精致的小菜，再配上一碗雜糧粥，從嘴裡一下子舒服到胃裡。
林雨桐見這孩子神遊天外，不知道想什麼呢，就道：“你大哥現在還喜歡調弄香粉？”
是的！弘政自從進了書院，就解鎖了新技能，閒暇了研究各種脂粉。估計是那麼多年被關著無所事事，各種的花啊朵的，彆管是名貴的還是野生的，沒事就搗鼓。當發現書院裡種著藥材的時候，他開始用這些東西調，主要是得閒了打發時間的。弘旺這幾個沒事了還從弘政那裡摸兩盒回去哄小妾去，他們相互打趣傳到四爺的耳朵裡了，然後四爺氣的肝疼，可看著戰戰兢兢的弘政還是啥也沒說。
這個問題比較尷尬了。
棟喜想替自家大哥說一句吧，但這事辯無可辯呀。現在大哥都破罐子破摔，在書院內部，半兩銀子一盒往出賣了。生意據說還挺好的。當然了，這個就不用說了，要不然四伯的臉都沒法看了。
他含混的應了一聲。
林雨桐覺得這其實沒啥的，就道：“法蘭西有一種香水，這個你該也見過。他們是因為早些年的黑死病，後來全民不沐浴。身上的味兒不能聞，便有了這種香水。粉這種東西咱們用著行，但要是水兒，估計會更好賣。回頭叫和敬來問問，宗室裡的女眷可以投錢弄個香水坊，叫你大哥無管著……”
棟喜更不自在了。他利索的吃完，跟四爺道：“四伯，這個事兒太大，侄兒得回去好好想想。得想出眉目了，再回來回您的話，您看成嗎？”
四爺比較滿意，這樣的人做事一般很少踩在空裡。
這邊棟喜才走，弘旺就求見。四爺哼笑：“這小子鼻子靈，估計是聞著味兒了，找來的。”
商行不讓弘旺去，那叫弘旺做什麼？隻這二小子大膽，自己找來問了……