在夜色降臨之前，斯內普帶著他的小徒弟整裝待發。
高大的教授大步走在前麵，黑色的長袍無風自動。身後是短手短腳的西瑞爾，穿著合身的袍子，為了迎合前麵的人的長腿大步，兩條腿倒騰得飛快，走起路來也頗有幾分教授黑袍滾滾的味道。
斯內普先去見了海格，照例打了聲招呼，並拒絕了大個子的好心陪同的建議。
禁林的西部其實是越過魁地奇球場，比開闊的訓練場還要靠近邊緣的存在。那裡樹木茂盛，植物種類繁多，是個天然的草藥生長園。
“月見草的生長習性？”斯內普抬腿繞過了一叢長著刺的灌木，頭也不回地問身後的小鬼。
“額…樺樹的腳下，月光能照射的地方。”男孩已經很適應教授的不定時提問，費勁巴拉地從樹叢裡鑽出來，氣喘籲籲地回答。
“記住，月見草本身長得很低矮，所以采摘時一定要蹲下看仔細…”斯內普停了下來，待男孩追上後倆人再次向樹林深處走去，這次教授有意放慢了腳步，甚至在沿途還多給西瑞爾介紹了幾種常用草藥。
“所以這株叫拉丁薄荷的草可以增強記憶力？”男孩稀罕地捏著手裡其貌不揚的小草，灰綠色的眼睛閃閃發光。
“短暫的增強。其實把它稱為單純的讓人大腦皮層感到興奮更確切些…”斯內普毫不在意的抱臂站在一旁，低頭俯視蹲觀察小草的男孩。
“那我要多揪一點回去...期末考魔法史用。”男孩毫不掩飾自己的“野心”，把手伸向了地上的拉丁薄荷。
“沒有用的...恕我提醒，拉丁薄荷的保質期是一周，你現在囤著、到時也就是一把無用的乾草。況且…大量服用對人腦毫無益處，甚至還會帶來負擔。要不然記憶魔藥早就爛大街了。”
斯內普嗤笑一聲，站直了身體放下手臂，拍了拍身上不存在的灰塵，示意男孩不要在無用的地方逗留，趕快往前走。
西瑞爾不甘心的將手裡的那株拉丁薄荷揣進口袋，起身追上了教授的步伐。
禁林越往裡走樹木越密，到後半段西瑞爾不得不緊貼著教授的手臂，斯內普一路沉默地用魔杖開路，儘量讓出一個兩人剛好可以通過的距離。
不知道又走了多久，也許也就不到十分鐘，但是黑暗和未知讓男孩覺得走了有半個多鐘頭，斯內普教授終於停下了腳步。
“麻煩M先生把手鬆開，你可憐教授的胳膊要脫臼了。”
西瑞爾這才後知後覺的鬆開了自己的手。他甚至不記得自己是什麼時候抓住對方胳膊的，是在遇到兩隻夜行鬆鼠時、還是在剛才差點被藤蔓絆倒的時候？
無解。
男孩站直，鬆開手臂。有些羞赧地抓了抓自己的卷發，環顧四周，才發現他們到了一個比較開闊的地方，四周零星幾棵樺樹，地上鋪滿了厚厚的落葉。
月光從不算茂盛的枝葉縫隙中灑落在地上，照亮了這一片小小的樹林。
仔細觀察，可以看到地麵反射出晶瑩的白光，像一顆顆小珍珠灑落在落葉中，明滅著、依稀可見。
斯內普已經率先拿出準備好的收納口袋，在一片月光格外亮的地方蹲下了身，認真挑選成熟的月見草。
接過教授遞過來的口袋，男孩沒忍住詢問：“教授...我剛看見您在周圍施咒…”
“一種動物驅逐咒。”大概是覺得自己應該再強調一遍禁林的危險性，斯內普又多補充了兩句：
“禁林並不安全，男孩。所以千萬不要試圖獨自跑進來找尋任何藥草...一旦我發現，後果非常嚴重。而你也知道的...我一定會發現。”
斯內普說最後一句時意味深長地看了男孩一眼。西瑞爾摸了摸涼涼的鼻子尖，感覺自己打算考前偷摘拉丁薄荷的想法已經被對方黑曜石一樣的雙眸無情洞察了一切，忍不住心虛。
最終斯內普也沒有再說什麼，倆人分工默契地開始月見草的采摘，畢竟錯過今晚還要再等第二個月圓。
回去的路上比來時快了很多，唯一的小插曲是倆人在禁林邊緣遇到了正在巡夜的海格。
絡腮胡大個子牽著黑色的大狗正在和一個騎著馬的人交談，斯內普教授無意湊任何熱鬨，隻想遠遠避開，趕快回地窖處理新鮮的月見草。