“姨，你彆擔心，你看我現在不是好好的麼？府中有些婆子的確喜歡倚老賣老，便是兩房的夫人有時候都要被她們為難呢，不獨我一人的。”季泠又道：“不過，姨你來得正巧，我正愁著怎麼才能親手給你示範捏桂香菊花糕呢。”
季泠將餘芳直接帶去了王廚娘的廚房，然後恭恭敬敬地請示了王廚娘，這才真正地進了廚房。
餘芳忍不住低聲道：“阿泠，你如今貴為姑娘，怎麼還對一個廚娘如此低聲下氣的？你莫要哄我，哪有過得好的是過成這樣的？”餘芳說著眼睛就紅了。
季泠趕緊道：“姨，不是那樣的。王婆婆可不是普通的廚娘，她的本事可大了呢，我也是好不容易才讓她同意收我這個弟子的。”
其實王廚娘也沒正式收季泠為弟子，畢竟楚府的姑娘哪兒能真的成為廚娘。可王廚娘又實在愛季泠的才，所以雖然沒有師徒名分，卻是傾囊相授。
“是這樣麼？”餘芳有些狐疑。
“真的，真的，姨。”季泠進了廚房就開始準備，好在楚府每日都要做糕點，因此米麵倒是不用現磨。
季泠將袖口挽起來，露出一雙晶瑩無暇，潔白修長的手來，好似那玉做的觀音手似的，看得餘芳一愣一愣的。
便是她這個粗人，也覺得季泠的手實在太美了，處處瑩潤，連指關節都那麼乾淨漂亮，更不提那圓潤飽滿，帶著自然粉的指甲，真仿佛桃花瓣一般，且還帶著剔透的水晶光澤。而季泠的手天生手型就美，指節修長而纖細，仿佛青蔥，指甲也是修長的，不似普通人的圓笨。
餘芳忍不住“嘖嘖”，“呀，阿泠，你這雙手可真漂亮。”
季泠聽了，自己也忍不住有些小得意，這可是用了一年多功夫才養出來的呢。她手指飛快地翻動著，仿佛花叢裡采花的蝴蝶般，輕盈靈動，眨眼功夫，手裡就捏出了一朵跟真正的菊花幾乎沒差的桂香菊花糕來。
這桂香菊花糕，其實跟菊花一點兒關係都沒有，取的是金桂的甜美味道，不過因為形似菊花才得名。
餘芳看了又連連咋舌，“喲，這我可做不出來。你的手也太巧了。”
季泠道：“不難的，姨，我先才是做得快，讓你看看罷了，現在我慢慢做一次教你。”
季泠和餘芳在廚房裡幾乎耗了一個晌午，餘芳才基本上學會了，捏出的菊花也算是有模有樣了，當然跟季泠比那還是有天壤之彆的。
便是王廚娘都誇讚，季泠是青出於藍而勝於藍，她捏出的菊花幾可以假亂真，比王廚娘更勝了不少。
待送走餘芳，季泠自然要去老太太那兒“請罪”。
老太太笑道：“聽說今日跟你姨全泡在廚房裡了？”
季泠道：“嗯，王婆婆心慈，答應我把她獨家的桂香菊花糕傳給我姨，讓她好謀個營生，如今看著姨她生活有了著落，我也就安心了。”
老太太朝南蕙笑道：“聽聽，快聽聽，這才多幾歲的小姑娘啊，說話老氣橫秋的，跟個老太太似的，還安心了呢。”
南蕙應景兒地笑了起來，“這小孩子啊最喜歡的就是裝大人，奴婢聽奴婢的娘說，小時候大公子也被人說是小大人呢。”
“可不是麼？”提起楚寔，就把話題給岔開了，老太太又歡喜了起來。
楚寔可是她的驕傲啊呢，欽點狀元之後，便成了翰林院的修撰，如今卻又加了“知製誥”。雖不是什麼顯赫的官職，卻是負責為皇帝草擬詔令的，看似沒有實權，可能常常見著皇帝，這就是其他官員所比不了的。
說起來，以楚寔的資曆要加知製誥，實在是淺了些。但他卻彆有一個優勢，那就是字寫得極好，連皇帝都讚了數次。
這草擬詔令的不就得字好麼？因此皇帝親自點了楚寔，而楚寔更是文思敏捷，行文措辭都極貼合上意，擬的詔令撫慰大臣委婉時如諄諄囑咐之慈親，嚴厲時則詞鋒健碩，令人聽之便心慚，敘事時又言簡意賅，條理清晰，皇帝屢有誇讚。
是問，楚寔如此，老太太焉能不自豪不歡喜。
日子在平靜中緩緩地流淌，叫人毫不察覺地，楚府的幾位小姑娘便都成了大姑娘了。
今春，季泠便該十四了，而去年二姑娘貞珍業已出嫁了。