苗冠玉道：“姐姐的目光怎的這般短淺？柴大人勢大不假，可姐夫能攀得上麼？一個小小華陽縣還沒看在人眼裡呢。如今好容易搭上了楚大人的線，他年少有為，你可仔細瞧著吧，對楚大人而言入閣是遲早的事兒，楚府一門隻怕會出三位太傅呢。”
苗蘭香道：“曉得了，我也就是隨便說說罷了，對了，你剛才拉我做什麼？便是要親近楚夫人也用不著在人家裡住下來吧，多不方便啊。”
苗冠玉低頭道：“姐姐就當是我任性吧，咱們明兒再回行嗎？”
苗蘭香最是疼苗冠玉，聽她這般道，也就沒再問了。
因著季泠送了信去前院，說是今日苗氏姐妹要在府裡暫住，楚寔避嫌也就沒回內院用飯，連歇息也是去的書房。
晚上納涼時，苗冠玉問季泠道：“夫人，楚大人晚上不回來麼？”
季泠笑著道：“他今日歇在書房。”
苗冠玉失落的神情落在季泠眼裡，她也沒多想。畢竟苗氏姐妹為何一而再再而三的上門，季泠還是知曉原因的，她可沒那麼大本事。
苗冠玉歎息一聲，“哎，還以為能見著楚大人呢，這樣回去就能跟芳兒有個交代了。”
“芳兒是誰啊？”季泠逗著苗冠玉道。
“芳兒是王教諭的女兒。”苗冠玉道：“她聽她爹說，楚大夫以前是知製誥，字寫得可漂亮了，多少人都想求楚大人的墨寶呢。她爹爹生辰快到了，想送個生辰禮物給她爹爹，又聽說我見過楚大人一次，就想著楚大人的墨寶了。”
苗冠玉期盼地看著季泠，季泠實在有些說不出口拒絕的話，但是楚寔的主她可做不了。這墨寶的事兒，季泠就更不敢自作主張了。她在楚府時，很多故事都是聽過的，老太太也說過，但凡行諸文字的東西都要小心謹慎。
“這個可得楚大人點頭才行，改日我替你問問好麼？”季泠道。
苗冠玉點點頭，道了謝。
不想次日午間，苗冠玉又舊事重提，“夫人，你能現在幫我去問問楚大人麼？因為王教諭的生辰過幾日就到了，我怕錯過了，芳兒會傷心的。”
季泠有些為難，苗蘭香拉了冠玉一把，“冠玉，你怎的這般不曉事，你再這樣，下次我不帶你來了。”苗蘭香是真有些生氣了，冠玉很少有如此不懂事的時候，季泠便是脾氣再好，那也是知府夫人，若惹惱了她，可就夠她們吃一壺的了。
苗冠玉懸泫然欲泣，低下頭不再說話。
畢竟隻是個八歲的小孩子，季泠有些於心不忍，不知怎麼的看到苗冠玉就想起自己小時候，雖說苗冠玉父親還在，可母親已經離世，繼母入門，苗蘭香不放心才將苗冠玉接到自己家的。
而季泠自幼失怙，對喪父或者喪母的小姑娘總會多幾分憐憫，於是她彎下腰用自己的手絹為苗冠玉擦了擦眼淚，“彆哭了，冠玉，我這就差人去替你問可好？”
季泠緊守著自己的本分，若非萬不得已是絕不會自己去前頭衙門尋楚寔的，於是讓芊眠去前頭找桂歡傳話。
繁纓是沒想著季泠會答應苗冠玉的，她有心勸兩句，可這般情形估計季泠也不會收回說過的話，她心裡不由歎息，季泠的心腸太軟，這般性情將來若是再進來幾個人，隻怕季泠的血肉都不夠人吃的。
芊眠領了命正要去前頭找桂歡，卻聽苗冠玉在旁邊加了句，“芊眠姐姐，你可不可以跟楚大人說，是我，苗冠玉求他的。”
這話說得實在太突兀，眾人聽了心裡都覺詫異，可又想著苗冠玉是個小孩子，也就沒往深處想。
眾人又歇了會兒，就等著芊眠的回話，季泠心裡已經盤算著，楚寔拒絕後，她該送點兒什麼逗苗冠玉開心，可不曾想芊眠再回來時，手裡已經捧了一幅字。
“天道酬勤”。這四個字送給一縣教諭倒也貼切。
隻是在場眾人看到這幅字時，卻是心中各有滋味。
繁纓是很不是滋味地看著季泠，季泠和楚寔至今未曾圓房她是知道的，本以為楚寔對季泠也沒多少心思，可如今他竟然隻為季泠一句話就送出了一幅字，這實在太讓繁纓吃驚了。
當初在揚州任上時，繁纓沒少見人來求楚寔的墨寶，可他從沒答應過。
季泠則是有些怔忪地望著窗外，她也是沒料到楚寔會送出墨寶。然而她和繁纓兩人自然都想不到冠玉身上去，因此季泠不能不想楚寔難道是為了她？為了不駁她的麵子所以才答應的？
季泠心裡有些酸澀，可又像是有什麼東西貫通全身了一般。楚寔對她不求回報，卻又處處回護，可她卻困於自己的心境，竟從沒幫過他什麼，反而一直在拖後腿。而這一次，季泠想她一定會努力的，不管楚寔接受不接受，至少要讓他知道她也不是那般無用的。
季泠的眼睛漸漸亮了起來，好似找到了主心骨似的，不再渾渾噩噩地甘於當一天和尚撞一天鐘。