季泠抿嘴笑道：“就是秋露白, 隻是那露水卻是去年從荷葉上收來的，收得不多, 總共就得了一甕釀酒, 所以也不能勸你多吃。”
苗蘭香又喝了一口, “真是清香醇厚, 這炎夏喝了也不覺性熱, 夫人真是好靈巧的心思。”心思不僅靈巧, 而重要的是空閒功夫可實在太多了。苗蘭香自問, 她可沒有那般功夫能去收荷葉上的露珠釀酒，成日裡忙裡忙外的都忙不完呢。
一頓飯用得賓主儘歡, 苗蘭香道：“真是汗顏，次次來都偏了夫人的好東西，再這麼吃下去，我回家對著那些飯菜可就難以下咽了。”
這馬屁可算是拍到位了, 季泠既不喜歡人稱讚她容貌, 也不喜歡人說她嫁得好夫婿，唯獨誇她廚藝, 她最是歡喜。
酒後微醺，季泠又讓芊眠兌了一盞今年新作的野薔薇糖露來與苗蘭香吃，此物解酲最好不過，糖露微甜, 倍野薔薇之香, 奇香異豔，真是見所未見。
苗蘭香飲了一口就愛上了, 忙地細問了季泠做法。季泠細細地說了，也沒什麼特彆麻煩費事的，說得直白點兒，就是用飴糖醃製各色鮮花，譬如野薔薇、玫瑰、丹桂柑橘之類，其中秋海棠雖然無香，可醃製之後卻能獨發幽香。隻是需要先醃製鹽梅，得了梅鹵，放入甕中，糖露才能不敗。
苗蘭香笑道：“夫人可真是天上的人似的，這等精巧細膩的吃物也就你想得出來，最難能可貴的是，還一點兒不費神，簡單易得，我們這些個凡夫俗子卻怎麼也想不出。”這話雖然誇張，但也基本屬實，如今聽季泠說了做法自然不難，可以前苗蘭香卻是想都沒想過的。
季泠被讚得有些不好意思地理了理鬢發，“也沒什麼，隻是我成日裡愛琢磨這些而已。”
因著飲了酒，雖然喝了糖露解酒，但苗蘭香依舊有些倦，季泠便讓人領她去了客房休息。
下午時分，季泠讓芊眠取了一罐她去年做的菊英糖露，想著送給苗蘭香。
芊眠道：“這菊英糖露少夫人總共就做了這一小罐，自己不留點兒啊？”
季泠道：“我觀蘭香有些性熱，這菊英祛火，難得她喜歡喝，就送給她吧，咱們今年再做一罐子就行了，又不費事兒。”對季泠來說這是手到擒來的，可對彆人來說照著葫蘆畫瓢也未必能成那個味兒。
芊眠不再多言，捧了菊英糖露罐往客房去，卻沒看見苗蘭香，心下奇怪，便四處找了找，這一路便找到了牆角下，卻見苗蘭香正和負責茶房的丫頭鹿鳴在小聲說話。哪怕四周沒有人，那鹿鳴也用手擋在嘴邊幾乎貼在了苗蘭香耳邊低語。
芊眠雖然聽不見她二人說什麼，可心裡已經明白是怎麼回事兒了。她抱著糖露罐子氣呼呼地回了主屋，一進門就對著季泠道：“虧得少夫人對她掏心掏肺，結果人家的手都已經伸到咱們院子裡來了。還有鹿鳴那背主的小蹄子，居然勾結外人，少夫人，你這次絕對不能輕饒她。”
季泠放下手中的書卷，“出什麼事兒了？”
芊眠這才將剛才看見的事兒說了出來。
季泠聽見後臉色倒是沒怎麼變，可眼神明顯黯淡了下去，她雖早料著苗蘭香是為了楚寔才來親近她的，可想著自己赤誠對人，人也會赤誠對她，難得有個說得攏話的人，她自然百般珍惜，可如今看來苗蘭香卻是沒用幾分真心的。
這探查彆人家內院的事兒乃是大忌，季泠也知道事情的嚴重性，可她一時半會兒還顧不上想怎麼處置鹿鳴的事情，心下這會兒正傷著呢。不由想到，自己還大言不慚地想幫楚寔，結果卻是“引狼入室”，也不知鹿鳴都說了些什麼消息給苗蘭香。
不過季泠又慶幸，楚寔在內院的時間不多，話就更少，就是季泠都不知道多少東西，更遑論鹿鳴呢，如此想想，楚寔的謹言慎行還真是對的，有自己這般的妻子對他可真是累贅。
到此，季泠的情緒又開始反複，她自己也覺得煩心，苗蘭香來告辭時，她也沒挽留，隻淡淡地應了。
雖說這與她平素的態度大相徑庭，可苗蘭香卻顧不上留意，因為她今日從鹿鳴那裡打探出了個“大消息”，急著趕回去告訴苗冠玉。
“你說什麼？楚大人至今都沒和季氏圓房？”苗冠玉本來正病蔫蔫地躺在床上，聽得這消息後，立即坐了起來，看那精神頭，倒像是病都好了一大半了。
苗蘭香點點頭，“嗯，他在主屋從沒要過水，鹿鳴也不曾見那邊有東西要洗。所以便留心了起來才發現的。”
說罷苗蘭香忍不住道：“真不知楚大人怎麼想的，季夫人那般的天仙人兒，他居然放著……”後麵的話苗蘭香趕緊打住了，她這才想起來，苗冠玉還是個孩子呢。隻是苗冠玉多智近妖，以至於她經常忘記，她還是個孩子。
苗冠玉聞言道：“這有什麼，以色侍人，色衰而愛馳，美貌並不是女子的依仗。何況楚大人那般的人，怎麼會被美色所迷。季氏用手段逼著他娶了她，他心裡自然不高興，娶進門讓季氏守活寡不是正該的麼？”
苗蘭香聞言不由歎息，她是真沒覺得季泠心機重，隻是女人為了可以嫁得好人家，使點兒手段再所難免。即便是苗蘭香嫁給祝長崗，當初也不是沒小小使用手段的，勾得祝長崗動了心這才成功的，否則哪怕祝長崗年歲大了，又其貌不揚，可想嫁給他做續弦的也大有人在。
想著季泠一直在守活寡，同為人的妻子，苗蘭香少不得會同情季泠。
“姐姐歎息什麼呀？她那樣的人本就配不上楚大人，出身就不說了，性子又無趣，楚大人不中意她也是自然的。”苗冠玉道。