芊眠得到季泠的消息，是任貴親自來跟她說的。任貴的臉上一點兒欣喜也沒有，芊眠的心就沉入了穀底，眼淚一下就流了出來。
任貴道：“芊眠姑娘，現在不是哭的時候，中丞說少夫人在萊州，那少夫人就在萊州。府裡若有人說三道四，你可得管著點兒。”
芊眠茫然地點了點頭，不知自己的未來該何去何從。她也不是傻子，知道如今這情形什麼才是最好的結果，那就是季泠暴斃，誰的名聲也不受損。可她伺候了季泠那麼多年，說是情同手足也不為過，如今驟然失去她，芊眠一時哪裡受得了。
更何況，沒了主子，她的未來又在哪裡？一想這些，就由不得芊眠不哭。
日子一天一天掰著指頭熬過去，半個月了也沒有消息，芊眠已經絕望了，也不再指望季泠能活著回來。
季泠醒過來的時候，屋子外麵鬨哄哄的，可屋裡卻靜悄悄的，她望著陌生的床帳頂，那兒沒有她慣用的鎏金香球就知道她的期盼落空了。
季泠仰躺在床上深呼吸了三次，這才重新睜開眼睛，推開被子起床，她的腳很軟，一落地險些站不穩，若不是手趕緊扶了扶床沿，整個人就栽下去了。
因這一番折騰，季泠不想留意卻也注意到了，自己身上隻穿著一襲中衣，而且還不是她自己的，因為她不喜歡在中衣上繡花，而這一件在衣擺處卻繡著一朵白蓮。
不過這也許不意味著什麼，這時季泠心裡還抱著一絲期望呢，如果能活，誰也不想死。
隻是當季泠抬頭環顧了一下四周後，就徹底的死了心。左側牆上繪著一幅巨大的白蓮娘娘端坐白蓮台上的畫，這是義教的標誌。她果真還在義教手裡。
季泠的臉色已經白得不能再白，情知自己落入義教的手裡，再加上連玉當時看她的神情，想保住清白那簡直是癡人說夢，所以她身上的衣衫才會被更換。
隻是季泠也不知道自己是何時丟的清白，因為她被連玉擄走後就陷入了昏睡，她的病又犯了。卻不知為何中途能醒來，難道是已經第二年春天了？
季泠愣愣的，腦子一片空白，說不上是個什麼感覺，痛苦、絕望好像都有一點兒，但也就隻有一點兒，更多的卻是麻木。
那是因為她知道，自己已經沒有彆的路可以選。哪怕僅僅隻是為了報答老太太的養育之恩，她也不能再苟且活在世上，不能讓人非議楚寔。
季泠走到窗邊，輕輕地推開了一條縫隙，北風卷著雪渣從外麵呼嘯而進，冷得她一個激靈。季泠卻沒重新關上窗戶，她喜歡這種冰冷，讓人有一種活著的感覺。
外頭的哄鬨聲更大了，還夾雜著女子的尖叫聲。而院門後麵幾個侍女手持著刀、棍隨時準備著和即將衝進來的敵人拚命。難怪季泠醒來時屋子裡一個人也沒有，卻原來她們都在那兒。
不用想也知道這時候攻入義教窩點的會是誰，定然是官兵，是楚寔來救她了。
季泠臉上沒有欣喜，關上窗戶，靜靜地走到屋子裡的妝奩前，她打開蓋子，支起鏡架，找到了一枚金簪。
楚寔做了他應該做的事情，來救她這個失節的婦人，她也該做她應當做的事情了，不能叫他難堪，有個因受辱而自儘的烈婦和有個忍辱偷生的婦人完全是兩碼事。
季泠緩緩地坐在妝奩前，拿起金簪對著自己的咽喉比了比，然後平靜地閉上了眼睛。
人之將死，總難免會想起過往的歲月。餘芳、老太太的臉紛紛從季泠的眼前閃過，最後則是楚寔的臉。
那天夜裡，她從窄橋上跑過，撞上匆匆行來的楚寔而墜入水裡，她以為她那時候就會死的，最後卻被一雙手給托了起來，然後老天垂憐又給了她一段歲月。
楚寔待她極好，可她卻沒能為他做點兒什麼嗎，如今反而讓他蒙羞，隻想到這一點，季泠視死就如歸了。
可是還是會不舍，舍不得餘芳，也不知道她表哥的婚事以後會如何，也舍不得老太太，還想著多在她跟前敬孝，哪怕隻是念念佛經也好，她還看到了好些養身法子，都還沒跟她商量怎麼用呢。
然而最舍不得卻是楚寔，季泠也是這一刻才明了的，腦子裡都是他的臉，深俊的輪廓，溫柔的眼眸，唇邊的那絲微笑。他對她的好，她都記著，而且誠惶誠恐。
惟願他能再娶一個襯得上他的妻子，長命百歲，多子多福。