“南安放在你身邊用,他會保護你的安全，你出門時一定要帶著他。阿泠，這可不是玩笑話，我此去最不放心的就是你。”楚寔又道。
“放心吧,表哥，我自不會讓你操心的。我少出門就是了。”季泠道。
“這卻也不必,官宦人家如果都不出門了,隻會讓百姓更恐慌。你依舊是該赴宴的赴宴,該看戲的看戲。讓百姓覺得一切正常才好。”楚寔說著話,很自然地季泠理了理零碎的額發，然後低頭親了親。
季泠心裡一亂,正要坐起身，卻被楚寔死死箍住,“阿泠，這一次如果我回不來……”
季泠趕緊地捂住楚寔的嘴巴,“表哥,彆說這樣不吉利的話，你是吉人自有天相，不會有事的。”
楚寔將季泠的手挪開,笑了笑,“我還以為阿泠心裡是盼著我回不來才好的。”
“我怎麼會……”季泠急道。
“因為你的心結一直解不開，我……”楚寔苦笑一聲，“終究是喜歡和不喜歡的區彆麼？”
季泠喃喃。想起當初的事兒，楚宿和楚寔都是酒後無德呢,隻是一個是她生了貪念而心甘情願罷了，她被楚寔說得臉紅，“不管如何，我一直都是盼著表哥好好的。”
“隻是為了老太太而已是麼？”楚寔道，“所以你當初寧願死也不聲張，為保全我的名聲，也為保全二弟的名聲。”
季泠錯愕地看向楚寔，卻見他擺了擺手，頗有些疲倦而頹喪地道：“安置吧。”
洗漱後季泠上了床，還以為會發生點兒什麼，結果一大早醒來，她沒再在楚寔的懷裡，可卻依舊睡到了他的那一邊兒去，隻是被他用被子在中間隆起隔了一下，兩人才沒滾做一堆。
直到楚寔騎上馬背走了之後，季泠站在門邊望著他的背影消失在街尾，心想自己是不是真傷他的心了？若是他得以安全回來，她，她……
可隻是光想一想那事兒，季泠就害怕得緊，好像那種疼痛又回到了身體裡。
誰知楚寔這一去就是四個月，到衙門臘月二十封了印都沒回來，前三個月卻還有信道一聲平安，最後這一個月可能是雪太大道路封阻，竟然就沒了消息。
等到大年三十這日楚寔都沒回來，也沒個音信兒，季泠都絕望了。這年自然也就沒了年味兒，長歌來問季泠何時擺年夜飯。
季泠悵惘地看著窗外飄著的大雪，她一個人這年過與不過有什麼意思？“擺吧，今年表哥不在，咱們也不用拘束，你去請了王婆婆，劉嬤嬤，還有芊眠，咱們一起坐一桌吧。”
王婆婆等人倒是來了，卻是說什麼也不肯跟季泠一桌，都說尊卑有序，尤其是芊眠和長歌，更是不肯。
季泠無奈，虧得想起了古製，讓長歌布置了幾張小幾，每人一幾，席地而坐，季泠坐北朝南，如此眾人才敢入席。
隻是這一頓飯季泠不怎麼提得起精神來，吃過飯也沒留她們就這麼散了。
長歌在屋子裡伺候季泠，季泠道：“你且出去和姐妹們玩兒吧，也不用陪著我了，我在床上看看書就睡了。”
“這怎麼行？”長歌道。
“去吧，你與采薇她們一起玩兒也熱鬨些，這府裡太靜了。今兒是年三十大家都不要拘束。”季泠再三勸道，到她都要發怒了，長歌這才出了門。
季泠自然是睡不著的，心裡空蕩蕩的，很是難受。她這才發現自己竟然已經那麼依賴楚寔了，他不回來，她的年過著就太沒意思了。無論外麵多麼張燈結彩，可她心裡卻是大雪封山。
季泠迷迷糊糊地靠在床頭，卻聽得長歌“咚咚咚”地跑進來，歡喜地喊道：“夫人，夫人，部堂回來了。”
長歌口中的所謂的部堂自然就楚寔了。
季泠立即就睜開了眼睛，站起身道：“真的嗎？”
“是呢，剛從大門進來，我想著你肯定著急呢，就先跑進來了。”長歌喘著氣兒道。
季泠的臉上添了喜色，“你去廚房讓婆子趕緊把水燒傷，表哥愛潔，肯定一進來就要洗澡。”
長歌立即應下了。
季泠卻又急著道：“這天兒太冷了，咱們晚上吃飯，片刻就涼了，卻也不舒服。去廚房讓他們煮一口一品鍋來，再暖一壺酒送進來。”
長歌應了正要跑出去，季泠又急急道：“長歌你彆去了，讓采薇去，你來伺候我梳頭吧。”
長歌笑著應了，在門口吩咐了采薇一句，就趕緊進去幫季泠重新找衣裳和梳頭。虧得她手腳麻利，這大晚上的也不用盛裝，發髻簡單挽起來插一柄玉梳就行。粉也不用抹，季泠本就白皙且還是在燈下，所以隻沾了點兒桃花色的口脂整個氣色就亮了。
隻是季泠選衣服卻用了不少功夫，到楚寔進來時，季泠都還在選衣裳，聽著腳步聲她趕緊讓長歌先去前頭接著，自己胡亂地換了衣服。
聽得外間楚寔問道：“夫人呢？已經睡了麼？”
長歌道：“夫人在換衣裳呢。”
再接著就沒了聲音，季泠衣裳穿了一半，側耳聽著屏風外的話，見突然沒了聲音，越發地探過頭去，依舊是安靜無聲。
等她縮回頭，然後餘光裡突然就瞥見了楚寔，她側頭一看，卻見楚寔已經站在了屏風的另一端，正看著她呢。
“啊。”季泠低呼一聲，胡亂地把腰帶一係，“表哥，你怎麼，怎麼……”
“我不在家，你連歲都不守了麼？”楚寔斜靠在屏風上，好整以暇地看著季泠再次手忙腳亂地解腰帶、係腰帶，然後受不了地往前走了兩步，替季泠拉了拉衣襟，幫她將瓔珞係好。
“表哥替女子整理衣裳倒是挺上手的。”季泠不知道這句話是怎麼從嘴巴裡冒出來的，反正就那麼脫口而出了。大約是實在不知道要說什麼了吧。
“那是因為你太不上手了。”楚寔瞥了季泠一眼。
季泠氣結，隻能冷哼。
楚寔抬手捏了捏季泠的臉頰，“小脾氣漸長啊。”
“表哥這許久，怎麼也不派人送封信來，你知道我心裡有多擔心嗎？”季泠的衣帶終於係好了。