周竹楨送彆了衝元仙尊，折去了屋後。
後院乾乾淨淨, 中間有一個白石鋪就的圓形道場, 地麵劍痕交錯, 應該是衝元仙尊平時練劍的地方。道場周圍種了一圈紫色的竹子, 灑下一片陰翳。
周竹楨走到一株竹子前麵，伸手撫了撫紫色的竹葉。
紫皇竹和她見過的靈草靈木都不同。
它的枝節是顏色較深的紫色, 堅韌非凡，輕叩有金石之音；竹葉淡紫, 邊緣十分鋒利, 可與薄刃相較。
周竹楨把手貼在竹竿上，閉上眼睛。
神識小心地探入, 似乎驚動了裡麵的竹靈, 竹葉沙沙晃動起來。
周竹楨收回神識。
這棵紫皇竹雖然不是很老，也有五千年歲月了，已經生出竹靈。
她不打算選擇有靈的紫皇竹。
生靈煉劍，在上古修士眼裡或許不算什麼，她自己還是不太能接受的。況且她這次取竹是為了修補歸真, 一劍也不能容納兩個劍靈。
她挑了一圈, 最後終於找到一株新生的紫皇竹，八/九尺高，還未生出竹靈。
周竹楨拿了把小鏟子，把它連根挖了起來，打上陣法放進儲物戒指裡保存。
做完這一切，她踏出竹園小築, 回頭看了一眼水墨畫一般的青磚黛瓦，轉身離去。
出去比進來要容易得多，衝元仙尊已經傳了她陣道，也教了她此陣的破解之法，周竹楨依言而行，順利出了陣法。
她沒有多停留，迅速朝著空冥之境的出口掠去。
一路無事。
她在來時的地方點亮銅燈，循著銅燈留下的標記感應方向，重新進入了虛空之中。
簡廷玉練完一遍劍法，抱著靈劍在道場邊休息。
空間突然裂開了一個一人高的口子。
白衣女修提著銅燈，從虛空中踏了出來。
簡廷玉睜大了眼睛，驚喜地跑過去：“師尊！”
周竹楨看他在外麵，很是意外：“彧華？你出關了？”
“是。”簡廷玉行禮，“已經十年了……掌門師叔他們很擔心您。”
周竹楨這才注意到，她離開時尚是暮春，歸來時天邊已微雪。
純寧聽說她回來，匆匆趕來含光峰，就聽到了更糟糕的消息。
“什麼？！”她大驚，焦急道，“師姐，您……唉！明明一切都在往好的方向發展了……您不能換一把本命靈劍麼？就非他不可麼？”
周竹楨搖頭。
到了她這個境界，其實用什麼靈劍都無所謂了。
“如果可以，我希望他不用受困於三尺之劍。”她說，“我斷劍之時，曾經在心中立誓，一定要把他找回來。”
如果沒有這個心魔誓，她絕不會折斷歸真。
“這是我對自己的承諾。”
問道門首座周宸元，一生光風霽月，襟懷坦蕩。
……
衛長歌還是抽了個空跑回來了。
周竹楨被她和簡廷玉左一個“師姐三思”，右一個“師尊三思”轟炸了幾天，終於煩了，把他們倆打包起來往後山思過崖一塞，開門令牌交給純靜，告訴她渡劫開始之前不許放他們出來。
純寧攔不住她，隻能再三叮囑，又要求她在雷劫範圍內布下防禦陣法，一旦支撐不住，隨時開啟陣法抵禦。
她陪著周竹楨過去，一直送她到陣法邊緣。
“陣旗可安排好了？再檢查一遍吧，要是不行的話，千萬千萬不要硬撐，拔劍斬了天劫，再從長計議。”純寧拉著她的手叮囑，看了看陣法，仍舊不放心，“要不先把門派的護山大陣拆過來吧？如果實在支撐不住，應該還能擋兩下……”
“真的不用……”周竹楨無奈地笑了笑，搖頭，“師妹不用過於擔憂，我心裡有數，不會棄門派於不顧。”
“唉。”純寧彆過眼神，“哪裡是門派的關係。”
“我們不過是……看不得你受那個苦罷了。”
她鬆開手，努力壓抑住情緒，微微躬身：“我帶人在外麵守著，必不讓人靠近打擾……萬望師姐保重。”