“哥。”
院子裡，一個穿著藍衫白底少女正在廊下做衣裳，看見霍青行進來，她笑著抬起頭和人打招呼，見他手裡端著那盤菜，她既不意外也不生氣，隻是彎著杏眼問，“隔壁好熱鬨，是城裡那位阮小姐來了嗎？”
“嗯。”
霍青行點點頭，他對這個話題顯然不感興趣，見她衣衫單薄還坐在迎風口，皺眉道：“這裡風大，你身體不好，進去吧。”又看著她手裡衣裳說，“我衣裳多，你不必為我準備。”
“哥哥衣裳都是前些年了，沒幾個月就要過年了，哥哥總得置辦一身見客衣裳。”與霍青行冷清淡漠不同，霍如想說話細聲細語，很是溫柔。
“隻是我手藝不好。”
她說完又歎了氣，聲音也跟著低了下去，“若不是因為我身體，哥哥也不必處處節省……”她始終覺得自己和家裡虧欠哥哥良多，先是因為爹娘病把家裡拖垮了，後來因為丁憂連帶著哥哥科考都延誤了，如今她又是這樣一個多病羸弱身體，害得本就不算富裕家庭更是雪上加霜，哥哥平日一有空就去鎮上擺攤給人寫信賣字畫，把賺來錢全用到她身體上，自己卻省吃儉用，衣裳都洗舊了也不肯買新。
要是沒攤上他們這一家，哥哥恐怕早就登科折桂，直上青雲了。
“我沒事。”霍青行一貫是個少言寡語脾性，無論對誰都是這幅態度，但看著霍如想神色愧疚，還是軟了神色和語氣，“你做就很好，隻是這會天快黑了，彆傷了眼睛，左右離過年也還有幾個月。”
霍如想這才重拾笑顏，笑著“哎”了一聲。
她把手裡衣裳小心放進繡簍裡，又去接他手裡籃子，“哥哥先去吃飯吧，我已經把飯菜熱好了。”
霍青行點頭。
兄妹倆一道朝堂間走去，霍家清貧，蠟燭都沒點幾盞，兄妹倆又都是一樣內斂性子，就連吃飯時候都沒什麼聲響。
而與此截然不同卻是隔壁阮家。
阮父還沒回來。
阮母正帶著阮妤去看她房間。
家裡就三間正房，一間阮父阮母住，一間阮庭之住，空下那間自然是離開阮雲舒住過，阮母一路走來興衝衝，卻忘記自己根本沒想過阮妤會回來，也因此阮雲舒住過房間根本就還沒來得及收拾，如今裡頭全是阮雲舒從前用過東西……阮母站在門口，看著裡頭布置，神色驟然變得僵硬起來，扭頭去看阮妤，生怕她介意，剛要說話，阮妤卻已經笑著邁進屋子，她如閒庭信步一般把屋子打量了一圈，而後滿意地點了點頭，回過身，笑著和阮母說道：“這裡很好。”
阮雲舒房間算得上是阮家位置最好一處地方了。
不僅朝陽還很大，窗對著院子，推開窗就能瞧見院子裡那幾株橘子樹，甚至還能瞧見隔壁院落延伸出來幾個柿子，被綠葉和枝條簇擁著，瞧著很是憨喜可愛。
她很滿意，見阮母還是一臉緊張模樣，笑問道：“阿娘，家裡還有新被子嗎？”
阮母忙道：“有，有！”
她說完就立刻去裡頭櫥櫃裡拿了新床帳和被子，還有如枕頭這樣物件，這麼多物件堆積在一起都快把她臉擋起來了，見阮妤要來幫忙，她卻忙讓開一步，“你站著就好，阿娘馬上就給你弄好。”
以前家裡有丫鬟。
她從未讓雲舒動過手，如今自然更加舍不得讓阿妤動手。
阮妤卻笑著從她手裡接了枕頭和被子，把人視線弄開闊了，一邊坐在床邊套枕頭，一邊看著阮母一副還想張口模樣，半開玩笑半認真地說，“阿娘可彆再拿我當大小姐了，以後這裡就您和阿爹女兒，沒知府家小姐。”
“您總這樣，我都不敢和您親近了。”
阮母一聽這話果然不再開口。
母女倆一起把床上東西換了一圈。
做這些事時候，阮母一直在悄悄打量著阮妤，見她神色平靜，沒有半點不適，心裡卻更加疼惜了，阿妤從前哪裡做過這些？心裡不禁決定，回頭還是再找個丫鬟。
他家雖然比不過知府家，但能給，他們會儘量給，斷不能讓阿妤受了委屈。
麵上卻沒露出什麼端倪，還和人笑著說起話來，“你晚上想吃什麼？”她其實還不大適應這樣如聊日常一般和阿妤說話，這倒不是因為她不愛阿妤。
自己肚子裡掉下來血肉，她怎麼可能不愛？即使十多年沒見，但骨子裡血緣卻是牽係著。
她隻是沒想到她阿妤會真回來，會這麼快適應這樣生活，會喊她“阿娘”，眼中又沒忍住盈起了水花，隻是比起這兩日動不動就落下眼淚，此時眼淚卻帶著欣喜和幸福。沒讓阿妤瞧見，趁著人低頭掖被角時候，悄悄擦掉，笑著說，“阿娘給你做。”
……
收拾完房間，阮妤就跟阮母一起去了廚房。
阮母起初還不肯，見阮妤態度堅決也就由著她去了，隻是不肯讓她近灶台，阮妤有些無奈笑笑，卻也沒堅持，雖說她對灶台可能比她阿娘還要熟悉，畢竟前世後來那麼多年，她就是以開食肆為生。