夜幕降臨。
留蘭鎮的杜家也到了用晚膳的時間,杜老爺進來的時候，杜夫人和其他兒女都已經入座了，看到他,紛紛起身,“老爺（爹）。”
“嗯。”
杜老爺點點頭,掃了一眼眾人,眉頭立刻鎖了起來，“杜輝呢？”他年有四十五,身高體胖，穿著一身紫衣錦服，腰上束著的玉帶顯得腰身越發粗,杜老爺年少經商,平日在外頭都是笑臉迎人，可在家人麵前卻喜歡擺一副家主氣概，走起路來聲音發沉,“他又去哪裡鬼混了！”
杜夫人年四十，容長臉，打扮穿戴都十分貴氣,一聽這話忙道,一邊扶著人入座，一邊接過丫鬟的帕子,親自服侍人擦手,嘴裡說道：“哪裡就是去鬼混了,說是和上屆的幾個同窗故友去見麵了,這不馬上又要鄉試了,他這也是去跟人討討經,回頭去考試的時候也能容易些。”
杜老爺一聽這話,臉上的陰沉終於散開一些。
他一向敬慕讀書人，可惜他自己沒什麼讀書的天分，便隻能將希望寄托給自己的兒子們，可偏偏他女兒有個七、八個，兒子卻隻有兩個，一個到了讀書的年紀卻不肯好好進學，整日就知道跟一群狐朋狗友鬼混，另一個才七歲……如今聽說杜輝肯上進了，他心裡自然高興。
剛要入座，身旁一個七歲的小孩卻嘟囔起來，“六哥才不是去和同窗見麵了，他是去找樂子了！”
杜夫人一聽這話，臉色一變，立刻抬手去拍他的胳膊，“你這孩子瞎說什麼！”察覺到身旁瞪過來的陰沉目光，臉色一白，聲音也變得怯懦起來，“老爺……”
“哼！”
杜老爺摔了手中剛接過的筷子，喝道：“去把那個逆子給我找回來！”
“老爺……”杜夫人還想勸說，見杜老爺陰沉著一張臉坐在那，也不敢再開口，轉頭叫來丫鬟，小聲道：“快去讓輝兒的書童把人找回來。”
話音剛落，外頭就傳來一道匆匆忙忙的腳步聲，伴隨著急切的聲音，“老爺，夫人，不好了！少爺出事了！”
正是杜輝的書童容四。
容四跑得衣裳頭發都亂了，臉也慘白得不行，一進屋子就跪在地上，張口就是一句，“老爺，夫人，少，少爺被人帶到縣衙去了！”
“什麼！”
杜老爺一驚，皺眉沉聲，“怎麼回事？”
杜夫人聽到“縣衙”二字更是身子微晃，要不是有人扶著隻怕就要站不住了，她手扶著女兒的胳膊，見他吞吞吐吐，發了戾氣，“還不快說！輝兒到底怎麼了，怎麼會去縣衙！”
容四也不敢隱瞞，白著小臉把外頭發生的事說了一遭，“……就是這樣，少爺現在被那應捕快帶到隔壁縣衙去了。”
“這個混賬東西！”
杜老爺聽完後，氣得當場拍桌起身，他力氣大，一向以結實穩固出名的紅木圓桌竟被他拍得出現一條裂痕，上頭擺著的那些精致美味的菜肴更是搖搖晃晃全都散了出來。
杜家的一眾未出嫁的女兒都被嚇得白了臉站在一旁，小孩更是直接被嚇得哭出聲，杜老爺本就心煩意亂，見此更是直接罵道：“哭哭哭，哭什麼哭！”
“嗚……”
小孩抽噎著停不下來，被杜夫人捂住嘴。
“老爺！”杜夫人紅著眼眶看著他，哭道：“您可不能不管輝兒啊！”
“你兒子做出這樣的混賬事，你還有臉哭！”杜老爺越想越氣，也不顧丫鬟婆子都還在這，出口大罵，“都是你慣出來的好兒子，平日去煙花之地也就算了，現在居然還敢跑去奸汙良家女！他是真覺得咱們杜家是皇室宗親，由著他胡作非為也沒事嗎！”
杜夫人被罵得臉色一陣紅一陣白，又忍不住張嘴道：“不是都說了還有那個許巍嗎，保不準就是他們想出來的法子，故意套輝兒入……入局呢。”
後頭三個字被杜老爺瞪得越來越輕。
杜夫人是有些怕他的，但想到自己的兒子又咬了牙，紅眼道：“反正輝兒不能出事，你就算不為了我，也為杜家的列祖列宗想想！我們家可就輝兒和宗兒兩個兒子，難不成你當真想看著自己兒子去死！”
杜老爺當然不願意。
他冷冷看了一眼杜夫人，又掃了這烏泱泱的一屋子，氣得直接走了出去，到外頭，他喊來心腹李邱，“你去縣衙走一趟。”
李邱剛剛也聽到了裡頭說的話，點頭應是後，問，“去哪個縣衙？”
杜老爺沉吟一會，“去找邢鴻運。”
那就還是他們自己這個了。
“你去和他說，林泰然不顧他的臉麵喊了自己手下來留蘭鎮抓人，現在還直接把人送到了自己縣衙。”杜老爺說完又叮囑一句，“這次事情不一樣，多拿些銀票。”
李邱應聲離開。
……
縣衙府。
李邱還沒到的時候，邢鴻運就已經知曉了此事，他跟林泰然是同一年的進士，又被一道分派到荊州，按理說關係應該是不錯的，但林泰然這些年處處壓他一頭，又因為和首輔莊黎交好，很快就要被調遣回京。
他心裡本就憤憤不平。
從手下聽說此事，更是氣得拍了桌子，張口罵道：“姓林的現在是越來越不把我放在眼裡了！我的地盤，他都敢不問我的意見直接拿人了！”
正好聽說杜家來人，他冷笑一聲，“讓他進來！”
“等下！”常安攔了要去傳話的人。
“怎麼回事？”邢鴻運目光不善地看向自己這位新師爺。
常安忙朝人拱手，“大人，卑職有話要同您說。”
邢鴻運皺眉，“說。”
“大人可知曉那位鞭打杜輝又報官的女人是誰？”常安低聲詢問。
邢鴻運剛才聽人說得仔仔細細，這會撇嘴道：“不就是個教書匠的女兒。”似是想起來，他半眯眼睛，“哦，我記起來了，這教書匠好像就是你的恩師，怎麼，你現在是要為你的恩師說話？”
他說這話的時候語帶嘲諷，顯然不信自己這位師爺是個尊師重道的人。
常安聽人語氣譏諷，倒也沒有臉紅，仍躬身道：“大人隻知其一，不知其二。這位阮家女的確是我恩師的女兒，但她不久前才被認回來。”他說到這微微一頓，“她先前的身份，您應該也知道。”
邢鴻運皺眉，“誰？”
“阮知府。”常安低聲吐出三個字。
“阮東山？”邢鴻運一怔，是了，他前幾日的確聽說阮東山家出了這麼一樁事，他那會還當做笑談和他的夫人、小妾說起，“便是阮東山的女兒又如何？她現在可不是知府千金了。”
“卑職有幸曾去阮家做過客，不瞞大人，這位阮家女從前在
阮家就頗有名望，而且很受她家老祖宗的喜愛。如今阮家老祖宗不在江陵府，若是等她回來了，事情如何還不一定呢。”
“而且——”
常安低聲，“您忘了還有忠義王府嗎？”
邢鴻運一聽這話，臉色果然一變，誰不知道阮家那位老祖宗出自忠義王府，而且忠義王一向敬愛自己這位姑母，要不然以阮東山那點本事，值得他們這群人如此捧著嗎？
還不是看在徐家的麵子上。
不過要真是這樣，這事還真不好管了，邢鴻運鎖著眉，半晌問常安，“那你說怎麼辦？”
“既然是那邊抓得，您讓他們去找那邊不就成了？”常安笑道，“反正您兩邊都不沾，誰也不得罪。”
邢鴻運聽完這席話，頭一次認認真真看了眼自己這位新師爺，過了一會才頜首，“既然如此，這事就交給你了。”又笑著誇道，“今天多虧有你，要不然我還真不知道我會得罪誰。”
常安麵上一喜，又強忍著不露於麵上，仍低著頭，恭聲，“卑職和大人是一條船上的人，自然要為大人考慮。”
邢鴻運笑，“不錯，日後若有事，你也要像今日這樣知無不言。”聽人應聲出去後，笑臉一下子就拉了下去。
身側心腹低聲，“大人不喜歡常師爺？”
“太聰明了。”邢鴻運看著常安步入黑夜中的身影，語氣淡淡，“這樣的人讓他當個馬前卒還可以，當心腹……”他嗤一聲，“什麼時候被人賣了都不知道。”
“你可彆忘了，他這個師爺的位置可還是杜家出錢保的呢。”
……
常安剛出院子的時候還微微弓著身，露出一副謙卑模樣，但到了外頭，身形一下子就站得筆直了，幾個衙役看到他忙拱手喊道：“常師爺。”
“嗯。”常安目不斜視，語氣淡淡，看到站在外頭的李邱，臉上也沒露出什麼表情，就站在台階上，居高臨下看著男人。
“常安？”李邱看著來人一怔。
常安家境一般，以前一直跟在他家少爺身邊被他驅使，也是後來科考得名才被他家老爺看中，所以在常安沒進林泰然那邊的衙門時，老爺又是花錢又是請客，把人送進了這邊的縣衙。
這會看到他，李邱也沒發覺他今日的不同，隻當是碰到自己人，更方便做事了，急道：“你來得正好，快帶我去見大人，少爺出事了！”
說著就要往裡。
但還沒向上走一步就被常安攔住了，李邱皺眉，抬頭，“你什麼意思？”
常安仍舊垂著一雙不鹹不淡的眼看著他，“大人有事，讓我來通知你，杜輝現在在林知縣那，他管不了，你們要找人就去找林知縣。”
李邱聽著這冷冰冰的聲，看著眼前這張一點表情都沒有的臉，終於察覺出這個從前在他們麵前卑躬屈膝，被他家少爺當做狗一樣的人不一樣了！他心裡又氣又急，咬著牙，“常安，你彆忘記，你這位置還是老爺保的呢！”
“所以？”常安挑眉。
看著李邱臉一陣白一陣紅，常安笑出聲，“看在從前你們多加照顧我的份上，我就賣你們一個消息，彆去找那位阮家女的麻煩，你們啊，可得罪不起她。”
說完也不管李邱是何反應，徑直走了進去。
李邱站在原地看了他半天，最終還是咬著牙離開了。
“師爺。”衙役和常安稟道，“人已經走了。”
“嗯。”
常安回頭看著李邱在黑夜中快馬加鞭離開的身影，輕嗤一聲，他的師爺位置是杜家保的，那又如何？他可沒忘記自己以前是怎麼被杜輝當成狗一樣驅使！
杜輝出事，他可再高興不過了。
而且能給阮妤賣一個臉麵，等日後她當上世子妃……什麼杜家，什麼邢鴻運都得跪在他麵前！
常安越想，臉上的笑就越發猖狂，轉身進屋的時候才收斂起來。
……