議論聲更加激烈了，寧成周就是這個時候出現的，起初看到寧宥二叔出現的時候，許意蕊還鬆了口氣，可看著寧成周詢問奴仆後居然沒有要進去的意思，也沒有要給寧宥解圍的打算，而是蹙著眉看了一眼緊閉的屋子，而後轉身和眾人慚愧道：“家裡發生這樣的事，實在抱歉，請大家先回宴廳處歇息，待寧某解決完這裡的事再給大家一個交代。”
眾人哪裡肯？
他們這一走，便是裡麵真的是寧宥，也絕對會找彆的替罪羊，可他們都是晚輩，自然不好反駁寧成周，猶豫了一會還是準備離開了。
許意蕊卻不肯讓他們離開。
若這個時候他們走了，還不知道會傳出怎樣的流言，向來人言可畏，寧宥來年又要參加鄉試，若擔上這樣的汙名……她白了臉，看著準備離開的眾人，忽然一咬牙，往前邁了一步，正要說話，身後便傳來一道溫和的男聲，“發生了什麼？”
眾人駐步抬頭，看到來人神色皆是一變。
許意蕊也停下了腳步，她僵硬著脖子回過頭，便見一身白衣的寧宥正緩步朝她走來，看到那個熟悉的身影，剛剛麵對眾人詰問都不曾紅過眼的許意蕊一下子就紅了眼眶。
她什麼都沒說，隻是靜靜地看著寧宥朝她走來。
春光明媚。
少年身形挺拔俊朗，臉上噙著笑，如芝蘭玉樹。
他的目光越過驚愕的眾人和寧成周，最後落在許意蕊的身上，再次看到年少時的許意蕊，寧宥心中那平靜的湖麵終於泛起波瀾，像一顆小石激起一圈又一圈的漣漪，不知道過了多久才終於歸為平靜。
他與她對視。
上一世他並不知曉許意蕊曾在眾人麵前這般維護他。
心中不是不驚訝的，她一貫是守規矩的人，和誰說話都是溫聲細語的，也從不跟誰紅臉，可今日為了他，她卻和眾人對抗，一點都不怯懦。看著眼前的許意蕊，又想起上一世偷偷跑來和他見麵的許意蕊，寧宥心下驀地一軟，原本不達笑意的眼底也終於慢慢攏起一片暖意，那是真正的笑如春風。
許意蕊原本還有些擔心寧宥，可被他這樣看著，慢慢地也紅了臉。
好在下一刻寧宥便移開了目光，看著明顯愣住了的寧成周，笑道：“二叔怎麼這樣看著我？難不成我不應該出現在這？”
“……當然，當然不是。”寧成周十分艱難的抹開一抹笑。
在場的都不是傻子，看到叔侄倆這副模樣，心中便都有了計較，寧宥也沒有要當場揭露裡麵是誰的意思，他設這個局，原本為得就是讓祖父和父親看清寧成周的真麵目，以及解決那個不安於室的妾室。
至於外人怎麼看，他從未放在心上。
……
家裡發生這樣的事，宴會自然早早就結束了。
許意蕊卻沒有立刻離開，她心裡總覺得今日這事不尋常，便托人去喊了寧宥過來，這會便在寧家的桃花林等他，這還是她第一次主動私下找寧宥，想到剛剛青霓看她的眼中全是打趣，她不禁又紅了臉。
“臉怎麼這麼紅？”寧宥的聲音忽然在身後響起。
許意蕊嚇了一跳，猛地回頭，便瞧見翩翩如玉的寧宥就在她身後站著，見她一臉緊張模樣還挑了挑眉，從前的寧宥是溫和有禮的，兩人最出格的時候便是去年元宵在人群中悄悄握住了彼此的手，可今日的寧宥不知怎得，總給她一種不符合這個年紀的恣意灑脫，讓她看著看著無端紅了臉，不由低下頭，好一會才含糊道：“太，太熱了。”
熱嗎？
寧宥看了一眼頭頂早已西偏的太陽，笑了笑，沒去揭穿她的謊言，負著手，低眉問她，“找我要說什麼？”
許意蕊想起要與他說的事，又變得正色起來，她把先前寧宥還未出現前，寧成周和那小廝的表現和人說了一遭，她雖然還小，可長於內院，見的事多了，自然覺得這兩人不對勁，便握著帕子蹙眉道：“你心裡得有個數，我總覺得寧家二叔沒有表麵看起來那麼好。”
若真的心疼寧宥。
那個時候就該直接把門打開，或是義正言辭指責亂說話的那些人，而不是含糊其辭，說著模棱兩可的話。
她說了小半天，可寧宥卻一直不曾說話，許意蕊抬頭看去才發現他一直看著她，也不知怎麼了，明明每日都在見麵，可今日被寧宥這般看著，她就總忍不住害羞。
不由偏過頭，赧然道：“你怎麼不說話？”
“再過三年，你就該及笄了。”寧宥開口，說得卻不是同一樁事。
許意蕊一怔，抬頭問，“怎麼了？”
寧宥仍低眉看她，緩緩道：“就可以嫁人了。”
唰得一下——
許意蕊的臉一下子就紅了起來，原本隻是兩頰擴散開一抹紅暈，到後來，卻是整張臉以及耳朵和脖子都冒了紅，她第一次羞到連話都說不全，看著寧宥，紅唇一張一合，竟一個字都說不出，最終隻能埋下頭匆匆道一句，“我先走了。”
然後就捂著兩頰跑開了。
寧宥沒去追，他在原地目送許意蕊離開，眼中的笑意卻比春日的太陽還要明媚。
……
幾年後。
新科狀元寧宥娶許家小姐為妻。
那是一個豔陽晴日，桃花開得十分爛漫，寧宥一身喜服從馬上下來，被人簇擁著一步步向許家走去，許家門前圍著不少人，除了許家本宗的人，還有不少與許家交好的人家也在。
王家便在其中。
寧宥的目光落在王七的身上，他的身邊站著一個溫順可人的妻子，妻子懷中還抱著一個小孩，見他看過去，王七雖不解，卻還是朝他露了個笑……寧宥也朝他頜首，見王七握住妻子的手，他便收回目光繼續邁步，沒再停留。
作者有話要說： 寧宥比大人早三年，兩人前後腳狀元。