李贄抱著二公主走了。
沈卿卿悄悄地摩挲右手手心之物，薄薄的涼涼的，像……葉子。
趁沈嘉容、沈嘉意在討論李贄與二公主，沈卿卿佯裝去賞池子裡的荷花，然後背對二女打開攥了有一會兒的拳頭，低頭一看，還真是片月季花葉子。
但這片月季花葉子上有字，好像是用細針之類的尖狀物劃出來的。
沈卿卿舉高葉片。
葉片主脈絡上下各有一句，分彆是：早知卿在此，當攜牡丹來。
沈卿卿：……
她的繡鞋上繡的正是牡丹，所以牡丹指代的是她的繡鞋，可這是她四姐姐夫妻的家，今日四姐姐家裡洗三，李贄能料不到她會來？
言而無信的小人，他就是不想還她的鞋，就是要一直吊著她玩弄！
撕爛葉子，沈卿卿恨恨地丟進了水中。
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李贄在韓府逗留片刻就離開了，送二公主回了純貴妃的宜春宮。
“娘！”二公主邁著小短腿，開心地撲到了母妃懷裡。
純貴妃寵冠後宮，然而在自己的地盤，她打扮得十分簡單，隻穿了一件湘妃色的對襟褙子，烏黑的發髻間彆了根杏花簪。但同樣是素妝，有的人會暗淡無色，譬如沈皇後，純貴妃卻天生麗質，一顰一笑都動人心弦。
“舅舅帶菀菀去哪裡玩了啊？”抱住女兒，純貴妃笑著問道。
二公主瞅瞅徑自在一旁落座的舅舅，咬字清晰地回答：“舅舅帶我去了韓府，韓夫人的兒子今日洗三，可我沒看見她兒子，隻見到了三個漂亮姐姐。”
李贄剛端起一碗茶，聞言險些嗆到。
純貴妃驚訝地看向兄長，漂亮姐姐，還一下子見了三個？
李贄繼續喝茶，若無其事。
知道兄長不會主動交代，純貴妃馬上問女兒：“三個姐姐，菀菀都認識嗎？”
二公主點點頭：“有兩個是皇後娘娘的侄女，我在宮裡見過，還有一位沈姐姐，我忘了她叫什麼了，最漂亮。”
純貴妃對沈家的情況還是很了解的，一下子就猜到了女兒口中最漂亮的那位沈姑娘乃沈閣老最小的孫女沈卿卿。沈卿卿幼時進宮，純貴妃也見過幾次，記得那是個小美人胚子，如今多年過去，小美人肯定出落成了大美人。
純貴妃狐疑地看了眼兄長。韓琰確實是兄長的下屬，兄長忙碌，通常不會參加誰家洗三這種宴請，但今日兄長不但去了，還故意抱了女兒去，若說兄長沒什麼特彆的居心，純貴妃絕不相信。
“你們在哪見到的她們？”純貴妃眼睛盯著兄長，嘴裡問著女兒。
李贄看了妹妹一眼。
純貴妃笑了笑。
二公主乖巧地道：“花園，舅舅說韓家花園有很多花，要抱我去看，可舅舅騙人，那裡隻有月季、荷花。”說到後麵，二公主很是委屈。
純貴妃已經猜到了大概，讓乳母抱女兒去休息，她搖著團扇走到兄長身邊，一邊落座一邊揶揄問：“哥哥行事最為守禮，今日怎麼去了人家的後花園？”
李贄笑而不語。
純貴妃眼睛一亮，將心底的猜測說了出來：“哥哥看上沈家七姑娘了？”
沈嘉容、沈嘉意姐妹一直都待在京城，兄長若有意，早采取行動了，所以這次兄長的反常隻可能是為了沈七。
李贄轉轉手裡的茶碗，垂眸道：“小丫頭長得不錯。”
這便是承認了。
一把歲數的兄長終於動了心，純貴妃先是高興，旋即又皺眉道：“以哥哥的條件，娶位名門閨秀很容易，隻是沈家，沈閣老八成不會願意。”沈皇後與太子恨她恨得牙癢癢，沈閣老能把孫女嫁給她的哥哥？
純貴妃並不看好這樁婚事。
李贄搖搖頭，放下茶碗道：“妹妹多慮了，我隻是覺得她長得還行，未必要娶。”
這倒是實話，自從來到京城，李贄見過太多光鮮亮麗的閨秀，每個人不管私底下是什麼脾性，明麵上都端莊守禮，隻有沈卿卿讓他看到了她聰慧可愛的另一麵，所以李贄忍不住幾番戲弄戲弄小姑娘，看看她到底能氣到什麼地步。
好感是有，但距離談婚論嫁還遠。
兄長說話從不與自己繞彎子，純貴妃立即信了李贄剛剛的那番話，她有點失望，剛要催兄長早日娶妻，純貴妃忽然想起一事，忙道：“哥哥，彆怪我沒提醒你，昨晚皇上說了，近日他就要替太子選秀，到時候京城適齡的閨秀都會被挑進宮中，沈家三姐妹貌美又與東宮有親，極有可能入選，你不喜歡七姑娘還好，就怕你理清楚自己的感情了，人家已成了他人婦。”
選秀？
李贄有些意外：“這麼快？”
純貴妃毫不留情地諷刺道：“太子都十八了，你以為人人都像你這般不近女色？”
李贄苦笑。
彆人家都是母親催兒子快點娶媳婦，他卻要被妹妹再三逼婚。
“我還有事，先走了。”李贄起身，大步離去。