李贄登門，大夫人很想看看熱鬨，但陳氏沒給她機會，直接請李贄去了三房。
沈肅陪母親一起招待的客人。
對李贄這個準女婿，陳氏有些拿捏不好態度。論官職，李贄是武官之首，絲毫不亞於家裡的老爺子，她該敬著點。論身份，李贄是她的準女婿，她該端著些，然而這個女婿是憑空掉下來的，三媒六聘都沒走過，彆說女兒無法接受，陳氏自己都沒能完全從震驚中走出來呢。
“侯爺請坐。”三夫人微笑著道。
李贄還禮，君子端方：“伯母客氣了，以後叫我仲常便可。”
陳氏很受用，以前李贄喚她夫人，現在兩家通婚，李贄的稱呼一下子親近了起來。
但她隻比李贄年長七歲，直接換李贄的字她喚不出口啊。
難怪女兒嫌李贄老，是挺彆扭的。
“今日不用進宮嗎？”陳氏聰明地省去了稱謂。
李贄略帶歉疚地道：“賜婚一事我與伯父商量過，未曾請示伯母，今日特來賠禮。”
男人眉目沉穩俊美，言行舉止風度翩翩，仿佛天生貴族，陳氏看著順眼，那短短幾句話聽著也舒服，不知不覺放鬆下來，笑道：“你有何過？真論起來，是我們該謝你，如果不是你，那日卿卿未必能全身而退。”
李贄慚愧搖頭。
西側間，早在陳氏去迎接李贄之前，沈卿卿就與宋氏躲進來了，正透過簾縫偷窺廳堂裡的一切。眼看母親把李贄當成座上賓，而李贄還厚顏無恥地繼續裝救命恩人，沈卿卿恨得牙癢癢：“祖母，你看他那副小人嘴臉！”
宋氏默默地瞧著，心想這位平西侯長得很是不錯，至少從容貌氣度上配得起孫女。
“再看看。”宋氏輕輕地摸了摸孫女的頭。
沈卿卿咬住了嘴唇，她倒要看看李贄還想耍什麼花招。
“承蒙伯父厚愛、皇上賜婚，我喜不自勝，隻是不知七姑娘是否願意？”李贄看著陳氏問，說完鳳眼低垂，一副很有自知之明的樣子，“我年長七姑娘頗多，上次又連累她被劫為人質，七姑娘定是不願的。”
沈卿卿心想，你既知我不願，為何還要提親？
說來也怪，像是知道沈卿卿在想什麼，李贄忽然低歎一聲：“然形勢所迫，為了不讓七姑娘……我隻能去找伯父坦誠心跡。”
堂堂禁軍統領自謙成這樣，陳氏忙道：“侯爺千萬不要妄自菲薄，放眼京城，論品行功勳乃至容貌氣度，有幾人能與侯爺媲美？能得侯爺為婿，是我夫妻之福。隻是小女年幼不懂事，她，她……侯爺放心，我們一定會勸服小女的。”
李贄馬上道：“伯母好意我心領了，如果，如果七姑娘始終不願下嫁，那，我會找機會請皇上收回旨意。”
沈卿卿眼睛一亮，這是真的嗎？
宋氏瞥眼孫女瞬間明媚起來的臉龐，無聲笑了，這平西侯，當真會說。
陳氏根本沒有心情分析李贄是欲迎還拒還是真心實意，她隻知道，女兒先是被沈皇後看中，後又被純貴妃搶去當了準嫂子，即便李贄想辦法讓皇上收回旨意，一個先後與太子、貴妃之兄有牽扯的閨秀，京城哪戶人家還敢娶？娶了就是自找麻煩啊。
所以，這樁婚事必須繼續下去。
“侯爺言重了，您一片真心，卿卿會明白的。”陳氏輕飄飄緩和了沉重的氣氛。
母親的堅持讓沈卿卿大感失望，不過她很快也就轉過彎來了，皇上的賜婚，哪那麼好拒，李贄又在那虛偽罷了！
就在沈卿卿垂頭喪氣不想再聽下去的時候，李贄的聲音又傳了過來：“伯母，七姑娘可能對我有些誤會，我想當麵與她澄清一次，不知您能否通融？”
沈卿卿身體一緊，這小人還敢見她？
外麵，陳氏差點就去看西側間了，好在她反應及時，神色迅速恢複了正常，笑道：“既然有誤會，當然要說清楚，不過卿卿去她六姐姐那兒了。這樣，我派人去叫她回來，侯爺隨肅哥兒去花園逛逛吧，等卿卿到了我再知會你們。”
李贄起身道：“有勞伯母。”
說完，李贄便隨著沈肅走了。
陳氏站在門口，親眼目睹兩人走遠，她才攥攥帕子，折身去了西次間。
沈卿卿坐在椅子上，賭氣道：“娘不用說了，婚事我聽你們的，但我不會見他。”
陳氏還沒開口，宋氏好笑道：“這叫什麼話，難道成親了你也不見？”
沈卿卿沒吭聲。
陳氏忙道：“就是就是，卿卿聽你祖母的，再說了，你總得給他機會解釋是不是？”
沈卿卿咬了咬唇，李贄能解釋什麼，解釋他為何不履約還她繡鞋，還是解釋他為何那麼虛偽？
“無論如何，先聽聽他怎麼說吧。”宋氏慈愛地哄道。
沈卿卿非常勉強地應了。
娘仨等了會兒，時間差不多了，宋氏便先去了後院，稍後一對兒年輕人敞開心結，她不能再偷聽。宋氏一走，陳氏馬上命人去請李贄回來。
李贄、沈肅聞訊往回走。
路上沈肅問李贄：“侯爺當真喜歡舍妹？”
沈肅才十六歲，在李贄眼裡就是個孩子，但李贄還是神色鄭重地回答了：“是。”
沈肅又問：“侯爺喜歡舍妹什麼？”
李贄微微沉吟，笑道：“臨危不亂、傾國傾城。”
沈肅攥了下右手，妹妹確實當得起傾國傾城，但臨危不亂哪裡來的？被人挾持的時候，妹妹哭得可慘了。
沈肅看不透李贄，他也不想費心去揣度，廳堂就在前麵，看著裡麵站在母親身後隻露出一抹裙擺的妹妹，沈肅低聲對李贄道：“侯爺有平西之功，我敬您重您，但若將來侯爺欺負舍妹，我身為兄長，一定會替她討回公道。”
李贄詫異地看他，隨即失笑：“沈郎說笑了，我待七姑娘好還來不及，怎會欺她？”
男人笑容儒雅，處處都讓人挑不出錯，可沈肅莫名有種感覺，此人不可信。
“侯爺回來了。”那邊陳氏笑著招呼道。
沈肅與李贄互視一眼，默契地揭過了剛剛的話題。
跨進廳堂，李贄朝陳氏微微頷首，這才看向陳氏身後的小姑娘。
沈卿卿垂著眼。
李贄露出一個苦笑。
為了給二人敞開心扉的機會，陳氏朝長子使個眼色，母子倆去院子裡站著了。
廳堂隻剩她與李贄，沈卿卿側過身，不想給李贄看。
小姑娘今日穿了條碧色的長裙，頭上也隻戴了一根玉簪，但她身量高挑纖細，婀娜玲瓏，靜靜地站在那兒就像一幅畫。她的側臉瑩潤如最上等的脂玉，在略顯昏暗的廳堂裡散發著珠玉般的光華。
這還是沒有打扮，倘若她精心裝扮了，又會是何等的美？
李贄忽然覺得，他沒有娶錯人，隻沈卿卿這百年難遇的好容貌，就足以做他的妻子。
“看令堂對我的態度，你並沒有告訴他們真相。”與沈卿卿保持五步的距離，李贄低聲道。
沈卿卿抿唇，她不說，是不想父母因為將女兒許配給豺狼而自責。
“你到底想說什麼？”沈卿卿側對著他問，語氣冷硬。