第二十八片龍鱗（一）
盛夏河畔，一池新荷綻的正豔, 花骨朵兒吐露著點點粉紅芳華, 隻待樹上的知了叫的再大聲些，空氣中凝結的熱氣再蒸騰些便要開放了。而蘇府內, 蘇家的老太太正跟來提親的楚家老太太相談甚歡。
蘇家老太太有個養在膝下的外孫女，她的獨女早逝，這唯一的一個外孫女就成了她的心頭肉, 如今也十五了，該說親了，隻是這親事, 蘇老太太是怎麼也不能下決定。總覺得這個不行，那個也不夠好, 叫她看來，她的小玲瓏足以般配世上最好的男子。不過她年紀大了, 比不得家裡的長子利欲熏心，淨想著將有傾世姿容的玲瓏送給貴人來換自己的康莊大道。
蘇老太太是繼室, 她嫁進蘇家就隻生了個女兒，女兒又早死，隻留給她這麼個外孫女。蘇老爺的原配倒是生了兩個兒子, 蘇老太太嫁進來之後不說多麼親近他們，卻也不曾磋磨, 彼此關係都淡淡的。後來蘇老太太的獨女死了, 她便力排眾議將外孫女帶回來養, 可隨著年紀增長, 這姑娘是越長越美得驚人，蘇老太太心裡有點慌，尤其是兩個繼子的兒子，玲瓏要叫一聲表哥的，幾個小夥子看著她都眼熱。
她可不想讓玲瓏嫁給蘇家人，蘇家人最是涼薄，她的小玲瓏不該如她這般，嫁個不知心的人，過不知心的一輩子。
蘇老太太這一生，沒過過幾天快活日子。她在十五六歲花朵一樣年紀的時候，自然也同大部分閨中少女一般期盼著能嫁個良人——然而她最終嫁給了蘇老太爺，一個娶過妻子，甚至對妻子至死不渝的男子。
其實蘇老太太很想問問早就死去的蘇老太爺，你既然愛她，又何必娶我？既然娶我，又為何不善待我？睡也睡了，孩子也生了，可最終呢？最終卻因為相思之苦早早地就死了，留下個空殼子伯府，把擔子全丟給蘇老太太。
蘇老太太的女兒嫁的倒是好，雖然隻嫁了個書生，可夫妻恩愛琴瑟和鳴，隻可惜女婿在一次出門會客中遇了意外英年早逝，女兒憂思成疾不久也撒手人寰，隻留下個話都還說不大清楚的小丫頭。
蘇老太太便將她抱了回來，養到如今，自然是愛之如寶，這是她在世上僅剩的血脈，如今蘇家已經敗落，什麼忠義伯的稱號不過是明麵上叫著看的，蘇家大老爺雖然承襲了爵位，卻毫無實權，他簡直鑽進了權勢之中，想方設法要升遷，可他一沒有本事二人品也不如何，彆說升遷了，還能繼續坐這個忠義伯的位子都已是他的造化。
於是他便將心思擱在了剛剛及笄美若天仙的外甥女身上，同父異母的妹妹生得女兒，吃了蘇家這麼多年飯，怎麼都得回報一二吧？旁的不說，就玲瓏這容貌，隨便送給哪位貴人，他都能往上升好大一級。
就是看出了這個便宜長子的心思，蘇老太太才急著給玲瓏說親，她相看了好多人家，最終才決定是楚家的楚旬。
楚旬今年正好十八，早就該成親了，而且他天資聰穎，十二歲的時候就中了童生，十六中了舉人，隻是之後的春闈生了一場病沒能趕上，如今正是要等秋闈，蘇老太太見過這孩子，覺得溫潤如玉進退有禮，楚家又是普通富戶，並無複雜的人際關係，玲瓏若是嫁進去也好生活。
再加上楚老太太性格也好，給外孫女挑孫女婿，不僅要看男方的人品，還要看男方家裡的情況，蘇老太太覺得楚家是最適合的了，她跟楚老太太一商量，雙方都有意，便約定今日交換庚帖，這婚事就算定下來了，隻等秋闈過後，無論楚旬能否榜上有名，婚事都會如期進行。
其實蘇老太太還想多留外孫女一段時間，可她實在是怕這個繼子趁著她不注意就把玲瓏送了出去，她年紀大了，管是管不住的，隻能無時無刻不叮囑玲瓏跟在自己身邊，不要去彆的地方。
楚老太太也見過玲瓏，覺得她知書達禮溫婉賢惠，除了容貌過盛，實在是找不出彆的缺點，能娶到這個的孫媳婦也是他們楚家的榮幸，於是雙方都很愉快。
說是秋闈後成親，但如今都盛夏了，婚事一定，玲瓏就該給自己繡嫁衣了，今日是交換庚帖，無論如何都要讓這未來的未婚夫妻見上一麵，因此今日也是玲瓏頭一回見到楚旬。
他身材高大麵目俊秀，身著藍色衣袍，看起來溫文爾雅，目光又很溫和堅定，尋常人第一麵見了定然對他極有好感。
兩個未婚夫妻被趕去在府內四處逛逛，如今麵前正是這一池新荷，迎風招展，美不勝收。
玲瓏伸手想夠一支荷花，可惜離了太遠，楚旬便替她夠了來，問：“小姐可是想要？”
玲瓏對他笑了一笑，她生得是極美，楚旬被這豔光四射的容貌幾乎看花眼，幸好他很快鎮定下來，折了一支荷花給她。玲瓏手裡拿著荷花，低著頭問：“楚公子對這樁婚事可還滿意？”
楚旬道：“自是滿意的。”
玲瓏又問：“既然滿意，楚公子日後自會待我好，是不是？”
楚旬頷首：“這是自然。”
玲瓏便又笑了笑，沒說話，她用纖細如玉的手指一層一層剝開尚未開放的花苞，楚旬的視線便凝結在她漂亮的手上，不知為何，看著她慢慢將花瓣剝開，露出裡頭稚嫩脆弱不敢見人的芯子，恍惚中，楚旬竟有種自己被剝光了看穿的感覺。