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第六十八片龍鱗(八)
世人都說女人好虛榮, 其實男人也是,比如說幾十年沒出過什麼人才的岑國公府, 家裡頭正當齡的兒郎幾乎都送去讀書, 走的岑皇後的路子,否則以他們的資質, 國子監的門他們都踏不進去!饒是如此, 天資放在那兒, 資源可以給, 可腦子誰給呢?
是以考了多年, 竟是沒一個成器的, 連從國子監結業都難, 岑皇後那個大侄子, 在國子監讀了十幾年的書,還是一事無成。最終是沒讀了,成親生子, 又在自己兒子年歲差不多的時候想方設法送了進去。
自己什麼水平自己清楚, 岑家就沒出過幾個會讀書的,真要說起來,最聰明的也就是進了宮的岑皇後, 那真是詩詞歌賦琴棋書畫樣樣精通的才女, 岑國公總是懷疑是不是全家在讀書方麵的才氣都生在了這個天底下最尊貴的女兒身上,他最疼愛的幼子,名叫岑琦,今年恰好二十七, 之前他想著是等這幼子考了功名再給他說一門好親事,誰知道考了好幾輪都沒考中,萬般無奈,隻好先給娶了妻,今年秋闈若是還考不中,那真是臉都丟沒了!
岑琦是岑國公最喜歡的兒子,無他,誰叫這個兒子是他最疼愛的小妾所出,老妻所生的兩個嫡子他當然也喜歡,可畢竟比不過一出生便生得好看的岑琦,且岑琦嘴巴更甜,把岑國公哄得心花怒放,怎麼看怎麼都是個才氣橫溢的兒子,說不準他們岑國公府未來的希望,都要依托於這個幼子。
因此在岑琦的教育上,岑國公可真是費儘了心機。
他哪裡知道,岑琦不過是個繡花枕頭,看似錦繡無雙,內裡卻全是稻草,除了這張臉能欺騙人以外,跟岑家其他兒孫一個德行,乾啥啥不行,好色第一名。
岑琦十六成親,如今二十七,已有九個小妾,這還不算他身邊的通房丫鬟,府裡但凡容貌不錯的丫鬟便難逃他魔爪,便是連去國子監讀書,他都敢把書童掉包成女扮男裝的小妾!
誰叫他是老爺子的心頭肉呢?無論他闖了什麼禍,老爺子都會給他擺平的。
不過近年來老爺子也逐漸開始懷疑起他的“才學”,若真有才學,怎麼屢試不中?這裡的不中已經不是說一甲,而是三甲末尾都沒有過他的名字!
興許幼年時岑琦的確聰明伶俐,可他終日吃喝玩樂沉浸女色,連一絲心思都不願花費在讀書上,能考中才算是有鬼。
岑國公年紀大了,耳根子越發軟,他寵愛了大半輩子的小妾在他耳邊吹吹枕頭風,他就敢真豁出去。
他覺得,自家兒子並非是蠢笨無能,不過是不適應這等刻板的應試罷了,橫豎他有人脈,倒不如挑個有才學的寒門舉子頂替了對方的身份,這樣自家麵上有光,也不至於成為笑柄。畢竟若是再考不中,他這張老臉是真沒地兒擱了!
岑國公哪裡來這樣大的膽子?還不是岑皇後給的,小妾煽動的!
他潛意識裡便覺得無論自己犯了什麼大錯,宮中的女兒都會幫忙解決,再說了,不過是個功名,大不了給點銀子補償,何必想那麼多?
他迅速打點好了流程,隻待放榜,但令他沒想到的是,他想著寒門舉子好糊弄,頂多是不中,橫豎卷子又不會公布,誰知道自己能中不能中?這事兒天知地知,沒有多餘的人知曉,可老天爺興許是開眼了,本來岑國公覺得,隨便挑一份能用的就成,不需要太好,免得被人瞧出端倪來,結果一放榜,前去看榜的小廝興奮地衝回來,聲音大的恨不得全天下的人都聽見:“公爺!公爺!是榜首啊!三爺是榜首啊!”
邊上的岑老夫人跟大房二房都驚呆了,說實話三房什麼德性他們還不清楚?老國公這三個兒子裡頭就沒一個成器的!岑琦十四被送入國子監,讀了十幾年,下場考了好幾回,都是一點水花沒激起來,結果這次突然一鳴驚人說是中了榜首?
怎麼想怎麼不可能!
老太太自然是不信的,彆說她不信,大房二房也不信,但這畢竟是好事,當著來報喜的人不能說,待到人一走,老太太揪住岑國公就問:“公爺,這是怎麼回事?老三是怎麼得的榜首?”
岑國公也嚇了一大跳,他心道不好,當初他安排的時候是吩咐隻要選一份差不多的卷子就可以,這樣不至於惹人注目,也能說是岑琦多年苦讀的結果,但是榜首……這也太誇張了,饒他是岑琦親爹,且對這個兒子多年來有種迷之信任,也知道這絕對、絕對是不可能的!岑琦哪有那本事!
三日後可是殿試,作為榜首,聖人跟太子殿下肯定會額外關照,他自己兒子什麼德性他自己不清楚?也就是想為兒子籌謀一番,畢竟等自己百年,國公府肯定由嫡子繼承,幼子日子到時候定然難捱,可岑國公怎麼也想不到……這說好的選一份差不多的卷子,結果卻選了份頂頂好的,這不是胡鬨嗎?!
岑琦卻想不到那麼多,隻覺得自己親爹真給勁兒!說讓他考中就讓他考中!登時走路都帶風,出門炫耀去了!
按規矩,閱卷官們點出來的前十份卷子,是要交由聖人檢閱的,真宗皇帝親自點了前三名,結果卷子一拆封,第一說是岑國公府的岑琦?
真宗皇帝都驚了,玲瓏對這位三舅頗有耳聞,是個金玉其外敗絮其中的家夥,跟岑國公府另外兩房一樣,沒什麼本事也不長進,但貪財好色,仗著岑國公的寵愛無惡不作。
真宗皇帝立時便察覺這其中不對,玲瓏晚上回東宮時,檀絨正坐立不安,見了他,一副期期艾艾之相:“殿、殿下?秋闈放榜……可、可有古怪之處?”
玲瓏瞧她那副想說又不知如何說,自以為掩飾很好其實從頭到腳都是漏洞的模樣,忍不住笑起來:“你在說什麼啊,我聽不懂。”
嗨呀,檀絨快要急死了,這冒名頂替一事已是板上釘釘,今日殿下一去上朝,她便與家中兄長聯係,得知兄長並未考中,便知道雖然自己隱晦提醒,殿下和聖人卻都未曾發覺其中蹊蹺。按照上一世,很快聖人便會查出冒名頂替的問題,而岑國公府也會派人前去她家中滅口,雖然她已經再三叮囑家人連夜收拾行李躲避,性命當是無憂,可殿下的聲望怎麼辦?
要知道秋闈是多少舉子實現夢想與抱負的途徑,若是秋闈都不公正,自己的成績可以被冒名頂替,得寒了多少寒窗苦讀十幾載的讀書人的心!
檀絨實在是沒法兒了,她撲通一聲朝玲瓏跪下,用力磕了幾個頭:“殿下救命!”
她這真是實打實地磕頭,玲瓏聽著都替她疼,他伸手把人拎起來:“好好說話,彆一聲不吭就磕頭。”
“殿下。”檀絨緊張地握緊拳頭,“奴婢家中兄長也參加了此次秋闈,兄長自幼聰穎好學,此番秋闈,奴婢聽說他非常有信心,覺得他的卷子必然是第一,奴婢不信,他還親自給奴婢講了他都寫了些什麼,奴婢學問不好,複述給殿下一遍,殿下聽聽,給奴婢評評理,說他的才學是不是很一般?若是真的有本事,怎地名落孫山?”
玲瓏沒忍住笑出聲來,他真是服了這個變著法想暗示他的小姑娘,“說來聽聽。”
檀絨還在演:“奴婢也覺得兄長是在說大話,他鎮日眼睛長在頭頂上,恃才傲物,瞧不起奴婢隻愛鑽研食譜,奴婢想,他考不中,定然是平日裡太驕傲了!”
此時此刻,聽妹妹的話乖乖帶著爹娘躲起來的檀家大哥檀宵狠狠打了三個噴嚏,美滋滋地想是不是在宮中的妹妹又在惦記自己呢?其實考不中無所謂的,三年後再試一次便是。隻是妹妹在宮中做宮女,要到二十五歲才放出來,到時候怕是成老姑娘了,他還是得好好讀書,掙個好前程,日後好給妹妹撐腰。
打死他也想不到,自幼可愛貼心的妹妹,此時此刻正在他萬分敬仰的太子麵前瘋狂抹黑他。
兄長的卷子檀絨永遠都不會忘,前世她便是如此為家人伸冤,隻可惜她太天真,太愚蠢,連帶著害死了聖人……真要說起來,她還欠著聖人一條命,今生無論如何,她也要幫助太子殿下拔出岑家,殺了岑皇後!
哪怕是以自己的性命做代價!
結果她慷慨激昂地說完了,太子殿下卻沒動靜,檀絨小心翼翼地抬起頭:“……殿下?”
玲瓏正看著她笑。
笑得檀絨小臉一紅,不知為何,總覺得自己心中所想,都被他看穿一般,“殿下怎麼不說話?”
“瞧你這樣覺著有趣。”玲瓏笑答,“你兄長倒也不是說大話,他的卷子言之有物字字珠璣,雖說難免有些紙上談兵,但比起其他答卷,更加靈活、真實,點他做個榜首,倒也不虧。”
檀絨:?
她這麼努力抹黑她哥哥,不是要殿下肯定的啊!
她隻好又問:“……今日已經放榜,難道卷子剛批閱完畢,聖人沒有讓殿下一起看嗎?怎麼說殿下都是此次秋闈的主事……”
“你到底想說什麼,嗯?”
檀絨欲言又止,她被那樣一雙天上星子般的眼眸凝視著,仿佛連靈魂都無所遁形:“殿下,奴婢……”
“前世岑皇後是怎麼死的?”
檀絨倒抽一口氣,捂住了嘴巴,結結巴巴:“殿、殿下……”