秋小嬋回村時從村頭前經過時，刻意不往牛棚的方向看，這是按照人物該有的情緒刻意做給顧聞騫看的。
一個愛慕被戳破、自尊心受創的女孩麵對喜歡的人該如何，肯定無法做到若無其事，逃避、故作堅強，更甚者會出現由愛生恨的情形。
秋小嬋背著竹簍有著，在即將走過路口時，顧聞騫沉穩的聲音不出意料的在她身後響起。
“秋同誌。”
秋小嬋停住腳步回頭，顧聞騫跨著大步過來。
“秋同誌，茄餅我已經吃了，味道很好。另外，我為自己之前不夠嚴謹的話向你道歉，我的本意不是如此，隻是體諒大家日子不容易，不能心安理得接受你的饋贈罷了。”
說完，他伸手遞了東西過去，秋小嬋低頭一看，竟然是兩張全國通用的糧票，麵值還不小。
顧聞騫堅持的說，“這個請一定收下。”
秋小嬋咬著唇沉默半晌，最後從他骨節分明修，長有力的手中接過了其中一張，“顧同誌，一張就夠了，本來我也沒花費什麼，都是自家的蔬菜雞蛋，頂多費了點麵粉而已。”
顧聞騫笑了笑，緩緩點頭，“好，還是要謝謝你。”
兩人都是聰明人，也都明白彼此的意思，從秋小嬋收下糧票開始，就是互不相欠。
對顧聞騫而言，上次的南瓜餡餅已經“報答”了救人的恩情，這次的茄餅超出了報答的範圍，他必須要付出等價的交換才能無負擔的接受。
而秋小嬋呢，也在一點點試探對方，知道顧聞騫這樣的男人，想讓他真心接納自己，僅靠一絲男人對女人的憐愛是不夠的，靈魂的契合與並駕齊驅才能真正打動他。
回家後秋小嬋著手做飯，張大英驚訝於她沒肉票還能買到肉回來。
“我去買的時候剛好攤子上沒人，說了幾句好話那位大哥就切了塊肉給我，讓我彆吱聲。”
“那是不錯，人家對你好你得承他的情。”
隻有吃過苦的人才會明白，善意是件奢侈的東西，更多的則是麻木，跌倒的時候沒人上來踩兩腳就已經賺到了。
張大英雖然一輩子生活在農村，也沒受過教育，但五十年的困頓足夠她看透許多。
秋小嬋點頭應下，又問，“媽，豬肺和骨頭用來燒湯，這肉你想怎麼吃，是吃紅燒肉還是剁碎了做肉丸？”
張大英的目光投向遠方，變得悠遠起來，仿佛回憶起了什麼。
“半斤肉，就紅燒吧，你從小就愛吃的。”
她想起十多年前，臘月隊上宰年豬，那時候丈夫還活著，一家子領了五斤肉回來，當天就煮了小半鍋紅燒肉，兒子女兒吃的滿嘴流油，後來碰上糧災，丈夫又得了病，家裡的日子一年不如一年。
好不容易等到兒子成家立業，又體驗了那句“娶了媳婦忘了娘”，丈夫一走就鬨分家，隻剩她們娘兩相依為命，那年圍著灶台吃紅燒肉的場景已經成了腦中為數不多的溫馨記憶。
灶台上咕嚕咕嚕冒著熱氣，真正好的料理不需要過份複雜的食材，而是要將食物本身蘊含的味道調取出來。
令人垂涎三尺的香味順著空氣飄散開，左鄰右舍全聞見了。
“誰家今天開洋葷，這味道饞死人。”
“是不是呂老二家，難不成家裡來客人了？”
這年頭吃次肉不容易，隻有逢年過節，家裡來客人，或者拜祭祖先的日子裡才舍得買肉。
何家小女兒何敏說，“媽，我看這味不像東麵的，倒像從西麵傳來的。”