冬日裡風呼呼作響，吹人心煩意亂。
玉笙坐在馬車上，聽著外頭西北風吹打著枝頭聲響，慘白如紙麵上眼尾一片通紅，卻到底忍住沒有哭出來。
她不該來，自取其辱。
伏低做小又如何？自薦上門又怎樣？還不是一句話，該讓你滾，你就得滾？
憋了那麼多日，一下子沒收住，玉笙等眼淚都砸在手背上，才發覺自己掉了淚。馬車還在朝前跑著，馬蹄踏在青石板上，跑飛快。
她這才敢小心翼翼抽泣了一聲兒。
馬車外，王全像是聽見了，揮著鞭子手鬆了鬆，隨即像是寬慰道：“今日晚上爺有事處理，並不是故意晾著姑娘。”
本以查到些蛛絲馬跡，可如今賀家與江家聯姻，越發難以對付。
這件案子雖是不急，但這馬上就要過年，殿下得在年前回京，若是這幾日還是查不出來，回京之後再下揚州，隻怕是會越發難了。
王全想到這裡，歎了口氣，手中鞭子往馬背上一甩，繼續道：“爺知道姑娘要來，一早就在那等著了。”
殿下對這個姑娘還是不同，甭管這姑娘日後有沒有這個造化，總之他不該說沒說，可該透露，也不在乎多兩句。
車廂內，玉笙意外就被這兩句話給治愈了。拿帕子擦了擦還泛紅眼角，玉笙收拾好自己，小聲衝著外麵道了謝。
王全一路架著馬車往外跑，沒多久就將她送到了月樓門口。
玉笙扶著三七下了馬車，想了想忽然回頭，她伸手，將手中白玉鐲子擼下來塞進了王全手心裡。
“玉笙小時候跟嬤嬤學過，會些廚藝，想著明日天氣好，給爺做些小點心。”
“隻是不知爺口味如何，就怕做了不對，惹了爺不喜。”
王全低頭，看著自己手心中被塞玉鐲，一時有些愣住。
他在東宮可是殿下身側人，因著殿下緣故，平日裡自然是少不了巴結，可像這番直白，這姑娘倒是頭一個。
他抬頭看著對麵忐忑目光，王全隻得不動聲色將鐲子收回去：“爺對吃不講究，清淡一些，爺都喜歡。”
王全說完，揮著馬鞭：“那奴才明日再來接您。”
直到那檀香木馬車消失在一片榕樹中，玉笙才扶著三七手回過頭。
“姑娘，您怎麼給了那個鐲子？”
三七扶著玉笙手走進去， 麵上一臉心疼：“姑娘您好東西本就不多，這玉鐲還是最喜愛，怎麼就給了旁人？”
她大部分東西，都是月樓裡，她有自然旁人也有。
可唯獨這玉鐲不同，這是玉笙用自個銀兩買。聽三七這麼一說，瞬間也有些心疼起來。
摸了摸空蕩蕩手腕，玉笙微微歎了口氣：“罷了。”
舍不得孩子套不著狼，如今她已經窮途末路，隻能繼續往下走，總不能當真八千兩銀子賣給那什麼老爺，到時候伺候是人是鬼都不知道。
***
王全一路架著馬車又往回趕，馬車停在了一處榕樹下，直到天色黑了，那林深小院中才走出一個身影。
賀陶兩人合作，如今再攀扯上兩江總督江林，揚州這盤棋下可謂是越發難了。
天子腳下仍有地頭蛇，何況這遠離京都揚州？
賀府上下貧困連個像樣奴才都沒有。 四品知府賀叢文，更是一雙靴子穿三四年，衣擺上還有縫補。
如今這批救濟銀，最後卻查出，跟賀叢文有乾係。摸索著玉板子手頓了頓，陳琢合上眼簾，身子往車廂後靠了靠。
最可笑是，這位賀大人在朝中居然還是出了名清官。
他抬手捏了一把眉心，滿身疲憊。
車外，王全抽著手中鞭子，忽而道：“明日玉笙姑娘說要來給爺送糕點。”殿下這段時日查案太累，平素裡來又不讓人近身。
好不容易對個姑娘有那麼一丁點特彆，王全倒是不介意為這姑娘多說兩句好話。
“人送回去了？”
馬車內，沉聲一道聲音傳來，裡麵人閉著眼睛，沒睜開。
“殿下放心，奴才親自看著姑娘進去。”王全想到什麼，又道：“姑娘回去時候，眼圈兒都委屈紅了。”
車廂內人輕笑了一聲兒，一直闔上眼簾才一點一點睜開。
聽見響，王全便知曉殿下心情好轉了些：“奴才瞧著您對這玉笙姑娘也有點意思，姑娘都主動送上門了，爺怎麼又好端端將人給送了回去？”
“性子太倔，不受些苦楚，怎麼磨一磨她渾身刺。”
矜貴修長手指伸出來，隨手翻開一本書。馬車一路平淡趕回府，之後，這一路上悄無聲息再也沒了任何聲響。
至於旁，比如王全說有意思，這點他倒是沒有否認，無聲像是默認了。
畢竟他從一開始，瞧中也就是她那張臉，還有……那截盈盈一握楊柳腰。麵色清純如水，身段卻是嫵媚勾人。
有些東西既是極品，那品嘗就不急於一時，等待越是長久，滋味自然越發醇厚。
回想到那人從唯恐不及，到如今主動投身。陳琢掌心相扣，到底還是溢出一絲笑來。
馬車一路到了小院，王全跟著到了書房，快出門時候想了想，扭頭將懷中玉鐲拿了出來。
鐲子扣在黃花梨木桌麵上，發出輕微一道細響。
鋒利眉心皺起：“什麼東西？”
“玉笙姑娘想打聽殿下喜好呢。”王全胖乎乎臉上擠出一絲笑，“姑娘可是動了心思，奴才可不敢收。”
修長如竹手指拿起桌麵上放著那玉鐲。
白玉鐲子成色極好，水色透亮。今日還戴在她手腕上，伺候他穿衣時候，隨著動作微微晃蕩，勾人心癢。
“姑娘說，明日來給殿下送糕點。”王全沒忍住，又提了一嘴。
這下，書案後人輕嘖了一聲兒，平素著臉上沒表情，眼中卻是溢出了一絲笑意。
摩挲著玉鐲手放下， 陳琢低頭，執起一側毛筆繼續批閱折子，口中卻是道：“明日讓人入府議事。”
王全那張肥嘟嘟臉上，立馬笑了起來，他趕緊低下頭唯恐殿下瞧見了：“是，奴才這就讓人吩咐下去。”
*****
玉笙第二日晌午，就被馬車接走了。
這次去卻不是上次那個房間，王全走在前方帶路，將她帶到了一處書房中。
“主子就在裡頭了，姑娘自個兒進去。”王全上前打開門，就在外麵候著。
與上次不同是，這次一進屋就瞧見書案後那人。哪怕是不知看多少次，這位爺依舊還是讓人挪不開眼睛。
聽著背後一道關門聲兒，玉笙回過神，拎著食盒手收緊，一步一步朝前走了過去。
陳琢站在書案後，手執著毛筆正在作畫，聽見腳步聲他頭也不抬，好像不知道她過來了一樣。
玉笙走到書案身側站定，想了想，又往前挪了兩步。