陳星當即道：“破除苻堅的魃軍乃是本分, 此事無關胡漢之爭，是我們必須做的。”
“不不不，”濮陽忙道，“這個魃軍呢，是不是真的有這威力, 大家尚不清楚；不過請陳先生前來, 是想問一下……”
陳星：“？”
項述皺眉。
濮陽那模樣, 竟是十分為難。司馬曜把心一橫，說道：“還是朕來說罷。陳先生，朕想請教一下, 你們既然是驅魔師, 有沒有什麼可以……”
“……千裡之外, 取苻堅項上人頭的辦法？”
所有人：“……”
司馬曜又認真道：“朕可為各位提供道場, 供你們作法, 據說驅魔師飛天遁地，無所不能, 那麼用一把飛劍, 從建康發動, 射向長安, 將苻堅的頭顱帶回來，以立聲威，如此大軍不攻自破……”
陳星：“陛下, 你……”
項述深呼吸，像是在忍笑, 先前分析了這麼大半天，最後竟是來了這麼一個不切實際的提議，簡直擊穿了在場眾人的認知。
司馬曜說：“濮陽先生也告訴過朕，千年前的驅魔師……”
陳星誠懇道：“陛下，真辦不到，這實在太強人所難了。”
“哦。”司馬曜得到了證實，有點失望地說。
一時場中十分尷尬，濮陽安慰道：“臣就說過，陛下，您還是……想點彆的辦法？”
司馬曜仍不死心，說：“那麼，人頭朕可以不要了，陳先生有沒有什麼可以讓苻堅一夜暴斃的仙術？”
“目前沒有，”陳星說，“您想，陛下，如果有這種仙術，世上豈不是要亂套了？”
司馬曜說：“前些日子，交州來了一位大師，朝朕說，隻要心誠，每日祈求上蒼，老天便將讓苻堅暴斃……”
陳星說：“是啊，其實我覺得苻堅身邊也許也有什麼高人，希望通過作法讓陛下、陛下……呃，這麼省事的辦法，不用白不用對吧？可是陛下您不是還活得好好的嗎？”
司馬曜哀歎一聲，說道：“朕的頭發都愁得快掉光了，陳先生！朕這三個月裡，耐心等候，等您醒來，為的就是此事，結果你說什麼都辦不到？”
說著，司馬曜把頭發一捋，讓陳星與眾人看自己的發際線，說：“看見沒有？朕天天夜不能寐，晝不能食……”
陳星說：“需要開點安神的湯藥喝倒是真的。”
司馬曜正色道：“朕再問一句，不能讓苻堅暴斃，那……能讓朕的頭發重新長出來麼？”
陳星：“不能……給您開個方子照著服是可以的，但我建議陛下也不要吃太多首烏，有毒性。”
司馬曜：“……”
“就是這樣了！”陳星終於把司馬曜的心裡話說了出來，“我什麼都做不了，隻能發發光，怎麼？”
司馬曜隻得作罷。
陳星說：“洛陽的情況……”
司馬曜說：“陳先生，洛陽之患，倒是不必著急。所謂魃軍，是利是弊，還很難說。朕與朝中諸卿都見過那活死人，根本不聽使喚。苻堅若將活死人當成軍隊，隻怕自己反而先受其害。”
陳星皺眉道：“怎麼能這麼說？陛下，魃軍一旦失控，死的人可都是活人！我們竭儘全力方控製住這場魃亂，若肆虐起來，令苻堅麾下軍隊儘成活死人，您覺得靠晉軍能抵擋住？”
司馬曜說：“陳先生，朕知道，在您眼中，胡人漢人，俱是百姓，並無分彆。可您也得理解理解朕，江南的漢人，全是朕的百姓，朕必須保護他們，不被秦軍踐踏。”
陳星說：“所以陛下是不願協助我們潛入洛陽了，對罷。”
這次與皇帝會麵，陳星的目標就是說服司馬曜派出使節團，讓他們潛伏在使節團中，前往洛陽調查定海珠之事，沒想到來了這麼一個驚天大消息，而看司馬曜等君臣商議的結果，明顯是上兵伐謀，其次伐交，最後才是打仗。能不打仗儘量不打，這也可以理解，畢竟江南一帶經過永嘉之亂的百年後休養生息，民間已不願開戰，更默認了南北分治的格局。
於是在司馬曜的計劃中，離間慕容家與苻堅的關係，挑撥秦廷及關內五胡的分裂，讓他們自己先鬥起來，無暇南征，才是最重要的。若有可能，說不定還想讓斥候將魃放出來，令秦產生混亂。
也許司馬曜已經試過讓密探去打開軍營，隻是失敗了。
司馬曜道：“怎麼說呢，陳先生……”
陳星道：“陛下，看看您頭頂的四個字。”
司馬曜一笑，沒有抬頭，項述沿著陳星所指望去，隻見洛神賦圖上，懸掛著王導寫就的四字：
“江山猶在”。
王導乃是南渡的功臣之一，亦是永嘉之亂後“王與馬，共天下”的士族頭子，如今已死了四十二年，留書卻依舊提醒著司馬家。
“每一年，每一月，每一天，”司馬曜說，“都有人在提醒朕，這就不勞陳先生費神了。”
“中原人無論胡漢，也是您的子民，”陳星說，“因兩國宿恨，便坐視無辜百姓葬身魃亂，來日收複故土那天，陛下想到龍椅下全是中原大地的亡魂，就不會坐立不安麼？”
陳星這話已經說得極重了，司馬曜卻笑道：“果然是大儒之後，清談會把一眾士族子弟駁得啞口無言，盛名非虛。可是陳先生，哪怕朕將胡人視作子民，這江南大地的漢人，他們又認麼？”
項述漫不經心道：“所以你們吵吵嚷嚷，收複不了中原，此刻更成了案上魚肉。”
司馬曜說：“大單於言重了，這個問題我倒是想過不止一次，有生之年若僥幸成事，將如何麵對你們外族？”
項述看著司馬曜，卻沒有半分生氣，隻因他的身份已經不一樣了，從前他是大單於，聽見涉及兩族爭端時，哪怕不動手教訓人，也絕不會讓他心裡好過。
“依朕所見，”司馬曜說，“便是從哪裡來，回哪裡去。你的族人，依舊還給你，以長城為界。不過這話呢，說說也罷了，前路艱險呐，未來尚不知何去何從……”說著話鋒一轉，朝陳星道：“陳先生的意思朕懂了，朕會認真考慮，你想上洛陽去，需要朕的協助，朕卻也有自己的難處。但看在驅魔師平定了會稽之亂的功績上，朕定會儘最大的努力來幫助你，以示我大晉上下的誠意。歸根到底，朕與苻堅，還是不一樣的。我們是自己人，陳先生，希望你但凡有機會，也念著你的族人們。”
說著，司馬曜又道：“若朕得來的消息無誤，大單於也有一半是我們漢人罷？”
項述沒有回答，陳星知道說到此處，也相當於是大家攤開了，便道：“胡漢之爭，也許在魃亂平定之後，我們還有機會好好談一談，但目前的情形，實在不應拘泥族裔之彆。”
“是，陳先生所言甚是，不錯，很好。”司馬曜點點頭，陳星便知這是送客的意思，正要告退時，那名喚濮陽的方士卻道：“陳先生請留步，在下有一件事，想與陳先生確認。”
陳星一揚眉，濮陽遲疑片刻，問：“先生可會斷命？”
“會一點，”陳星說，“學過看命盤，怎麼？”
濮陽說：“能不能請陳先生，為陛下推一推身運與國運？”
“這個總歸可以吧？”司馬曜笑道。
陳星觀濮陽神色，確實像是有求於己，便答道：“可以，隻是陛下的生辰八字與主星……不太好主動示人罷？”
陳星實在不想擔這乾係，隻因剛剛還在說怎麼讓人暴斃的辦法，皇帝若把生辰給了自己，哪天萬一有個三長兩短，豈不是給自己找麻煩？
“不妨，”濮陽取來了一張黃紙，說道，“我都備好了，隻想請陳先生看一部分。”
陳星心想你都準備好了，為什麼要告訴我是陛下的呢？隨便說個人我也不會起疑，說到司馬曜的身運，一國之君的命，也與國運相關，於是接過，看了眼。
隻見那紙上是命盤的一部分，陳星隻是看了一眼，便險些掩飾不住眼中的震驚。
濮陽說：“三年前我便看過一次，但在下才疏學淺，如今得遇高人，便請教一二，也好安心。”
“唔……”陳星從紙上抬眼，與濮陽交換眼色，霎時全明白了。
根據黃紙上的命盤顯示，司馬曜活不過四十歲，三十來歲便將因驕狂而死於非命。按命盤上的這一部分顯示出，司馬曜還能活個十來年，但也隻能活個十來年了。
“冒昧問一句，陛下今歲……”陳星問。
司馬曜比項述年輕兩歲，剛滿二十，答道：“正及弱冠。”
陳星心想濮陽應當沒有告訴過司馬曜此事，想必初看命盤之時，濮陽也相當震驚，為了確認真相，才拿出來給陳星，又為了避免陳星一看命盤後便直言不諱，於是提前告訴他，這是司馬曜的命，免得他直接說出來了。
“陛下……注意不要太驕縱，”陳星看完之後答道，“雖然這麼說不合適，但隻要行事寬厚，此生就不會有太大劫難。”
司馬曜朝濮陽笑道：“倒是與國師所說的一樣。”
濮陽點點頭，從話中之意推斷出陳星也看出來了，於是再無多言。陳星欲告退，馮千鈞又道：“草民有一不情之請，特地想朝陛下求一樁指婚。”
“哦？”司馬曜顯然已從謝道韞處聽說了，問，“顧家的那姑娘？自然可以。”
馮千鈞沒想到竟如此順利，當即鬆了口氣，忙叩謝司馬曜指婚之恩。顧家身為江南士族，一直瞧不上有錢無仕的馮家，這麼一來，有了聖旨，馮千鈞便可朝顧家提親了。皇家還欠著西豐錢莊的七十萬兩，這個麵子總是要給的。
司馬曜又朝陳星說：“陳天馳，你用不用指婚？”
陳星：“啊？”
司馬曜從“陳先生”改口稱“陳天馳”，顯得親近了些，又笑道：“你若願好好考慮朕的提議，朕倒是可以考慮認你為義弟。這麼一來，我大晉王爺，當可與大單於平起平坐……”
陳星聽到這話時頓時想起苻堅，忍不住道：“你們到底為什麼這麼喜歡給我安排婚事？這已經是第二個想給我說親的皇帝了！”
項述起初還沒明白過來，先是一怔，繼而表情極其怪異，司馬曜於是哈哈大笑，陳星總不好像對苻堅一般對司馬曜，隻得認真道：“我這就回去，好好學習下千裡之外取苻堅腦袋的想法，告退了，陛下！”
出得太初宮，馮千鈞還扶著牆忍不住笑，陳星咬牙切齒道：“彆笑了！”
馮千鈞說：“我去告訴青兒這好消息。”
馮千鈞一走，陳星與項述之間變得更尷尬了，陳星自言自語道：“怎麼一個兩個的，都這麼喜歡議論這種無聊事，我們的皇帝不靠譜，讓你見笑了……”
“……他的意思是，如果我能殺了苻堅，”陳星認真道，“就封我為異姓王，指婚什麼的隻是由頭，你彆……而且你也不是大單於了。漢人成親雖然講究門當戶對，隻是……哎我在說什麼！”
項述那俊臉上竟是帶著少許紅暈，彆過頭去，想岔開話題，陳星卻馬上道：“肖山呢？肖山！”
項述卻已轉身走了，陳星看著項述那背影，忽然沒來由地心中一動，正要喊他時，馮千鈞又折了回來，拍拍陳星肩膀，朝他說：“天馳，忽然想到，明天秋社，你有空沒有？”