初春時節, 通往洛陽的道路冰雪未消，倒春寒一來，又是在曠野，比建康冷得更令人難以忍受。選擇在這個時間段北上不是什麼好主意，但司馬曜也清楚, 沒有時間了。
到處都在化雪, 春天的陰冷拖慢了大晉使節團的腳步, 一行人走走停停，又有好幾名文官，項述等人自然無法拋下使節們, 像在塞外趕路般疾行。尤其使節中, 還有一個肩不能扛手不能提、唯一本領就是給敵人下迷藥的謝安。
可是為什麼堂堂一國之相, 也要跟隨驅魔師們前去洛陽？！
謝安與幾名文官在路邊圍坐著烤火, 項述與馮千鈞則沉默地坐在火堆前出神, 馮千鈞神情黯然，經曆了清河公主與顧青身死的打擊, 短短兩年裡, 對他人生的影響是巨大的。宿命仿佛對他充滿了惡意, 就連慘淡人生裡最後的一點希望, 亦無情予以剝奪。
“中原的寒冷再如何，也比不過塞外，”謝安說, “讓大單於見笑了。”
項述沒有糾正謝安的稱呼，反而淡淡道：“敕勒川的冬天反而不比中原更冷, 一來有陰山擋著；二來人多牛羊也多，不似長江以北。”
極目望去，洛陽與建康之間的區域，常常是近百裡荒無人煙，充滿了荒涼的寒意。
晉派出的使節團除了謝安，另有一名位高權重的的武將，名喚桓伊，乃是鎮南將軍桓宣的侄兒，在司馬曜身前任建威中郎將。
桓伊不苟言笑，與項述相對沉默，就像兩尊雕塑一般，唯謝安在這一路上沒有半點架子，在儘力活躍氣氛，朝桓伊說道：“來日若有機會，可得往塞外好好遊玩。”
桓伊漫不經心地“唔”了聲，謝安又說：“大單於待見著慕容衝，可有把握說服他？”
“沒有，”項述隨口道，“與你們一般，見機行事罷了。”
晉使節團實則已做了另一種準備，或者說謝安與桓伊才肩負著長江以南漢人政權的最重大責任——這路使節團的目的相當複雜，表麵上意圖與苻堅所代表的大秦議和，暫緩兵壓壽縣的危機，暗地裡則希望與慕容衝達成交易，挑撥鮮卑與氐人在北方內鬥。再其下的第二層，則是協助以陳星為首的驅魔師，徹底除掉王子夜。
他們把司馬瑋也帶了出來，關在一輛鐵製的馬車之中，陳星說不清自己為什麼會下這個決定，但他總覺得抵達洛陽時，說不定司馬瑋能派上用場，畢竟他是唯一一個親眼見過蚩尤心臟的“人”。
謝安烤著火，轉頭望向不遠處，說：“天馳小師弟呢？我去看看，你們聊，多親近親近。”
項述：“……”
馮千鈞：“……”
桓伊：“……”
半途休息期間，謝安自顧自去找陳星，而桓伊、馮千鈞、項述三人便這麼乾坐著，猶如三截木頭，誰也不說話。項述心情正鬱悶，馮千鈞失去了愛人，根本不想說話。桓伊則半點不想與驅魔師們有過多的牽扯，於是火堆旁充滿了寂靜。
陳星找到一個亂葬坑，正在這座無名村的北邊，坑中滿是被野獸啃食後的森森白骨。當初晉軍與秦軍在此地交戰，鮮卑人抓了村中百餘名男女老少，原本起了將人活埋的心思，奈何晉軍攻來，鮮卑人隻得把百姓們全部用刀斬死，再推到大坑中了事。而後晉軍趕來，無力營救，戰況危急亦無暇為無辜死難者收斂，便北上與鮮卑人展開了拉鋸戰。
無名村的死者直到最後一刻，都未等來救援，赴死之時，想必心中充滿了絕望，坑中積滿了衝天的怨氣。陳星與肖山來到坑前，嘗試著利用怨氣與蒼穹一裂無所不破的鋒銳，來打開手中那枚定海珠。
“試試？”陳星隻覺身處怨氣之中十分不舒服，非常時期，卻不得不采取這種辦法。
肖山躬身，雙手持爪交叉放在身前，聚集起坑中怨氣，陳星則提起右手，手中心燈光芒閃亮，預防肖山入魔，能隨時驅散他的怨氣。
緊接著，肖山雙目血光一閃。
“喝啊——！”
蒼穹一裂揮出，轟然爆破，謝安剛到，冷不防被嚇了一跳，喊道：“當心點啊！”
兩道無堅不摧的爪光呈十字形飆射而出，卻“鏗”的一聲被定海珠擋了下來，後麵亂葬坑被揮塌了大半，岩石滑坡滾落。
放在坑邊的定海珠毫發無損，陳星的嘗試又一次失敗了。
一刻鐘後，眾人坐在火堆前，傳看這枚龍珠。
“蒼穹一裂是龍爪製成，”項述漫不經心道，“定海珠是龍珠，你自己已經說過了。”
陳星皺眉道：“那麼現在，咱們就走進了一個死局裡，得到了定海珠，卻根本打不破它。”
桓伊大致聽說了事情經過，接過定海珠，翻來覆去地看了一會兒，遞給謝安，說：“這東西裡頭真有全天下的靈氣？”
隻見那珠子樸實無華，灰撲撲的，根本不像什麼異寶。
謝安答道：“一定是的，我們千辛萬苦才找到了它。”
馮千鈞終於開口了，問道：“有什麼東西，是龍的天敵？你們要不要從這方麵想想辦法？”
陳星如實答道：“龍沒有天敵。”
項述沉吟片刻，忽道：“有沒有彆的方式？”
陳星說：“什麼方式？”
項述卻似自己也沒想明白，搖了搖頭。謝安再坐了會兒，喝過茶，說：“繼續上路罷，今天若腳程快，天黑前說不定能到壽縣。”
使節團眾人紛紛啟程，繼續沿著戰亂過後的官道前進，天色全黑之時，來到壽縣東北麵，烏雲蔽月，黑燈瞎火，沿途多有丘陵，道阻難行。一行人舉著火把，險些迷路，最後是項述說：“跟著我，我知道這裡有個廢村。”
“你怎麼知道？”陳星詫異道。
項述不答，帶著眾人繞過一個小山坡，果然抵達了一處荒廢村落。此地還是晉國地盤，再往北一日便將進入秦人地界，饒是如此，曆年來秦、晉兩國多有小規模遭遇戰，壽縣北方的百姓早已撤得乾乾淨淨。
謝安為首的人等暫時歇息，陳星晚飯後四處尋找，卻不見項述，隻得回到房內躺下。黑暗的廢棄臥室裡，榻上傳來馮千鈞的聲音。
“上錯床了。”馮千鈞在黑暗裡說。
“沒上錯，”陳星欣然道，“陪你睡會兒。”說著和衣躺在榻上，馮千鈞於是往裡頭挪了挪，傳來一聲輕輕的歎息。
彼此心照不宣，陳星擔心馮千鈞因顧青之死而一時想不開，馮千鈞亦清楚陳星這一路上始終關心著自己，隻是當著許多人的麵，有些話不好說。
陳星手上亮起心燈，輕輕地按在馮千鈞手背上，低聲說：“馮大哥，你沒事吧？”
馮千鈞沉默良久，撤走了手，小聲答道：“彆用你的法力，否則項兄弟又要凶你了。”
“想什麼呢？”陳星說，“想顧青嗎？”
馮千鈞搖搖頭，答道：“記得咱們在麥城剛認識，結伴上長安的時候不？”
“嗯。”陳星有點恍神，兩年多前，那一路上他們也是四處尋找被戰火摧毀後的荒廢村莊歇腳，依稀便有點熟悉，時間過得真快呀。
“大哥八歲那年開始習武，”馮千鈞答道，“拜在劉景老師麾下，學刀是為了守護森羅萬象、守護馮家、守護那些……需要我去守護的人。”
陳星想了想，說：“劉景？”
他對中原江湖人名向來不熟悉，馮千鈞便點了點頭，說：“一位刀法宗師，如今已去了東瀛。實話說，大哥的天賦向來不行，學了足足十四年，才算勉強出師了。”
陳星自嘲道：“都這麼武藝高強了還天賦不行？”
馮千鈞無奈苦笑道：“比起項兄弟來，不得不承認，人與人還是有很大的差距，不重要了……兩年前認識你時，正是大哥剛出師，懷著一腔抱負，上長安的時候。”
“項述的武力不能用常理來形容，全天下也隻有他一個而已。”陳星說，“我現在越來越覺得，心燈指引我找到他，一定有什麼緣由。”
“嗯，你倆挺般配的，想起那會兒咱們一起上長安去，”馮千鈞喃喃道，“天不怕，地不怕的，真好啊。誰料一眨眼，就什麼都沒了，竟是來得這麼快，半點東西都沒給我剩下。我以為回到江南，一切就能重新開始，可是不想就連青兒，也就這麼走了。”