陸影：“你……你的朋友已經走了，你不跟著他？”
“啊，是啊！”拓跋焱馬上反應過來，說，“他今天很忙，但我不忙。”
“拓跋焱！你給我出來！”陳星略帶怒意的聲音道。
陸影又笑了起來，拓跋焱才意識到陸影的意思是送客，忙點頭道：“那我，明天來找你們。”
肖山目送拓跋焱背影離去，忽然察覺了一股巨大的危機，轉頭審視陸影。
“怎麼？吃醋了？”陸影帶著笑意，朝肖山說。
帳篷外。
“你這個見色忘友的家夥！”陳星簡直哭笑不得。
拓跋焱忙分辯道：“我沒有，我隻是突然間，不知為何，覺得他特彆親切。我絕沒有彆的意思……”
“你心裡想的，全寫在臉上了好嗎？”陳星無奈道，“是個人都能看出來。”
“啊？”拓跋焱怔怔站著，說，“這麼明顯嗎？”
陳星沒脾氣了，轉身下了山路，拓跋焱忙追上去，說：“等等，陳星，天馳！他是什麼人？他姓陸，是漢人嗎？”
陳星：“他不可能答應你的……”
“驅魔師。”重明的聲音突然響起。
重明背靠路邊樹木倚著，抱著手臂，修長手指頭不耐煩地點了點，朝陳星投來一瞥，目光中似有深意。
陳星停下腳步。
重明說：“明天傍晚，柔然人的火龍前等你，有空就過來一趟。”
陳星“哦”了一聲，忽然覺得怎麼似曾相識，上次秋社仿佛也是這樣。
“他是哪裡人？”
重明離開後，拓跋焱又不死心地追問道：“是你的朋友嗎？你們認識多久了？”
陳星本想告訴拓跋焱陸影的身份，但轉念一想，卻道：“你有這些問題，為什麼不自己去問他呢？從他那裡得到的答案，總好過問旁人，不是麼？”
拓跋焱豁然開朗，笑道：“你說得對。”
“他看上去，就像仙人……”
“不食人間煙火的仙人，太美了……”
“你吵死了！”陳星說，“不要再在我耳邊念叨陸影了，拓跋焱，你實在閒著沒事做，就去幫阿克勒人準備賽馬，去，快去。”
陳星聽得耳朵起繭子，到得阿克勒營地外，終於把拓跋焱打發走了，才進去拜訪。阿克勒王前去準備暮秋節一應物事，自從柔然與阿克勒交惡之後，這是他們數年來第一次回到敕勒川過暮秋節。
王妃聽了陳星所述經過，得知由多正替鹿神守護卡羅刹，於是微笑著點了點頭。
“那多羅？”陳星笑道，“你哥哥還在，說不定會有一天過來看你呢。”
王妃低聲說：“謝謝你，謝謝你們。”
陳星忙道不客氣，伸出手，用小手指輕輕撥了下那多羅的小手，小嬰兒便抓住了陳星。
“我可以抱一抱他嗎？”陳星問道。
“當然。”王妃笑道，並把那多羅抱給陳星，陳星剛抱上他，背後便一連串通傳：“大單——”
“——於到！”
項述已搶在通傳前一陣風地衝進了帳篷，怒道：“你到這裡來做什麼！”
那多羅一怔，差點被嚇哭，陳星馬上轉頭，勒令項述小聲點，彆嚇著了嬰兒。
“你又乾嗎？！”陳星抱著那多羅轉頭，項述捋起袖子，就差要打人了。王妃馬上起身，到一旁行禮，解釋道：“大單於息怒……”
“怎麼話也不留一句就走了？！”項述難以置信道。
“我哪有走？”陳星說，“我不是好端端在這兒麼？”
那多羅睜著雙眼，看著兩人，忽然“哇”的一聲哭了起來，陳星馬上道：“項述，你今天不把他哄好，我跟你沒完了！”
項述被那多羅一哭，頓時十分尷尬，王妃忙道：“沒事，沒事的，他經常哭，隻要把這個給他……”
項述隻好趕緊哄那多羅，伸出手指，輕輕撫摸他的肚子，那多羅卻一腳踹開項述手腕，哭得更厲害了。
“怎麼哄小孩的？”陳星指責道，“會不會啊你，做鬼臉啊。”
項述：“……”
“把嘴角扯開，”陳星說，“鼻子往上推，你做不做鬼臉？我要生氣了！”
項述無奈，隻得用手捏自己的臉給那多羅看，那多羅一怔。
“對對對，就是這樣。”陳星心中狂笑。
“把嘴巴往左邊歪啊，哎！對了！”陳星抱著那多羅湊近項述，那多羅便伸手，趁其不備，扯住了項述耳朵。
“你……快放手！”項述被扯著耳朵，又不好使力，生怕扳傷了嬰兒柔嫩手腕。陳星當即哈哈大笑，笑得眼淚都快出來了。
王妃出來，見自己兒子扯著大單於的耳朵不鬆手，忙過來哄好，遞給他一件東西，那是一枚穿滿了蜜蠟與綠鬆石的項鏈。
“這是由多離開前給他的。”王妃說。
果然，那多羅得到兄長的遺物，便不哭鬨了，抱著那項鏈，漸漸安靜下來。
傍晚時分，項述與陳星離開阿克勒營地，沿著小路出來，繁星漫天照耀著敕勒川。
“回到王帳中，不見你人。”項述眉頭深鎖，怒道，“再問，拓跋焱也不見蹤影！你要去哪兒？”
“我一直在敕勒川！”陳星說，“你不用這麼緊張吧？”
項述：“孤王以為你又不告而彆，說走就走……當真肺也被你氣炸了。”
“我做過這種事麼？”陳星哭笑不得。
“你當然做過！”項述到得古樹下，不悅道，“不止一次！”
陳星：“什麼時候？”
陳星記憶裡頭就一次，還是去卡羅刹那會兒，後來幾次離開，分明全是被抓走的，想必項述也把其後的全算他頭上了。
項述倏然又啞了，回憶與陳星相識以來，似乎也沒做過不告而彆的事。
“你就是喜歡窮緊張，”陳星說，“有病麼？”
“有病！”項述不耐煩地說，“是！孤王有病！”
“知道就好。”陳星心中好笑，卻板著臉道。
項述明顯有話想找陳星說，卻一下忘了，回到帳中時見陳星不在，不知為何，腦海中莫名其妙地就出現了陳星不告而彆，與拓跋焱遠走的場麵。這明顯也不合理，但項述就是有了根深蒂固的陰影，頓時暴躁起來，四處找他，還派出衛隊南下。現在發現隻是虛驚一場，又趕緊吩咐人通知衛隊回來過節。
“回去吃晚飯了。”項述不滿道。
陳星說：“還有個人想見，你陪我去吧。”
項述也不問，跟在陳星身後，兩人繞過阿克勒營地，前往敕勒川最東邊，與陰山接壤的營地儘頭。
廢棄的幾輛馬車前搭著擋雪的獸皮，中間生起了篝火，篝火上擺著個爐子，爐子裡煮著琥珀色的糖。巨狼白鬃趴在一旁，尾巴在草地上閒適地掃來掃去。
篝火旁坐著司馬瑋與……
“由多？”陳星詫異道，“你回來了？”
由多正在與司馬瑋看鐵鍋裡的糖，同時起身，朝陳星躬身行禮。
司馬瑋代替由多答道：“他來看看曾經的家人，馬上就回卡羅刹去。”
由多起身，陳星卻說：“不去見見你父母與弟弟麼？”
司馬瑋替由多答道：“他今天隔著營帳，遠遠看了一眼。”
陳星知道由多一定放心不下自己的家人遷到敕勒川後的生活情況，如今親眼看見，也可安心了。
“這是什麼？”陳星又問。
“糖。”由多這次開口說話了。
司馬瑋說：“暮秋節上，給小孩子吃的。”
說著，司馬瑋以竹簽從鍋裡挑出些許給陳星，項述便道：“我不吃。”
遠處傳來入夜時小孩子們的嬉鬨聲，這裡距離匈奴人的營地不遠，看來小孩子們似乎也不怕身為魃的司馬瑋。陳星見他也安頓下來了，便點了點頭，說：“明天暮秋節，你把臉稍微塗一塗，進敕勒川與他們過節罷。”
“謝謝。”司馬瑋答道。
項述已吩咐過胡人們不必在意司馬瑋，敕勒川下雜居之人未像長安中人經曆魃亂，對屍亥一夥的認知隻有白骨，自然也不怎麼怕魃。不少孩子反而覺得他十分有趣，常常過來逗他玩。
風平地而起，吹過敕勒川外的萬裡草原，卻被環抱這世外桃源之地的陰山，溫柔地擋住了肆虐去路。
結束了所有巡視，陳星拿著竹簽上挑起的糖吃了點，遞給項述。
項述的怒氣已徹底平息，卻依舊不耐煩道：“真不吃，又不是小孩。”
陳星知道他這人一向口是心非，明明上次在秋社時就吃了，隻朝他臉上戳過去，說：“嘗嘗看嘛，魃王辛辛苦苦做出來的‘魃糖’，太不給麵子。”
項述見陳星再戳就要把那黏糊糊的糖戳到自己鼻子上了，隻得道：“行！彆往我臉上糊！”
“你吃這裡，”陳星說，“這半邊我沒咬過。”
項述卻就著陳星咬過的地方，吃了一口，皺眉道：“太甜了。”
暮秋節前夜，敕勒川一片靜謐，陳星忽然臉上一紅，借著那星辰的微光看見，項述的臉一直紅到耳根。
項述：“現在呢？回去了？”
“你耳朵好紅。”陳星說。
“被那多羅扯的，”項述說，“這小子力氣太大了。”
陳星：“可是我怎麼記得他扯的是另外一邊？”
項述：“……”