暮秋節之夜, 敕勒川雜胡紛紛圍聚到山下，等待“鍛奴”柔然人恭請大單於點起冶世明火, 這將是今夜的最高潮, 相傳柔然人在數百年前的漢時, 乃是匈奴治下的鍛造奴隸。爐火長燃, 如龍焰般, 以示天地洪爐之意。
更象征著敕勒古盟中, 眾多部族將在這巨大的熔爐中凝聚為一體。
陳星：“上次來的時候, 怎麼沒有這個儀式？”
項述看了眼陳星，沒有回答, 眉宇俊朗，雙眸在夜中發亮。
陳星：“？？？”
車羅風手持火把前來，朝項述行禮。
側畔又有鐵勒人手捧羌笛與古琴等候。
十六胡族長全部來到，項述先從車羅風手中接過火把, 點燃了龍尾。
火焰熊熊燃燒而起, 順著蜿蜒的長龍，緩慢蔓延向這龐然大物全身, 敕勒川十餘萬人，紛紛抬頭看著這壯麗的一幕。
“四海草原俱是大單於之地；普天萬民俱為大單於之民。”
“我等盛讚塞外主人、天下第一勇士述律空之名。”
“願敕勒古盟千秋萬世、水草豐美，敕勒川人子孫萬代、福壽永昌！”
十六胡分列，躬身, 紛以各族語朗聲道, 繼而朝項述跪拜，緊接著, 從火龍所在的山坡伊始，朝整個敕勒川中擴散，所有百姓，各自跪地。
“你不必跪。”項述朝陳星低聲說。
陸影與重明已先行退避，肖山快步趕來，到得匈奴族長身後，學著他們單膝跪地。
石沫坤來到項述身前，阿克勒王妃親自手捧金盤，置於兩人之間。
“今以述律空之名，陰山作證，辭任此位，交予石沫坤。”項述朗聲道，“爾等須奉石沫坤作新任大單於，古盟之誓，不得有違。”
陳星終於明白了為什麼慕容衝與清河公主會選擇在這一個暮秋節中，千裡迢迢來到敕勒川。
項述先除羽冠，放在金盤上，繼而除去印信，摘下璽戒，看了眼陳星，陳星旋即也摘下手中那枚，放在金盤上。項述又接過玉弓，最後放在盤中。
石沫坤沉聲道：“謹遵其令。”
接著石沫坤戴上羽冠、戒指，佩上印信，退到鐵勒眾人中。
項述終於轉身，麵朝陳星，兩人相視。
“再說一次，”項述說，“現在可以說了。”
“說……說什麼？”陳星雖然已在上一次得知項述辭去大單於之位，也經曆了那種難以言喻的震撼，但在這卸任的儀式上，仍然心情如驚濤駭浪，久久無法平息。
“二月十五那天，”項述說，“北上長安的路上，篝火前，你說過的話，自己都快忘了罷。”
“你……”陳星想起來了，說，“可以來當我的護法武神麼？”
“可以，”項述答道，“答應你了。”旋即朝身邊武衛抬手，武衛奉上羌笛，項述接過，又說：“但有一個條件。”
陳星怔怔看著項述，火光映在他們彼此的臉上。
“為我的故鄉奏一曲歌謠，”項述說，“權當給他們的交代，畢竟，今天你在暮秋節上，帶走了他們的大單於。”
陳星於是接過古琴，盤膝坐地，將古琴擱在膝頭。項述試了試音，兩人合奏起了古曲。
火焰燃遍長龍身軀，熊熊烈火光照敕勒。百姓中，萬千羌笛隨之而起，回腸蕩氣，響徹長夜。
“浮生曲，”陸影道，“已有太多年不曾聽過了。”
重明與陸影站在火龍之後，瞳孔倒映著明亮的烈火。
“如何打算？”重明問道。
古曲聲音漸歇，陸影答道：“該走了。”
重明說：“這事你必須為孤王解決。”
陸影一笑，朝重明道：“之後呢？去十萬大山，重新召集妖族？”
重明嘲諷道：“孤王豈是這等無聊之輩？不過想去尋找失散凡間的兄弟罷了。”
浮生曲歇，項述牽著陳星的手，與肖山一同繞到火龍後，找到了重明與陸影，兩人便停下交談，看著他們。
項述說：“談談罷，有不少話想說，再見麵時，尚來不及朝你們道謝。”
陸影一看項述模樣，便知道他全想起來了，狡黠地朝陳星一笑。
陳星心想你明明有辦法在卡羅刹就幫項述恢複記憶的，非要等到回來之後，還使了這麼個手段，大妖怪果然狡猾。
“不必謝了。”重明淡淡答道，“你犧牲自己，釋放天地靈氣，救了孤王一命。孤王為你重鑄肉身，兩不相欠。”
“不必謝。”陸影說，“你們都為了一個宿命橫加於身上的責任，願為這神州大地獻出生命亦在所不惜。我等能做的這點小事，何足掛齒？”
這麼說也是，於是項述點了點頭，不再客氣，沉聲道：“當時之事，還有一些未想清楚，若不著急，明天我們找機會聊聊？”
陸影卻微笑道：“生如朝露，時光易逝，今日既然有機會，護法武神何不就此一談？”
陳星聽到這話時，有預感陸影說不定已經下了決定，明天就得走了。重明與陸影，俱是在這天地間活了許久的大妖，尤其陸影更是曆經漫長的歲月，所知絕不是古書秘卷能比的，想打敗蚩尤，還有許多事需要朝他求助，不能放過這麼好的機會。
陳星朝項述點頭示意，項述沉吟片刻，便做了個“請”的動作。
此時項述已換下了王袍，身著鐵勒族的獵袍，與武士們相似，唯獨顯得華貴了些。得回曾經的記憶後，便恢複了陳星在淝水之戰前與他分彆時的模樣，顯得穩重而胸有成竹，與知道內情之人一同離開山坡，來到古樹下。
漫天繁星下，項述吩咐人上了奶茶，端坐案後，手指無意識地、輕輕地敲了敲案幾，似在遲疑，明顯有許多問題想問，卻顯得有點舉棋不定。
陳星卻道：“最後歲星送回了五個人的記憶，陸影，你為什麼會記得？”
“我不記得，”陸影說，“不過是根據肖山告訴我的零碎片段，以及萬法複生的現象猜測得出。”
陳星頓時震驚了，這許多人中，唯獨陸影是不知前因後果，便能將整個過程推測出個八九不離十的。
陸影又解釋道：“我的力量，乃是守護夢境，夢境的產生，與時光本身就有不少關係。能推測出這一切，不值得驚訝。”
陳星“哦”了聲，本想問夢境為什麼與時光有關，但想到日有所思，夜有所夢，夢的出現，本身就是對過去的追溯與經曆，便不再岔開話題了。
“歲星離開的時候，我還以為這一切都結束了……”陳星又道。
項述從思考中回過神，打斷了陳星的話，說道：“我們還是先核對一下，彼此尚不清楚的內情罷，也好製定接下來的計劃。”
“很好，”重明沉聲道，“終於有個明理人了，否則按陳星這麼胡攪蠻纏的，什麼時候才能打敗蚩尤？孤王多半都熬不過隻剩這點殘骸的兵主了。”
陳星心道所以你就嘲諷我吧。
但轉念想到，確實項述才是最清醒的那個，得回記憶後，首先便提出了有關未來的計劃，平生所識之人，唯獨項述與謝安有此頭腦。
“陳星最後一次昏迷時，”項述說，“我去了一趟華山。”
“你後來告訴過我。”陳星說道。
項述點了點頭，說：“在那裡，我碰上了蚩尤派來的王猛。”
陳星：“！！！”
這個項述倒是沒提到過，但王猛的出現，也隻是傳話而已，他帶來了蚩尤的口信，邀請項述到幻魔宮去，與兵主做一樁交易。接著便發生了後麵的一係列事。
“幻魔宮就在淝水地底？！”陳星震驚道。
項述點頭道：“不錯。”繼而又將自己是如何穿過那道光幕，以及潮汐古陣之中的王子夜所言，朝他們交代了一番。
肖山聽得瞠目結舌，畢竟他與馮千鈞在陰陽鑒內長安一戰後，便被魔神血所控製，並不知道後來所發生的事。
“幻魔宮的方位確認，”肖山馬上道，“我們就可以解決蚩尤了！”
陸影反問道：“怎麼解決？不動如山已經落在蚩尤手裡了。”
這也是陳星至為煩惱的一環，沒有不動如山，要怎麼打敗蚩尤？
“嗯。”項述說，“得儘快通知謝安，停下在那裡的挖掘，不可驚動蚩尤，直到我們找到了新的可行辦法，或是奪回被煉化的魔矛。”
陳星說：“第二次長安魃亂中，咱們已經試過了，魔矛上的怨氣，不像陰陽鑒般能被淨化。”
“因為它認主了，”重明終於開口道，“不動如山非常特殊。”
數人沉默片刻，項述捋起袖子，將右臂給他們看，說：“龍神賦予我的，正是不動如山上九個符文，有何意義？”
重明說：“此乃驅魔符文，乃是不動明王所留在人間，驅魔之用。據孤王的猜想，應當是蚩尤在煉化神劍之後，符文並未被轉化，而是隨之消散，沒入了天地。燭陰最後又將這股力量從天地間召喚出來交給你。總之，孤王覺得，奪回不動如山的可能性微乎其微，沒有必要再去冒這個險，不如想辦法將魔矛摧毀來得更實際。”
陳星道：“那麼我有一個問題，不動明王與燃燈明王，他們去了哪裡？”
陸影說：“在這個世上，你所不能及的地方，超脫時間之外，有著許多光陰罅隙，眾神歸隱後，便離開了神州，居住在時光的罅隙之中。你是不是想朝他們請求，重新鑄劍之法？我看大可不必，連龍神燭陰亦到不了的地方，還是不要奢望了。”
陳星接受了這個說法，點了點頭，又問：“歲星也是從這些地方來的嗎？”
重明答道：“我等對天外天所知甚少，無法回答你的這個問題。”
項述知道最後還是得靠自己了，沉吟片刻，而後又朝陳星說：“歲星離開前，朝你說過什麼不尋常的話麼？”
陳星想起來了，於是將定海珠碎裂，自己彌留之際時，在黑暗裡與歲星的對話，朝他們說了一次。
“偷走的一年？”項述說。
陳星一臉茫然，說：“小季說的話，其實許多我都沒聽懂。”
“可以說死了，也可以說沒死，”重明也是首次聽到陳星轉述意識世界中歲星的話，喃喃道，“什麼意思？”
“應該說是……”陳星疑惑道，“蚩尤當時可以算死了，但潮汐古陣發動後，卻又活過來了？”