曠野, 風起幽州，初冬時節, 幽州全境彌漫著白茫茫的霧。大遼河南岸, 一處曾經荒廢的村落中, 已有人居住。
這是一座鮮卑人與漢人、高句麗人混居的村莊, 陳星與項述路過此地, 暫時借宿。
無人認出項述身份, 卻無論胡漢, 都十分客氣，隻把他們當作了過路的旅人。村正用漢語詢問陳星“你們是做什麼來的呀？”。陳星便說：“我們是兩兄弟, 他是我哥。他是嫡出所以他又高又好看還會打架，我是庶出，營養跟不上，所以才這麼虛。”
項述卻答道：“彆聽他胡扯, 我是他的仆役, 他是少爺，是讀書人。”
陳星示意項述彆鬨, 項述用鐵勒話說：“兄弟不能成親，你懂不懂？”
陳星一時哭笑不得，村正便安排他們宿夜，村中尚有不少空置房間, 裡頭打掃得十分乾淨, 牆角堆放著今冬伐來的新柴，陳星在屋內以鬆柴生起爐火。項述順便獵了幾隻野兔回來當晚飯。鍋裡燉上肉, 房裡暖洋洋的，項述換回住家時的衣服，坐在一旁喝茶，陳星則一身單衣，開始準備晚飯。
一方小天地，竟是充滿溫暖旖旎之意。
此情此景，一如或鐵勒、或高句麗、或鮮卑、或漢人們的尋常家庭。
陳星有時覺得，像這樣也不錯，隻要與項述在一起，哪裡都是世外桃源。
“想什麼呢？”陳星笑著問他，以為他還在想肖山的事。
項述一瞥陳星，臉居然紅了。
“沒什麼，想這裡的百姓。”項述不自然地說。
“百姓？”陳星疑惑道，“百姓怎麼了？”
項述說：“你沒注意到麼？這裡什麼族都有，且互相通婚。”
“對哦。”陳星說，“這裡是漢、胡、高句麗三國在幽州的交界處，我還聽到了有人說鐵勒語，他們是什麼時候遷來此處的？”
“南遷的人，說不定幾十年前就來了。鐵勒人十六歲的時候，”項述注視爐火，再看陳星，說道，“便得準備成婚。”
陳星笑道：“還好你等了我四年。”
項述說：“我不管是不是大單於，自然都會南下找你，隻是你躲得實在太遠了，要找到你，著實不易。”
陳星樂道：“一件法寶，總想去找另一件法寶麼？雖然最開始我不知道你是誰，你也不知道我在哪，但宿命使然，總會找到的。”
項述把杯中茶喝完，隨手遞給陳星，陳星為他斟滿，兩人手指一碰，明明那天已抱著睡了，項述竟還有點緊張，又說：“鐵勒小夥子，大多不喜歡找族中人成婚，有時他們會南下，進長城去闖蕩，但不是打劫。”
陳星說：“所以你們找外族通婚，也是習俗。”說著又想起，自己所見的鐵勒人家中妻小似乎大多也都是外族。塞外不少部族人少，像阿克勒人一般，整部隻有數千，長期近親通婚，容易產生各種血緣與繼承上的問題。
除此之外，鐵勒的先知還從豢馬上觀察到了許多征兆，族中馬匹與陰山野馬所生的後代大多俱是良種，而閉圈繁衍得出的馬駒，則時而良莠不齊。
數百年前，鐵勒人最先有了想法，於是鼓勵族人與外族成婚。他們希望通過與漢人聯姻，繼承他們的智慧與學問，通過與鮮卑人聯姻，繼承他們白皙的膚色……如此種種，眾胡血統，乃至胡漢血統一再融合後，令鐵勒在數百年間迅速崛起，成為長城以北最強大的部族。
“嗯。”項述出神地隔著爐火看陳星，接過遞來的奶茶，“他們偶爾會成群結隊地南下，去你們的地方，看見喜歡的人，便回頭帶來聘禮求親，若願意跟著走，便回敕勒川青廬交拜。若不願意，在南方住下也是無妨。”
這種內遷方式極其緩慢，卻是滲透性質的。較之劉淵、姚萇、苻堅、慕容皝等人霸占漢人的地盤，燒掉他們的房屋，將他們當作奴隸而言，要更溫和，也更有力。
陳星說：“我們漢人的習俗裡，很少與外族通婚。非我族類，其心必異，連漢人自己通婚都有講究，更彆說與胡人了。”
“士族門閥有彆，”項述如是說，“門戶淵源，你們漢人總是瞧不起所有非本族的人，所以最後被劉淵折騰到如今境地。”
陳星聽到這話就不樂意了，說他可以，說他族人不行，便道：“我們可不是這樣的。”
項述於是不多爭辯，揚眉作詢問示意，晚飯好了？
陳星便舀給他吃，忽然想到這村落中的住民們，漢、胡甚至高句麗人，全部生活在了一起。於他們的身上，就像陳星與項述自己，是否也即神州數千來的某種宿命暗示？哪怕彼此有著不共戴天的血仇，終有一天，這一切都將過去，就像被戰火所燒過的、滿目廢墟的大地，但在這廢墟之上，新的生命煥發，恢複那生機勃勃的力量。
也許有朝一日，胡人與漢人，在這片大地上一代又一代地繁衍，彼此互相通婚，生下後代，千百年後，神州中的住民，通過血統的融合，已無分彼此。
入夜，兩人留了火堆餘燼，在房內睡下。地鋪很小，要兩人都蓋上，就得抱得很近，身體摩挲了一會兒，陳星與項述全身又變得灼熱起來。
“我……我忍不住了，”項述低聲，急促地說，“給我，陳星……我一定會與你成親。除了你，這輩子我不會再與任何人在一起，我也不會讓你離開我，永遠不會，給……給我。”
陳星感覺到項述一手在撫摸自己，側頭親了下他，阻住了他的話，並緊張地點了點頭，一時緊張萬分，轉過身去，那感覺陌生又令人興奮，充滿期待。
但項述比陳星更緊張，貼在一起時，陳星感覺到他的心跳好快，都快從胸膛中跳出來了。
“好……好。”陳星小聲道。
不片刻，隻聽陳星慘叫一聲。
“啊——！好痛啊！”
項述有點不知所措：“怎麼？痛？”
“痛死啦！！！”陳星幾乎是狂叫道，項述馬上道：“先……彆動！要扭著了！行，行，我這就出來！”
陳星：“……”
項述：“……”
“太痛……太痛了。”陳星都快飆眼淚了，項述隻好停下了他的動作。
“還沒進去，”項述鬱悶道，“這麼痛？”
陳星竭力點頭，滿臉通紅，又實在很痛，說：“這不行的吧！”
項述見陳星叫得猶如被什麼神兵捅了一般，放棄了這個念頭，改口道：“好，以後再說吧。”
“不不，”陳星又說，“我緩過來了，繼續吧，我……忍忍就好了。”
“算了。”項述不敢再試了，生怕硬來的話把陳星弄疼，心裡雖然很想，卻終究心疼他，讓他轉了個身，依舊把他摟在懷中，身體相貼，為他拉好襯褲。
陳星對方才那一下依舊心有餘悸，簡直比上次被箭射中還疼，畢竟在他的人生中，受過最重的傷、吃到最大的苦頭就是襄陽城裡那支帶著麻藥的流箭了，沒想到居然這麼痛！這到底有什麼好的！為什麼成親都要做這個？！青廬交拜後的一百天裡，是要讓人受酷刑嗎？
“你好像忽雷山，”陳星喘息道，“太大啦，還硬邦邦的！”
“什麼？！”項述難以置信道，“忽雷山是誰？！你……以前還……”
陳星說：“阿克勒王族裡的那匹馬，你沒見過嗎？”
項述：“……”
忽雷山是擅養馬的阿克勒族中的眾馬之王，威風凜凜，比所有的馬匹都高大，馬性極其彪烈，來去如風，從來不讓任何人騎，想讓它配次種，還得看它的心情。陳星有次無意看到它的神器時，整個人就當場震驚了。
項述：“……………………”
陳星正要描述剛才一刹那給自己的感受時，項述卻露出了有點挫敗的表情，說：“睡吧。”
“要麼再……”陳星總覺得很對不起項述，說，“我還是咬牙堅持一下吧，配……配種這個過程，一般要多久？”