一個時辰後, 夏天下午，驅魔司內微風穿堂而過，陳星總算涼快了點, 樹影斑駁，風鈴陣陣清脆作響。
項述、陳星、肖山, 三人各自赤|裸上身，穿著同樣的白色薄褲，坐在廊下。項述麵無表情，陳星則生無可戀, 兩大一小, 喝著酸梅湯。
“你長高了好多。”陳星自從再見到肖山後, 還沒怎麼來得及與他說上話。
肖山離開敕勒川，去往敦煌一年，個頭猛躥，這次回來, 已到陳星耳朵高了。
“哦, ”肖山說, “我還能再長。”說著也有點出神, 喝了點酸梅湯，問：“你們在做什麼？修煉嗎？”
項述打了個響指，手指間迸發出一團小小的火焰，呈現出與心燈同源的金火。
肖山：“啊！”
項述又示意肖山看, 一抖手腕, 出現盾牌, 玩了幾下花樣，這次不再需要陳星引動心燈，也能化身護法武神了，隻是法力尚不算太強。
陳星也十分驚訝，這就是共燃帶來的好處嗎？
肖山問：“怎麼弄的？”
“自己去找個驅魔師。”項述喝過酸梅湯，放下碗，不再搭理肖山，起身走了，忽然想起一件事，朝陳星解釋道：“開始共燃之後，每月隻能雙修兩天。除此之外，需要禁欲。”
“什麼？！”陳星傻眼了，說道，“要多久？”
“十二個月，”項述道，“你行不？”
陳星支吾道：“你……你行我就行。”
“那麼就開始罷。”項述說道。
“雙修是什麼？”肖山又疑惑道。
“呃……不要問了，”陳星說，“你以後會知道的。”
肖山說：“我是大人了。”
陳星抓狂道：“可我也沒法給你演示啊！難不成還讓你進來看嗎？”
項述離開長廊，正要往回走，溫徹卻忽然出現在他的去路上。
“成功了？”溫徹淡淡問道。
項述沒有回答，他總忍不住將溫徹當作女孩兒，平時也不苟言笑，但溫徹從他的表情上看出來了。
“這麼關心後輩修行？”項述說。
溫徹答道：“好奇心人皆有之，讓我看一眼你的盾。”
項述一抖手腕，腕中出現了那麵從哈拉和林得來的盾牌。
溫徹伸出手，按在盾沿上，奇跡般地竟是按住了。
項述查閱了所有的古籍，隻不知其來曆，說道：“你認得它？”
“當然認得。”溫徹答道，鬆開手，目光挪到項述雙眼，帶著微笑，稍稍歎了口氣：“這也曾是我的盾。”
項述難以置信地看著溫徹，溫徹仿佛陷入了回憶中，緩緩道：“它沒有名字，有人喚它作‘武神盾’或‘天崩’，傳說不周山傾時，古神以此盾抵了一記斷折後傾塌而下的天柱。它也曾是軒轅的盾、婦好後母辛的盾、武成王黃飛虎的盾、禽滑釐大人的盾、蒙驁大人與其子的盾……”
項述：“……”
“韓信的盾、英布的盾。”溫徹淡淡道，“師父故去後，我與垣平力爭大驅魔師與護法武神之位，此盾承認了我。驅魔司內，還有另一位，也曾是它的主人。見此盾如見武神，拿起盾，就肩負了守護天下的責任。”
項述說：“但你後來放下了它。”
“不錯。”溫徹轉身，臉龐埋在半明半暗的日光之中，抬起頭，現出秀雅側臉，眺望天色，唏噓道，“那已經是很久很久以前的事了……後來聽說衛青成了武神，突襲龍城以後，為鎮塞外被他屠滅的匈奴人之魂，以平怨氣，將此盾留在了哈拉和林，以鎮一方地脈。”
項述收起盾牌，說道：“既然如此，用它能否煉化出新的不動如山？”
溫徹略一沉吟，答道：“我不知道，你不妨試試，但你須得明白，劍者為萬仞之鋒，以滅敵為先，盾為天下之守，以守護為任，我覺得，這兩者中代代相傳的信念，是不一樣的。”
院內廊下。
陳星摸摸肖山的頭，肖山兩側頭發全修平了，留了額發與頭頂的濃密的少年黑發，順著腦後紮了牛芒辮，就像從前項述還在擔任大單於時的發型，夏天倒是很涼快。隻是作晉人裝扮，又顯得有點不倫不類。
“想說什麼？”陳星又問，他覺得肖山的內心也長大了許多，不再是從前的半大少年郎了。
回來再見麵時，陳星問過他，在沙洲、敦煌發生了什麼事。肖山隻是搖搖頭，沒有說。拓跋焱也問，肖山也不吭聲。
陳星還擔心了好一陣子，項述卻道：“彆人不想說，就不要問了。”
那麼既然肖山沒有說，陳星也尊重他，不再追問下去，至少他的歸來，表明了一個結果——陸影不會再來了。
“陳星，我是蒼狼嗎？”肖山朝陳星問道。
陳星想了想，答道：“你覺得你是嗎？”
肖山沒有回答，陳星感慨道：“你不是誰，你就是你自己。就像司馬瑋、鬼王他們一樣。”
陳星知道肖山一定是從司馬瑋那裡，開始懷疑自己的身份了。蒼狼將妖力給了肖山，而燭陰的龍力給了項述，但在他們相識的這麼多年裡，陳星從來就沒有想過項述會是誰的問題。對他而言，項述就是項述。
“你說得對。”肖山說，“我們什麼時候去和蚩尤打架？打完架以後，我還要去更西邊的地方，找到陸影。”
“快了吧。”陳星若有所思道，“這一次，至少比三年前好，不是麼？至少你知道，陸影還在呢。”
悶雷聲陣陣，一道閃電橫過天空，下雨了。
大雨嘩啦啦地下著，一夜間天氣涼了下來。立秋時的朔月之夜，謝安與陳星在皇宮觀星台上開壇作法，天氣轉冷後，眾人加了衣裳。
“試試今晚罷。”謝安將淨光琉璃交給陳星，是夜明月隱退，繁星千萬。天子有令，今夜建康全城熄滅一切燈火，皇宮中一片黑暗，朝臣、嬪妃紛紛來到院中，抬頭望向夜空。
司馬曜則在濮陽的陪伴下，看著陳星施法。
陳星啟動法陣，引來天地靈氣，祭起淨光琉璃。
司馬曜說：“這法寶能將星星全部收進去？”
“確切地說，是星光。”陳星說，“這是燧人氏使用一種名叫‘暌焐’的妖獸的內丹所製的法寶，以保留火種，散播到神州大地，而這種妖怪，生前以光為食。”
項述仰頭朝向夜空，示意陳星動手。陳星有時在懷疑，自己無論做什麼，蚩尤知道大多數的事？說不定現在已發現驅魔師們正在想辦法對付他了。但他一定也有許多是不知道的，譬如說如果看見了謝安即將對付王子夜，就不會將王子夜派來攻打驅魔司。
“開始了，”陳星說，“待會兒無論發生什麼，都不要大驚小怪。”
陳星催動淨光琉璃，刹那間極其壯觀的一幕出現了——漫天星辰射出細線，刷然彙入這枚吊墜之中，與此同時，天地間所有的光消失得無影無蹤，全建康的百姓發出自然而然的驚呼，彙成低歎。
但就在黑暗裡，猙獰聲音響起。
“無知小兒！”蚩尤沙啞的聲音吼道，黑暗彌漫。
項述馬上祭起光盾，在陳星身上一擋，一聲巨響，蚩尤凝聚出的黑暗怨氣就此消失。
陳星正要聚集心燈照耀黑暗時，天上的星辰再次亮了起來。
“他還是知道了。”陳星說。
“不用怕他。”項述沉聲道。
“方才那……那是什麼？”司馬曜驚魂未定道。
“回稟陛下，”濮陽說，“那就是兵主蚩尤。”
陳星將蘊有星光的吊墜交給謝安，謝安看過，遞給新垣平，眾人傳看一輪後，謝安收了起來，說道：“不錯，可行。”
“接下來，就是月光了，”溫徹說，“等待下元節的夜晚。”
夏至時，新垣平載著眾人，飛上了雲層，搜集了日光。現在太陽、星辰之光已有，待下元節得到月光後，再來則是今歲的冬至，新垣平將在那時使用地脈，建立起拘魂法陣，這法陣同時也將作分魂之用，以試著分離陳星身上的心燈。
立秋後連著下了幾場雨，一天比一天涼快，項述收到了高句麗與敕勒川的回信，業已萬事俱備，然而馮千鈞派出的斥候找遍了幾乎所有的地方，都無法找到幻魔宮。
這天，項述與陳星來到皇宮麵見司馬曜，這日陳星已將驅魔司重建後的所有條文修訂完畢，並製訂了驅魔師不得涉政、不得參與人族之間的戰爭等規則。作為萬法複生後重建驅魔司的首創者其中之一，謝安屬於例外。
但謝安將在與苻堅最後一戰結束後，辭任朝廷職位，回到驅魔司中。並答應陳星，如果開戰，儘量不上戰場，更不會以法術轟炸對麵敵軍，除非秦軍有魃。
與此同時，中原傳來消息——苻堅預備開戰了，卻不是朝南方。
他的第一個目標是慕容衝。
上一次慕容衝離開敕勒川後，便在洛陽、平陽一地割據，並未反抗苻堅，卻已不再聽大秦的號令，隻是明麵上未曾撕破臉。
“他派了多少人？”陳星問，“有魃軍麼？”
“根據得到的消息是沒有。”謝安說，“現在的問題在於，咱們是否需要參戰。”
陳星得到這一承諾後，又朝司馬曜解釋，司馬曜倒是個明理人，欣然點頭，接受了陳星的原則。反正隻要驅魔司在建康，自己是半點不愁的，你不參戰我沒意見，敵人真要打進建康來，大晉都要亡國了，士族全被大屠殺，衣食父母要沒了，難不成你驅魔司還能坐視不管？
有時候反複申明自己沒有立場，本身就有了一定的立場。關於這點，司馬曜向來是順其自然。
“按你們的意思，”司馬曜說，“陳先生是不能參戰的，因為苻堅派去攻打慕容衝的軍隊，乃是慕容垂的，都是鮮卑人。”
“嗯，”陳星點了點頭，“哪怕慕容衝是我朋友，也不能派驅魔師去幫他的忙，當然，如果苻堅的軍隊裡有魃，又另當彆論。”
於是議定，謝安開始密切監視苻堅的動向，一旦出現了魃，驅魔師便將立即介入。
離開皇宮時，侍衛送來秋海棠，眾驅魔師各接過一朵。陳星想起上次來時，自己與項述還未在一起，不由得心中溫情蕩漾，給他彆上花。
“明天又是秋社了。”陳星說。
項述低頭看了眼花，答道：“明天是你的生辰，我又不過秋社。”
陳星笑了起來，說：“差點又忘了，不像從前，過一年少一年。”
項述問：“今年還陪我過？”
陳星道：“那是當然……”
接著，馮千鈞又來了，說道：“天馳，明天過節，想問問你……”
“不行！”項述說。
陳星誠懇道：“沒空，過後再說罷。”
馮千鈞說：“問你們去不去賞秋！沒想著單獨約你。”
“再說吧。”陳星說，於是拉著項述走了。
說也奇怪，自從那天法力共燃之後，項述的脾氣似乎好了許多，現在也很少與陳星賭氣了，兩人比起從前仿佛更有默契，有時項述未說出口的話，稍微一動念，陳星便感覺到了。
這種共燃就像連接了他們的魂魄，譬如說兩人走在一起時，項述不時一瞥驅魔司內的年輕小夥子，陳星便莫名察覺到，項述隻是注意到有人在好奇地看陳星，有點吃味。
抑或項述時而也會介意驅魔司內對他們的議論，包括新人好奇大驅魔師與護法平時都在做什麼。以及陳星能夠真切地感覺到，大部分時候自己與項述說話時，項述都是心不在焉的，隻有一個念頭——想把他抱在懷裡親他或動動他。
換作從前，陳星說不得無法理解項述，猜不到他在想什麼。偶爾說著說著，項述還會莫名其妙地不高興。但現在他感覺到了，項述大部分時候的戾氣來自於想主動朝他親近，又不好意思采取主動，於是便對“為什麼陳星沒有主動”而有所責備，繼而自己給自己找不痛快。