“母親, 女兒和靈瀾十分談的來。”聞人墨示意下人退下, 她摟著母親的手臂撒嬌。“女兒想找她玩。”
女兒的小心思, 聞夫人怎會不了解, 楚家四公子不是女兒的良人。女兒現在對四公子有好感, 忽略四公子的缺陷, 長久生活在一起呢, 新鮮感散去，剩下的就是枯燥乏味日子。四公子給不了女兒想要的，他隻能依附楚家大公子, 不能給女兒掙得榮耀，倘若女兒和四公子結緣, 女兒和身邊的小姐妹差距越拉越大，仰望身邊的小姐妹, 女兒會幸福嗎？
“你可以邀請靈瀾到府中玩耍。”聞夫人輕輕撫摸女兒發咎, 一眨眼，女兒就成了一個大姑娘。
聞人墨還想說些什麼，聞夫人拿出一封信, “皇上要選妃, 老爺托關係塞銀兩, 你的畫冊已經送到宮中, 宮中有人照顧你。”
“母親···”聞人墨呆若木雞, 太突然了，“皇上選的是官家女子，和我們商家有何關係？”
“皇上成年, 太後下旨大選，所有良家未婚配的女子都要參加大選。”聞夫人摟著女兒，她舍不得女兒，原本想要給女兒找一個好夫婿，她能照看女兒，誰知會出這樣的事。
“母親，女兒不想進宮。”她向往自由的生活，和未來夫婿浪跡天涯，行俠仗義。聞人墨哀求母親快些找一戶人家，先訂親，以後可以退婚。
“這是欺君之罪，被皇上知道，我們一家都要遭殃。”聞夫人讓女兒好好想想，老爺一意孤行送女兒到宮裡搏前程，希望女兒在宮中站住腳，拉聞家一把，讓聞家更上一層樓。女兒享受聞家給予的一切，是時候回報聞家。聞家是皇商，有很多雙眼睛盯著聞家，聞家不敢冒險，現在給女兒找夫婿，被有心人利用，聞家不會有好下場。“你爹沒有回頭路了。”
聞人墨心知皇宮她必須進，父親先前做事太招搖，和都城好多官員有聯係，為的就是在都城站穩腳跟，舉家遷移到都城。兄長學識過人，沒有後台，在官場站不穩腳跟。“庶妹也是聞家的女兒，她們也可以進宮參與選妃。”她做最後掙紮。
“聽你爹說這次皇上開恩，過了花季的宮女全放出宮，從你們這群女子中選一批宮女，你庶妹，還有一些清白，長的好的女子會留在宮中當宮女。”聞夫人打破女兒幻想，“你進宮參加選妃，不一定能選上，有可能會被留在宮中當宮女，你爹已經找好關係，不出意外，你不會伺候人。”
···
城中都在討論皇上選妃的事，有適齡女兒，他們不想女兒進宮受苦，悄悄婚配；有些想要跟著女兒享福的人家，留著女兒，女兒成為貴人，他們也可以跟著飛黃騰達。
“躲不過。”燕夫人握著女兒的手，她們千裡迢迢回到香洲，為了躲開女兒進宮的命運。老爺知道皇上要選妃，以為隻是在都城中適齡官員的女兒選妃，她和老爺商量假裝不知道這件事，匆忙出發，回香洲給老太太辦壽宴。她做夢也沒想到皇上選妃的規模這麼大，所有適齡女子。
“母親，姑母是皇太妃，表弟是九王爺，妹妹進宮，有姑母、表弟護著，不會有事。”子午道，他們再有小動作，就是欺君之罪。
“母親，命該如此。”燕玖溫婉笑道，安撫母親，千萬不要因為她得罪聖上，連累姑母、王爺。
兩個孩子太年輕了，不知道其中門道。燕家女兒進宮選妃，無論燕家女兒如何，一定會留在宮中當妃子。燕家已經出了一個皇太妃，一個王爺，再出一個妃子，燕家福氣太大，壓不住，會惹來滅門之禍。古往今來，哪個世家不是勢力太大，被皇家猜忌，出了滅門慘案。
皇上要選妃，是皇太妃透露出來，皇太妃的意思，不讓他們參加這場選秀。王爺腿斷了，這件事很蹊蹺，她一個婦道人家都能摸出門道，老爺、皇太妃也知道，有些人已經容不下燕家。女兒進宮，不是福，恐釀成大禍。
燕夫人欲言又止，還是不要讓孩子們憂心，她找婆母商量如何應對這件事。皇上選妃的事消息傳到香洲，還不見老爺的消息，恐怕老爺被盯上了，他們不能輕舉妄動。
“兄長！”燕玖其實不喜歡進宮，幼時，皇太妃經常接她入宮，看多了宮中女子的生活，隻有恐懼，那裡是女子的墳墓，看著光鮮，女子們已經腐爛。
“無事，無論你進不進宮，燕家都能護得了你。”子午想的好，皇太妃暗箱操作，妹妹進宮，成了表弟的王妃，沒有人敢欺負妹妹。
燕玖看的比兄長透徹，皇上不會助長燕家勢力，尤其燕家還出了一個王爺，立下赫赫戰功，若不是意外，表哥的雙腿被人廢了，誰做皇上，真的說不準。“我們此次回香洲，有一個收獲，幫表哥找到一雙腿。”燕玖開心說道，表哥因為腿廢了，性格變的暴怒，陰晴不定。以前表哥是一個和善溫柔的人，希望表哥有了輪椅後，恢複本性。
“是啊，表弟一定會非常開心，到那時，我們表兄弟一起把酒言歡。”子午開心說道。他此刻就想站在表弟麵前，他們雖不可以策馬揚鞭、肆意比武，但是他們可以下棋、品茶···
···
楚老爺得知四子做的輪椅入了燕夫人的眼，等於入了皇太妃的眼，扒上皇太妃也是好的。他的四子就是福星，他養的花不一定能入太後的眼，每年太後壽辰，獻花的人太多了，他實在不知道送什麼，抱著一個僥幸的心態養花，給自己一個念想。
“我的乖兒砸。”楚老爺胸不悶了，忘了顏姨娘和三子的事，晃著大肚子找寶貝兒子給九王爺做一個輪椅，他們楚家要重新登上輝煌，說不定他們還能重新回到都城。
“娘，我爹沒瘋！”靈瀾睜大眼睛，嘴巴張成一個O，第一次看到父親失態。
“你祖父掙得龐大家業，以前我們家在都城，是皇商之首，你祖父病逝後，你爹掌管家業，我們家慢慢退出都城，被排擠回香洲。”楚夫人想起以前在都城發生的事，往事如煙，希望楚家在大兒子手中能重登輝煌。“那盆花你爹養了十六年，每年獻花，都沒有入先皇、太後的眼。”
“太慘烈了！”靈瀾乾巴巴說道，她想象不出楚家輝煌場景。爹太沒有用了，守不住家業。
“母親，兒子掐斷花，斷了父親的念頭，兒子是不是太英明了。”楚塵又遛回來了，嘖嘖感慨老頭子太有恒心，一件事竟然堅持十六年。
“四哥，爹找你呢！”靈瀾本來想懟四哥，想到四哥的遭遇，她心軟了，捏著嗓子，柔聲輕語，她發過誓要對四哥好，千萬不能失言。