楚塵喜滋滋跟在康大人身後, 康大人真是大好人呢，知道他的遭遇之後, 竟然不計較他的過失。
康大人高深莫測走著, 楚塵心思過淺，不是大家族中教出來的孩子，對事對人欠缺一些火候, 他一看便知楚塵想些什麼。
楚塵臉上的明媚笑容漸漸凝固, 眼前一群女子遊園, 都背對著他, 隻有一名女子麵對著他。“康大人，她···我···”他被迫成為偷窺狂, 女子淡雅從容，豈是他這種奸險之人能夠妄想的。
“一次兩次偷窺小女是巧合，第三次你敢說巧合？”康大人冷聲道, 示意家丁圍住楚塵。
楚塵糊塗了, 康大人找他來此，難道隻是讓他偷窺、敗壞綺楠的名聲？“綺楠小姐是你的親閨女嗎？”
康大人橫眉冷對瞧著楚塵, 小子說話每次都不中聽, 他好想拿夫人刺繡的針紮小子, 讓他嘴毒。識趣的人應該跟著他的節奏走, 此子真的不明白他的意思嗎？“老夫查過了, 沒有人幫你逃出康府，你是怎麼逃走的？為什麼逃走之後要去見小女，而不是走的遠遠的？自古才子佳人撰寫曠世奇緣。”
“小人不才, 不是才子。”楚塵背對著花園，拱手道。他就是一個罪該萬死的人，康大人千萬不要抬高他。
“老夫知道你是一個愚蠢的人，怎麼能當上才子的稱號。”康大人示意楚塵不要打岔，他繼續說道，“不是才子，你也要裝作才子，演戲會嗎？”
楚塵點頭，誰有他會演戲。
“估計演得也不像。”康大人失望道，“你與你大伯一樣都是奸笑之人，彆人問你你不懂，對人家笑一笑就過去了。”
楚塵眸中流光溢彩，如沐春風的笑容讓人感到舒服。
康大人點頭，這人跟在他身邊學習為人處世，為官之道。楚塵的世界是一片灰色地帶，到處是枯枝爛葉，沒有生機。康大人要讓這些枯樹枝重新煥發生機，他有預感將來此人絕對是一個不可小覷之人。
康大人兩個嫡子不明白父親的意思，這人是罪該萬死的人，為何要將此人留在身邊。
康大人麵對二子質問，搖頭不語，讓他們自行領悟其中奧秘。
楚塵學東西學的快，這讓康大人十分滿意。他教楚塵做一個正直、不愧於天的男子漢，眼中容不得沙子，就算是死也不能做被判良知的事。
星鬆（康大人嫡長子）領著楚塵到牢中看望一個人，“羅昊，你的生父。”
“哦！”楚塵瞧見此人身上滿是傷口，渾渾噩噩躺在草堆上，罵著羅尚書。
“羅昊被父親關押到牢中，羅家人隻來看望羅昊，沒有為他求情，要求父親秉公辦理，千萬不要手下留情。”星鬆說道，羅尚書在父親手中栽了一個大跟頭。
“羅尚書不愧是一個好官。”楚塵讚賞道，他對這個男人無感。
星鬆搖了搖頭，楚塵看事情隻看表麵，有的鍛煉。星鬆忍不住提點一二，羅尚書不是大仁大義之人，實在被逼得無奈，舍了羅昊，羅尚書的官位保住了，百姓們歌頌羅尚書是一個好官。“千萬不要過早下結論。”
“康大人對塵之這麼好，是不是也有目的？”楚塵問道。
“當然有目的，我康家人不計前嫌幫你，隻有一個要求，絕不負小妹。”星鬆轉身離去，留下空間給楚塵，讓他們父子二人敘舊。
兩羅昊早就注意到兩人，“你就是塵兒？”羅昊見錦衣少年、風度翩翩玉公子，比他的所有孩子都出彩。“父親算計你，都是為了你好，讓你娶了康家小姐，一輩子前程似錦。”
楚塵站在牢門前靜靜注視著羅昊，一股不知明的情緒席卷他的思想，他慘然一笑。“我將是羅延昔的嫡子，康大人的乘龍快婿，要參加這屆科考，朝中有人好辦事，您說是不是？您說我能取得什麼樣的成績？”
羅昊看到了希望，兒子娶了康大人的女兒，他和康大人就是親家，康大人必然不會為難他。“塵兒，爹是嫡次子，你千萬不要相信老三的忽悠，他是庶子，你過繼到他的名下，子孫隻能成為羅家的旁支。你做爹的好兒子，你記在你母親名下當嫡子。”
“於大人、二夫人對我做的事，您知道多少？”楚塵笑著問道，眼簾微垂，唇角微微上調，他的笑容讓人舒服。
羅昊擦了一下額頭上的汗，他在兒子的身上看到了大哥的身影。他和花娘翻雲覆雨期間大哥被調派到外地做官，要不是確認此子是他的兒子，他都懷疑兒子是大哥的種。
他看到明明該生氣的人偏偏笑著，毛骨悚然。“爹事後才知道，如果爹知道我兒如此有出息，定然不會讓臭婆娘毀了我兒的前程。”羅昊擼起袖子，那個臭婆娘，不是她在背後壞事，他兒子沒準是官了，以後就不用看著大哥的臉行事。
楚塵痛苦不堪，“你為何要拋棄我和娘，你接我和娘進府團圓，如果在你的眼皮底下有你護著，我不會遭受這樣的苦難。”楚塵腰彎曲，頹然坐在地上，“我成了小偷，成了登徒浪子，羅尚書、康大人抓著我的把柄，我不得不聽從他們擺布。羅尚書讓我過繼在羅延昔名下，他還要提攜我，康大人讓我娶了他的女兒，他的女兒一輩子坐在我的頭頂上，作為一個男人，我顏麵何存！”楚塵如同一個迷茫的稚童，不知道自己該如何走路。
羅昊憤怒捶地，太欺負人了，他為老三做了嫁衣。大哥眼中隻有權利，把自己親弟弟送進牢裡，又把他扒上富貴嶽家的兒子送給他最看不起的三弟。“兒子，你到羅家見到你祖母，偷偷找無人的地方哭訴為父受的委屈，讓你祖母儘早救為父出牢，你是我的親兒子，我出去後一定不會讓你受委屈。”
“哎，您還是留一條後路，您離府這麼長時間，沒有親人來看您，說明啊，我們都是被拋棄的人，沒有了利用價值，我們這種彆人手中的螞蚱，輕輕一捏，死了。”楚塵點頭答應幫他這個忙，悲憫的看著羅昊，“我比你強一些，至少還有利用的價值。”
羅昊聽兒子說的話，心中越來越不安，他想想自己對與羅家來說有什麼價值，除了生孩子，什麼價值也沒有。羅昊有不少家產，他死後嫡妻隻會將家產留給嫡子，庶子意思意思給一點。嫡妻沒有來看他，嶽家也沒有來人，他真的被人拋棄了。“爹是嫡子，手上有不少家產，你救爹出去，爹一定不會虧待你，分你一半家產怎麼樣？”
羅昊認識到自己的處境後，塵兒就是他唯一的救命稻草。他慚愧自己做錯了，出獄後他會好好彌補兒子。他想到兒子孤苦無依，沒有錢財鎊身，不好籠絡人，他給了兒子一個私印，讓兒子到錢莊取錢，“彆舍不得花錢，爹有錢，夠你花一輩子。”羅昊祈求的看著兒子，“拿下，爹出獄後，會好好補償你和你母親。”
“我替你收著。”楚塵將私印不著痕跡藏在衣袖中，“您多保重，我並不自由，恐怕不能經常來牢中看你。”
“記得救爹出獄，到時候我們父子天天在一起。”羅昊目送兒子遠去，他陰翳盯著身上的傷口，真是他的好大哥，處處想著庶子老三，連他的兒子也要送給老三。他的兒子好不容易攀上一門好婚事，好事白白送給三弟。
楚塵走出大牢，見星鬆依靠在槐樹上，臉迎著太陽，舉著私印，“我也是有錢人了。”
星鬆從頭看到尾楚塵的表現，不錯，有進步。“生活在這個世上不是你死就是我活，想要什麼必須自己爭取。”
“有道理。”楚塵喜滋滋揣好私印，他從一無是處的窮小子，變成家產萬貫的小爺。
這些錢財他還不放在眼中，星鬆體諒楚塵初次見到握著錢財，沒有嘲諷他。父親想利用楚塵搬到羅家和於家，要不然父親也不會將胞妹嫁給楚塵。
···
羅尚書也想利用楚塵將康大人拉到他的船上，兩家成了親家，還有誰不給羅、康兩家的麵子。羅尚書之前生出兩家結為親家的念頭，康大人一直不願意。
楚塵被羅尚書接到羅府住幾日，商量認祖的事宜，羅康兩家結為兒女親家的事還沒有傳出去，當楚塵認祖宗後，成為羅延昔的嫡子後，兩人才會交換生辰八字。
羅家人和楚塵見過麵後，去乾各自的公事，羅老夫人、幾位夫人拉著楚塵聊天。
楚塵說了他去看望羅昊，羅昊慘不忍睹的狀況。
羅老夫人心痛小兒子遭受的苦難，她沒有辦法賠上羅家搭救小兒子。康大人公正嚴明，眼中容不得沙子；大兒子不把小兒子交出去，康大人查到小兒子做的事，以治家不嚴的罪名刁難大兒子，就算告到皇上那邊，錯的還是他們羅家。
“羅二爺將私印教給我，小的受不得。”楚塵拿出私印，遞給羅老夫人。
二夫人臉色本就不好看，見到私印，她的臉色更加難看，私印是傳給嫡子的信物，夫君打她的臉。埋怨她沒有救夫君，婆家沒有一個人出手就夫君，娘家更不敢。她以為楚塵就一隻螻蟻，捏死就捏死了，哪裡能想到會發生這樣的事。
私印是嫡脈一係身份的象征，小兒子糊塗啊，羅老夫人接過私印，誇讚楚塵一句，“好孫子，祖母有好多寶貝，讓管家搬到你的院子裡。”楚塵是小兒子的兒子，雖然楚塵過繼到老三名下，不能讓楚塵和小兒子生分了。羅老夫人不知道楚塵日後有沒有出息，她不忍屬於小兒子的東西被人奪走。
“謝祖母。”楚塵感激道，他嘴甜、又會來事，逗的羅老夫人一直笑著。
羅老夫人感慨道，“祖母瞧著你最像你大伯。”
幾位夫人的想法和羅老夫人一樣，猛然瞧著楚塵，在他身上真的看到了羅尚書年輕時樣子。
羅老夫人累了，讓大家各自去休息，其他人都走了，唯獨二夫人一人留下，她一直盯著羅老夫人的袖子，“母親。”私印該給她兒子才是。
“私印母親幫老二收著，老二出獄後給他。”羅老夫人說道，小兒子還沒死呢，誰也彆想拿私印。
總比在外室子身上好，二夫人不糾結這事，“聽說楚塵成婚，大哥要從私庫裡拿一些東西給楚塵，他成親的場麵比嫡子風光，讓人笑話。”她不服氣，一個外室子竟然比她的兒子娶的媳婦家世好，她原本想解決掉楚塵，康大人糊塗啊，怎麼能把嫡女嫁給一個外室子。
“要不是你和老二乾這樣的蠢事，你大哥至於委屈求全，替你們善後你們乾的蠢事，錯失進入閣老的機會。”羅老夫人怕小兒子受委屈，豁出去老臉給小兒子求娶一個家世好的嫡女，如今她恨小兒子不爭氣，更恨自己眼神不好。小兒子出去胡作非為找女人，都是妻子的沒有當好，如果兒媳婦能夠籠絡住小兒子的心，小兒子能到外邊強搶良家婦女嗎？
“我們的初衷也是為了大哥好。”二夫人喃喃道。
“昊兒的庶子全被你養歪了，你把養歪庶子的心思放在昊兒身上，你們二人情濃，他能胡亂找女人，能生怎麼多孩子！”羅老夫人早就提點過二兒媳婦，養廢孫子沒用，要抓住兒子的心，二兒媳婦一句沒有聽進去。
“夫君的心您又不是不知道，女人如衣服，夫君換的勤快，我怎麼能阻止的了。”二夫人要和婆婆辯駁一番，她是於家嫡女，有底氣，就算是婆婆，她照懟不誤。
羅老夫人扶著額頭，她累了，她要去休息了。老二家的事她的再也不管了，一個兩個都不聽她的話。
二夫人回到院子中，命人關了門，發泄一通火氣，心中的怒火快把她燒死了。夫君不仁，彆怪她不義，她恨不得夫君死在獄中，二房的一切都是她兒子的，那些庶子休想拿走一分一毫，分一座小院子給庶子，全部滾蛋。夫君回來了，會偏袒外室小雜種，夫君太讓她失望了，讓夫君死的念頭瘋狂占據她的思想。她心疼夫君在獄中受苦，每日派家丁送吃食到獄中，打點獄中的獄頭，讓他好好照顧夫君。她根本就沒有必要對夫君這麼好，撤回自己的人。
楚塵回到府中當少爺，二夫人不會讓他過的舒爽，她派人帶著楚母和小禾到楚塵的院子中。楚塵在老三那裡，楚母又是瘋癲之人，有好戲好看。
楚母聽丫鬟說兒子要過繼到三爺名下，塵兒不是自己的兒子了，她是二爺的妾室，沒有兒子鎊身，她怎麼拉攏老爺。
楚塵在外院等著羅延昔下職回家，他和三夫人不是正經母子，待在一處實在不妥。
三夫人對楚塵挺滿意的，夫君有了養老送終的人，她讓自己院子中的人不可怠慢楚塵，她要替夫君籠絡楚塵，和嫡係離心。
“塵兒。”楚母匆匆而來，見兒子衣著打扮，一恍神，差點沒有認出兒子。“你這個孩子，這段時間跑哪去了，想死母親了。走，母親找到你爹了，跟母親回去。”她拉著兒子的手，兒子是她一個人的，是她籠絡良人的心。她見兒子俊朗的外表，回憶這些日子見到良人其他孩子，沒有一個能跟塵兒比。塵兒有了出息後，良人一定會多看她幾眼。她沒有了容貌，兒子是她唯一的救命稻草。
“兒子在哪裡，母親能不知曉？”楚塵站著沒動，“兒子見過羅二爺，此刻正在牢獄中。”
“羅大爺是大官，救你爹出獄是遲早的事，你爹是嫡子，三爺一房是庶子，沒出息。”兒子最聽她的話，楚母從來不曾站在兒子的角度思考，她覺得好，兒子必須照著她的想法做。這些日子她過的雖苦，但是她真正了解到富貴人家的做派，她渴望著一群丫鬟伺候，眾人環繞的生活。
“母親，慎言。”楚塵嚴肅看著楚母，隨後莞爾一笑，“多謝母親，兒子找到了一個好嶽家，此刻兒子身份尷尬，需要嫡子的身份才能迎娶貴族小姐。母親這麼心疼兒子，一定不會阻止攀龍附鳳！”
楚母搖頭，“你不是我兒子，我兒子不會這樣和我說話，我兒子是一個孝子，最看不得我難受。”
“感謝母親成全，你說的對，兒子快不是您兒子了，一步步被你和二夫人推成羅三爺的兒子，開心嗎？”楚塵跪在地上拜謝楚母，輕聲說道，“您想利用我重新贏得羅二爺的心；二夫人利用您的手殺了兒子；羅二爺利用兒子攀上康家；羅大爺利用兒子籠絡康家；您說康家利用兒子想做什麼？”
“胡言亂語，誰教你編排長輩是非。”楚母厲聲嗬斥兒子。
楚塵起身不解道，“母親何必動怒呢，兒子隻是感謝您的生養之恩，怎麼說兒子編排長輩？”
三夫人聽聞楚母想要認兒子，帶人趕到前院，她的二嫂啊，見不得三房好，派一個人來攪局。她沒有做過母親，也知道強讓相依為命的母子分彆太殘忍了，故而她決定讓楚塵和楚母仍舊保持母子關係。依著現在的情景看，楚塵母子二人的關係並不好。“誰這麼大的膽子，三爺的院子怎麼會出現內院女子？”
“三夫人，二夫人讓姨娘來這裡看望少爺的。”小禾回答道，她看到小少爺欣喜之情沒了，她知道姨娘做錯了，讓小少爺受了委屈。姨娘想老爺想魔怔了，心心念念利用少爺栓住老爺。這算時間她打聽到二爺的為人，二爺院子裡好多女人，快要塞不下了。她和姨娘說了二爺的事，姨娘根本不聽，一直癡念著二爺。