昨夜裡一場血戰,鄧西國損兵折將無數無數，風海城來兵幾乎被絞殺殆儘，餘下的小股殘眾落荒而逃。
至於向烽麾下的黑甲營,也上報了千餘死傷。
於此同時，大部分的兵卒都已經在昨夜的連綿苦戰中脫力,此時不得不獨抱盔鎧,在山坡上造飯休息。
須知在一場戰爭中，士卒斬首一顆,便堪稱戰績；斬首兩顆，就能自誇“有些武藝”；斬首五顆以上，這樣的軍士足以堪任隊長；等到斬首十顆,那便是少有的猛士了。
戰鬥是這樣耗費體力的事,那麼在大戰以後，士卒們的疲乏便可想而知。
很多時候,雙方將領鳴金收兵之際,都會看見士兵躺在死人堆裡,實在是起不來了，得由事後負責打掃戰場的士卒拉上一把才成。
在昨夜一撥接著一撥的突圍和拚殺之中，大多數士卒都早已脫力，完全強撐著一股毅力才能戰至天明。
因此，向烽命令尚有一戰之力的士卒出列時，彙聚起來的士兵不足六千。
饒是這樣,也有許多士兵的臉色隱隱發白,顯然是帶著幾分勉強。
向烽沒有縱容這種倔強,他直接將這一部分士兵扣在清寧關。
他們此行回援滄海城,必然會全力奔進。
其間若有騎兵因為體力不濟,中途掉隊,沒人有心力照管他們。
經過這一番篩選以後，向烽馳援的隊伍裡，便隻剩下了五千餘人。
……
作為一個將領，向烽目力極佳。
早在距離滄海城三射之外，他便看清了在滄海城城牆上駐守的那批兵士，並未穿著標誌性的黑甲。
這說明他一直擔心的事情已經成真。
滄海城確實落入了旁人手中。
隻是不知風海城主究竟是以什麼樣的方式侵占了滄海城……是明奪，還是暗取，亦或是裡應外合？
想到此處，向烽不由得目光一沉。
當這一行黑甲軍挺入城牆二十丈內時，牆頭終於有兵士沉不住氣。一個士兵揮舞大旗，另一個士兵則手搭喇叭，對向烽遙遙喊道：“你們——是什麼人——”
好一番鳩占鵲巢的明知故問。
向烽聞言眉眼一厲，手臂朝著身側一遞。
身邊親兵熟知他的為人，眼見將軍臉色不虞，當即便將馬鞍之側懸掛的一張硬弓奉上。
向烽平日裡張弓搭箭，弓力可達十五石，此時尚在馬上，便隻開一張七石弓。
他雙手離韁，僅用兩腿控住□□神駿。在速度絲毫不減、重心輕微變化的急速奔馳之間，向烽從箭囊裡撚起三根白羽鐵箭，將三支箭矢同時搭上弓弦。
無論撚箭還是拉弓，仿佛都隻用了一眨眼的時間。向烽幾乎沒有經過瞄準的過程。
雪白的箭尾緊緊沾著了弓弦一瞬，下一秒鐘便脫弦而出。破空風聲聽起來極其險惡，令人寒毛倒豎。
這三箭並肩齊出，宛若流星追日，恍如白晝驚雷。中間一箭直取士兵手中的那杆大旗，比旁邊兩支都要快上半分。
隨著令人牙酸的入木之聲，成年男人拇指粗細的旗杆直接從中折斷。那持旗的士兵才下意識地後撤了半步不到，左邊的羽箭便徑直切斷了他的喉嚨。
至於那個朝向烽一行人喊話的士兵也不例外，最後一支白羽箭自他眉心深深釘入，破甲的箭尖寒光閃爍，染著白紅交加的腦漿混合物，竟然透過後腦而出。
這士兵晃了一晃，大張著眼睛，一臉驚駭地朝前匍匐倒下。他眉心傷口處的鮮血順著箭杆流淌，滴答滴答地染濕了箭尾的羽毛。
這三箭一出，在場士卒儘數目露驚色。
再反觀跨在馬上的那血甲將軍，他雖然仍處在疾馳之間，卻已經第二次地張開了弓。
……而這一次，他的弓弦上足足搭著五隻箭。
……
當向烽率軍行至城樓前三丈遠時，死在他箭下的地方士卒已有六十人。
並不是向烽不能射死更多，隻是向烽這一筒箭僅有六十支而已。
此時此刻，城牆上所有還活著的士兵，幾乎全都把頭埋在了城牆後麵。
就在剛剛，他們的小隊長、傳令兵以及旗兵都被向烽率先射死，其中小隊長的屍身墜下城樓，摔在城牆之下，直接跌成了一灘肉泥。
這個一身血甲的冷麵將軍……他，他強得不像是人！
向烽垂下弓箭，冷聲道：“你們的將領呢，叫來回話。”
過了好一會兒，城牆上的瞭望口上，才隱隱約約冒出了一寸盔甲的鮮紅頂纓。
那個帶隊的將領甚至不敢冒頭——方才有個士兵正是仗著自己在瞭望口後，肆無忌憚地露出了半張臉，結果被向烽一箭射入鼻梁骨，立斃當場。
“將、將軍何事找我？”
——現在，他們不再敢問向烽到底是什麼人了。
向烽銳利的目光掃過城樓，濃黑的眉頭隨之一緊，心中略覺詫異。
在他的判斷之中，此時此刻，位於滄海城裡的敵方兵力至少也該有五千之數，其中甚至不乏卡者才對。
然而現在站在城樓上的這些人，滿打滿算也隻有三千罷了。
他們既然占據了滄海城，城內就必然會有兵卒看守、巡視。西府和城主府可能還尤其費兵一些。
然而他一路射殺過來，按理說這些戍守的士卒早就該呼喚城內兵力支援，怎麼始終聽不見聲音，也看不見有士兵上來？
人都去哪兒了？
如果當真隻有三千人的話……
想到剛剛透過懸眼看清的那幾張麵孔，向烽眼色一沉，未曾撚箭，直接響亮地拉了一聲空弦。
這一下明明沒有箭矢射出，然而那頂著紅纓的金盔將領卻像被射中一般大叫一聲，整個人猛然蹲了下去。
方才向烽一通神射，將城牆上的士卒們膽子儘數嚇破，一個個全都成了驚弓之鳥。
大家甚至沒有勇氣看他的弓弦上是否搭箭，隻知道向烽的弓弦一響，就必然有人要死了！
那守城的金盔將領也是這麼想的，他當時滿腦子裡都轉著一個念頭：射我了，射我了，他準是在瞄準我了！
要等到三息以後，這將領才能在極度的緊張之間，發現自己居然沒事。
但早在一息之前，隨著向烽乾脆利落地將手勢向下一切，他身後最近的十二位親兵，便同時翻出自己舌下竹哨，齊齊吹響了哨子。
那聲音尖利粗嘎，仿佛深山中的某種鳥獸在叫。
“……”
<
br>
許多人都以為，這是城樓下黑甲軍們即將攻擊的信號。
然而過了足足一盞茶的工夫，城牆下的黑甲軍們依舊靜默如鑄，就連馬兒的噴息聲都很少聽到。
有士兵小心翼翼地探出半道視線，想要看清他們究竟在做什麼，卻恰好與向烽冰冷的目光撞了個正著。
他猛地低下頭去，就怕自己又給這煞星看見。
捂著自己暴跳的心臟喘了好一會兒的氣，這士兵才突然想起來——城樓下麵，五千黑甲軍排好陣勢，齊齊仰頭的姿勢，是在等待著什麼的樣子。
他們到底是在……等待什麼呢？
這個問題很快就有了答案。
但對於這個士兵來說，他卻永遠不會知曉這個答案了。
因為就在下一秒鐘，幾個身穿他們自己兵甲的陌生麵孔，近乎悄聲無息地移動到他的背後，直接一刀將這小卒割開了喉嚨。
和這小卒一起斃命的，還有那金盔的將領，以及十幾個分守著城門機關的士兵。
那一隊穿著風海城衣物的陌生士兵總共七十多人，城樓上的士兵大多被向烽那手箭術吸引了注意力。
沒人說得清這些陌生士兵是什麼時候摸了上來，更沒人說得清陌生士兵們究竟來自於哪裡。
他們隻知道，在下一刻，這些突然出現又突然殺了人的士兵，便開始轉動控製城門的絞盤機關！
六個士兵合力搖動左右兩隻絞盤，其餘六十多人則結成戰陣，穩穩地護在他們身邊。
終於察覺了不對的風海城軍士連忙撲過去——怎麼能讓他們把那煞星放進城來？——然而他們隻要動作稍一急促，從懸眼後露出了自己的腦袋，當即就要挨上一箭。
這一回，向烽沒有動手，可他麾下的十餘位神射手，此時都同時張開了弓。
也是上天庇護，今日刮的是上揚的東風。向烽一行人開弓正好順風而起，而當城樓上的士卒意圖射箭時，卻因為風勢而極不順利。
也有士兵把注意打到了城樓上的勁.弩上。
弩.箭是機械控弦，勢大力沉，射程極遠。
然而向烽所帶的五千人像是早就預料到這種情況一般，已經提前把陣型疏疏的擺開。就算一張大弩一次能夠射殺一人，等這他們把這批黑甲軍射死乾淨，城門也早打開了。
不過是螳臂當車，無濟無事罷了。
……
隨著沉重的絞盤一圈一圈地放下，城門終於緩緩開啟。
幾乎在它隻打開了一線的情況下，向烽就一抖馬韁，率領眾多黑甲軍從那道縫隙裡直衝進去。
隻經過了幾個回合的衝殺，風海城留下駐守滄海城的一乾兵力，全數被向烽拿下。
此刻，向烽麵前站著三十來個穿著風海城皮甲的士兵。剛剛為了掩護同伴打開城門，他們死了將近一半的人。
這些士兵的真實身份，並不是向烽埋在風海軍裡的探子，隻是先前留守滄海城的黑甲軍罷了。
幾天前，滄海城裡的暗探齊齊冒出頭來，偷襲了駐守滄海城的黑甲軍。
馬登元裡應外合，給風海城的軍隊打開了城門。留在滄海城的黑甲軍本就不多，抵抗潰散以後，就更是折損嚴重。
僅剩的這批黑甲軍分散開來，進入百姓戶邸，潛心等待時機。
“昨夜，城主府突現異象，我等從藏身之地脫出，殺了零散的風海城士兵，換上他們的衣裳。天黑且亂，無人發現我們是冒充的。今早剛剛混上城樓，便見將軍您來了。”
帶隊的那個小隊長已經滿身掛彩，卻仍有條不紊地跟向烽敘述著自己這段時間的經曆。
向烽眉頭略略一動。
“城主府的異象？”
“是的。”小隊長誠實道：“原本，城主府裡被馬登元帶著一群人占了，據說裡麵有不少卡者。但昨天夜裡，那群人的腦袋都在外麵摞成了京觀。
屬下等人在四周窺探，發現城主府的諸位大人固守城主府。風海城的隊伍雖然把城主府圍了起來，卻始終不敢打。就這麼拉鋸似的磨了一夜……”
向烽緩緩地眨了眨眼。
小隊長以為這是鼓勵他繼續往下說的意思，更加詳儘地往下講去。
隻有幾個熟悉向烽的親兵才能看出，此時的神色，其實是他們向將軍感覺錯愕時才會浮現出的表情。
……向烽心裡確實非常意外。
城主府的那些弟子，他都是知道的。
雖然向烽往日裡不和自己的師弟妹們來往，但他經常出入於城主府，對裡麵住著的那些優秀弟子都有所了解。
正是因為了解這些人，向烽此前才會覺得，昨天夜裡，城主府必然被血洗一通。
——因為，留在城主府的弟子裡，沒有一個具有軍事相關的專長。
——有軍事專長的那幾個，早就收攏在向烽麾下了。
小隊長前半程的敘述，聽起來還非常符合向烽的預計：城主府失守，這很正常。
但後半程的講述……
失守以後他們又防衛成功了？
還堆起了卡者的人頭？
然後也沒打仗，拉鋸似地僵持了一夜？
向烽眼中浮起一絲淡淡的詫異之色：這是誰辦到的，莫非是黃三娘嗎？
此前從未發現她有這等本事啊。
但無論如何，城主府能夠守住便是好事。
向烽大概地了解了情況，就點齊了身後的黑甲軍。這一次入城比他想象的容易，大部分的將士都沒有消耗多少體力。
隊伍匆匆集合，然後朝著城主府進發。
——————————————
葉爭流來到這個世界多年，有幸（亦或是不幸）在機緣巧合之下，曾旁觀過將近十來次的戰鬥。
有小型的對戰，有狹路相逢的衝突戰，也有意外擦肩而過的對抗。