李茂隻在家待了一日，便回了官學。
這才六月，距秋闈還有段時間，但陸續有從府縣鎮裡來的學子，本省的鄉試被安排在蓉城貢院，要不是本地人，是得提前一些過來。每到這時城裡住宿都很緊張，來晚了恐怕連大通鋪都難找，真落到那地步沒法清靜看書不說，也必然會影響應試的心情狀態。
官學學子沒有這些顧慮，他們習慣在學堂待到七月底，再回去休息幾天。
於是乎，李茂剛走，他母親就去趙家找了錢大姑，錢大姑知道兄弟家正在考慮李茂，想著姑娘家端著點好，她就在鬨明白前因後果之後裝出很驚訝的樣子：“你說他在機緣巧合下見了我侄女一回，就上了心？”
李母笑得跟花兒一樣，點頭說是這麼回事：“是緣分啊！要不他倆八竿子打不到一起的怎麼會見著？不怕告訴你，我兒子也是有很多人喜歡的，從前沒聽說他對誰上心，就昨個兒，人回家去就魂不守舍的，起先還不肯說，我追問半天他才講出來。”
用不著錢大姑搭腔，李母自己就能把戲唱全了。
她道：“我不騙你，他真是頭一回說喜歡誰，這孩子又不大自信，以前趙夫子就說他聰明會讀書，在官學也是，沒掉出過甲字班，都說他中舉人十拿九穩，他還是覺得配不上，想把那念頭藏心裡邊，我當娘的心疼他，可又不認識錢夫人，沒法子，來求求你。”
這些話，聽著悅耳極了，但錢大姑知道，人在迫切想要成事的時候，那張嘴就會抹上蜜，說的比唱的還好聽。
她不敢全信，看李家很有那意思，才道：“他看上嫃嫃，眼光不錯，到底能不能成，我得去探探口風。”
李母又對她笑：“合該如此。”
錢大姑隨後遣了個人去兄弟府上，知會那邊，說她趕明要上門叨擾，通好氣以後，她才照說好的時辰乘馬車過去。喬氏指了個大丫鬟去前麵等，自個兒安排好茶水點心候在花廳，想到待會兒要談的是嫃嫃的終身大事，又把女兒喊了過來。
錢玉嫃剛才吃上銀耳涼羹，就聽說母親找。
問怎麼著。
丫鬟答道：“姑娘忘了？今兒個大姑太太要過來。”
經白梅提醒，錢玉嫃想起是有這出，她大姑不像二姑那麼喜歡攀附，平時不太出門的，說要過來隻可能是為了哪一件事，就是李茂。
難怪母親使人來喚她。
“你先去吧，我跟著就來。”
等錢玉嫃將小碗裡剩下那點涼羹吃完，漱過口，看本來穿的那身坐褶了，換了一件肉粉色薄衣，這才帶上白梅青竹兩人過去。
錢大姑也才坐下不多會兒，正在飲茶解渴，侄女到了。
“姑有些時候沒來我家，可想您了。”
錢大姑放下茶碗伸手招呼侄女過來，讓她挨著坐下，問：“那怎麼不過來看我？還得我登門才能見你一回。”
錢玉嫃衝她撒嬌：“熱嘛，這陣子我一點兒也不想出去。”
聽她倆寒暄得差不多，喬氏插句嘴：“說正事吧，大姐今兒個過來，是不是李家那頭有說法了？”
錢大姑點點頭：“你猜怎麼著？就昨個兒李茂他娘找上我，說了得有半個時辰。”
“都說了什麼？你給學學。”
“這要我怎麼學？原話也記不得了，就是說她兒子李茂機緣巧合見了嫃嫃一麵，之後就上了心，回去魂不守舍的。她又沒其他門路，隻知道嫃嫃是我娘家侄女，厚著臉皮來走我的關係。”
喬氏都笑開了，一邊笑一邊促狹女兒：“你看是不是叫我料中了？我就說兒子家要臉皮厚才能娶著媳婦兒，他有那想法主動就會打聽過來，不用咱們勞心費力。”
錢玉嫃卻沒笑，她彆過身，眼尾一挑，說：“不是說八月就要考試嗎？不去讀書就琢磨這些？”
“要不咋說成親是頭等大事！”
“像他這樣，讀書一點兒不專心，真能有大前程？”
三人本來並排坐的，聽到這兒，喬氏站起來，挪到對麵能看到女兒神態的位置上：“我說閨女，這才兩天你就變卦了？前頭你還說看得上。”
“我隻說他長得不錯，其他方麵那是一眼能瞧出來的？”
“那你是說這個李茂就不能要了？？”
錢大姑生怕侄女點頭，趕緊插了句嘴：“他喜歡你肯定經常會想到你，這控製不了，嫃嫃咱們不能那麼草率，你不直接答應可以，也彆拒絕，等鄉試考完放榜再說，那頭我幫你緩著……你想想，李茂也還不到雙十的歲數，多年輕，他要是能中舉人，往後肯定是大好的前程，你給人一個機會，也給自己留點餘地。”
“你姑說得是！現在是他主動，他喜歡你，咱就給他時間，等幾個月。”說著她又看向錢大姑，“也不是咱家勢利，我們嫃嫃從小就讓我跟老爺慣著，不說錦衣玉食，也是嬌寵著養大的。她要嫁人，勢必得選個有能力對她好的，光心裡喜歡不成，這男人沒什麼家底就得很有本事，否則不得靠我姑娘嫁妝過活？那她出門要給人笑死。”
“我懂！你看我們老趙就不像其他那些有本事，我這些年越發不愛出門，見著以前的閨中密友都感覺沒有麵子。”