回來了，可能會被啃得連骨頭都剩不下。
“我不會回來，”父親的言下之意激怒了常順如，他憤怒回道：“但我會帶你們走，帶你們離開那個地方。”
談何容易啊，但孩子有心就是好的，也許真有那麼一天呢？沒有也沒關係，至少孩子過好了，常猛笑著應道：“知道了，快走罷，那邊消息靈通得很。”
讓他們知道找來了，那就走不成了。
常順如自是知道祖父母房裡那邊的厲害，他不敢耽擱，當下彎下膝蓋，“砰砰砰”給父親磕了三個響頭，一站起就飛速轉身，頭也不回地去了。
常猛看著他離去的背影，老淚縱橫。
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常守義得到的消息甚早，柯管家在常猛父子倆離去後，隻遲疑了片刻，就叫來了廣山分家的人過來說話，與那家的管事道：“你們三老爺家好生本事，早得了我們老爺的眼，我是幫不上什麼忙了，這個你們就拿回去罷。”
他當常順如是老爺早就看上的人，才有今日這麼一出，是以這份孝敬不好收，還是退回去的好。
自家人，又沒給人說上話，辦上事，柯管家自認自己是個有幾分規矩的人，這禮肯定得退回去。
“啊？”那管事一個愣住，緊接著問道：“大管家，您這是什麼意思？我怎麼聽不明白啊？小的愚笨，還望您給我開解開解一二，而且這禮，給您的就是您的，是小的的一片心意，哪有收回來的道理，您這不是瞧不起我嗎？”
說著，忙把柯管家還回來的禮雙手拿起，又恭恭敬敬地奉到人的麵前。
柯管家是喜歡他這份恭敬的，見他真是不解，便與他說道起了前堂所發生的事。
等他說清楚了，人聽明白了，不過是一盞茶的功夫，等那管事一得知消息回去稟報，常順如已花費身上一半銀子朝人買了一匹馬，恰時飛奔出城。
常猛夫妻倆被常守義夫婦叫了過去。
常守義怒不可遏，常猛一進去，他就扇了庶子一記耳光，怒喝：“你眼裡還有沒有我這個父親？年紀大了翅膀硬了是不是？那麼大的事情居然不告知我一聲，你是吃了熊心豹子膽想造反了不成！我白養你了！”
一句“白養你了”，比打在臉上的耳光更傷人的心，常猛哭著笑了起來，一個年過四旬的大老爺們一臉似哭似笑：“父親，什麼叫白養？我好歹是您的親生兒子，在府裡的地位還不如一個家奴，您打家奴還不敢下手打重了，傷了人的心，我呢？這些年我任打任罵，任您們作賤，還不夠嗎？”
“你還敢反嘴！反了天了！”常守義見他還敢嘴硬，怒氣衝天地吼道：“來人啊，家法伺候！”
常猛當下就被下人摁住，等家仗一拿來，常守義抄起那根帶著倒刺的法鞭朝常猛身上狠狠抽去。
“父親，母親，饒了他罷，饒了我家夫君罷。”常猛妻子李氏在一邊已哭成了淚人，可惜她的話沒人聽，常家的老夫人連多餘的一眼也沒施舍給她，一直抿著嘴唇陰鷙地盯著不受教的常猛。
“娘，您怎麼跟父親一樣糊塗？”沒用的父親那邊不鬆口，常猛的大兒子常順事見祖父母臉色愈來愈不妙，一個跪腿跪到母親身邊，苦口婆心勸說她：“還不快把小弟的行蹤告訴祖父祖母？我們做錯了事，難道還能指望祖父祖母不生氣嗎？他們也是為我們好啊，小弟那個連人都不會叫的性子，叫他出去做事，豈不是得罪人？到時候連累了家裡人怎麼辦？您還是趕緊叫他回來，再一家人有商有量，定主意也不遲啊？您也知道，本家那邊的生意可不好做，本家的那位小爺也不是個菩薩心腸，到時候出事了，父親和您可是擔不起的。”
李氏聽著，連哭都不哭了，她麻木地聽著丈夫被處罰的哀叫聲，抬起頭，悲切無奈地看向大兒。
她摸住她大兒的手，無力歎道：“事兒啊，兒啊……”
她和他父親是多麼想給他們一個不用每日戰戰兢兢看著人臉色過日子的以後。
他不想要，可他弟弟想要，他們不能不給啊。
“求求你，求求你，”李氏雙手捧著大兒的手，哀求道：“給你弟弟一條活路罷，是我們沒用，沒法給你們他們有的，可你弟弟好不容易得了這麼個機會，你彆幫著彆人欺負他啊，他是你弟弟，你唯一的親弟弟啊。”