“不說了，接著寫你的字，哥哥看一會兒再走。”
蘇苑娘寫罷，抬頭兄長已然不在，通秋前來說大公子在一柱香之前就已走了，怕打擾到她默字，讓她們彆出聲，自行走了。
“娘子，”通秋接問道：“要不要把小公子和小娘子抱來入睡了？”
蘇苑娘把不小心沾了墨水的手伸進溫水中泡著，道：“等我淨好手。”
“您要自己過去？那我先去知會廚房一聲，給瀾老爺切一碟牛肉，溫一小壺藥酒帶過去。”
“且去。”
看著如今已能獨擋一麵的通秋離去，蘇苑娘聞著隨著她的離去吹進來的風的味道，心裡則算著常伯樊如今已到的地方。
*
西塞邊關，苦寒之地，這幾日落滿了雪，雪一日壘得比一日高，人一腳用力踩下去，雪深能至人大腿處。
路上已不能行馬，常伯樊到了外祖父流放之地最近的驛站暫作歇息，把帶來的物什做了安排，把做好安排的文薄揣進懷裡，隻打包了一個放著火折子和凍肉乾的包袱，欲要前往流放之地守沙鎮。
驛站離守沙鎮尚有一百餘裡地，他們步行到守沙鎮的話，要得上三天。
“侯爺，”雖說常侯爺沒做他們的打算，讓他們也跟著一起去，路上也把陛下吩咐他們的事提前辦了，可前來護程的軍官還是有些為難，“要不還是等雪停再一起走罷？您看這雪下得太大了，這路上怕是連個歇腳的地方也不好找。”
“有幾個歇腳的地方，我找驛長問過了。”常伯樊與他們道：“你們且在這裡等候我小十日，過些個日子我和我外祖父家的人馬必致，還請將軍放心。”
前來說話的是這行領著的將軍，聞言沉吟了一記，道：“本將還是與您一道去罷，侯爺暫候片刻，我去點幾個人。”
常伯樊略有遲疑，末了抬手，“謝過將軍。”
他這邊也隻帶隨行中最健壯的兩人上路，要是護衛軍這邊還出幾個人當幫手，那路上走得更是安全。
等上了路，領著的閻將軍方問道：“侯爺為何這般急迫？是急著回都城嗎？”
想來想去，閻將軍也隻能想到常侯爺這是怕都城有變故，急著回都城坐鎮。
“不是，早些時候我派了自家的號子往守沙鎮送過消息，想來這個時候，我外祖一家已經在家中盼著了，信中我說過這次要接他們去河西安家過年，目前這離過年已經不遠了。”
“不還有三十來個日子？”
“是了，要是多等幾日，路上再耗上個幾日，就到不了了。”
“聖旨已下，老將軍一家能走的事已是定局，何必這般急迫？這天寒地凍的，路上凍出個好歹，也找不到大夫醫治。”
“將軍的心意，常某領了，不怕將軍笑話，常某日思夜想，就想有朝一日能見到家中外祖，如今外祖一家近在咫尺，常某做不到安心呆在驛站等雪停，這多呆一日，常某這心裡就心急如焚，尤如火燒，與其靜坐難受，還不如行走在路上，吃些苦頭便吃些苦頭罷，比起挨些凍，這心裡頭的好受對常某更為重要，隻是拖累了將軍和將軍麾下勇將，是常某的不是。”常伯樊朝他一一舉手作揖致歉。
“哪裡哪裡，侯爺言重。”眾人回禮。
待他們一路受著凍行至守沙鎮，將將走到守沙鎮不遠處，穿過紛紛揚揚落下的大雪，閻將軍看到一個類似鎮門的牌坊前，此時站著幾道人影。
再回首一看，那凍得臉孔青白的常侯爺加快了腳下步伐，抬著腳奮力朝鎮門口走去。
那鎮門口的人似也是看到了他們，幾道佝僂的身影相互攙扶著朝他們走來。
常侯爺的步伐更是快了，竟像飛奔一樣朝他們跑去，那飛舞的腳下帶起的雪花，竟比天上那落下的大雪還大。
“快！”見常侯爺帶的人緊跟著其後，閻將軍招呼了麾下一聲。
人近了……
能看得到人影了，對方來了五個人，有一個看似蒼老無比奄奄一息的老人被兩人抬在胳膊上走著，那是一個胡子眉毛稀鬆，瘦骨嶙峋的老人，隻見他的胡子眉毛上皆沾滿了白雪，紫黑的嘴唇瑟瑟發抖。
還在身後不遠處的閻將軍將將看清人，隻見常侯爺往前一撲，跪倒在了雪地中，朝前方竟是淒厲一聲，“伯樊來遲，請外祖恕罪！”
那扶著老人的兩個中年人的手一抖，那老人竟跌倒在了地上，不待他們去扶，這老人爬著往常侯爺倒地地方來了。
閻將軍的步子更是快了，行至麵前，隻見這老人伸著瘦骨嶙峋的雙爪，抱著那臉孔青白此廂滿臉血淚的常侯爺，仰天無聲長淚。
他身後，四人倒跪在地，竟也是哭泣不休，淚流不止。：，，.