“徐元斌，快跟我走。哎呀，你還乾什麼，你爹認識京城來的大人物，咱們的新縣太爺，要把你們一家子都弄出去，還說要給你爹請大夫。真好，你們家算是熬出頭了，以後可彆忘了兄弟我啊。”圍觀的人中有個跟徐道衝長子關係好的，活兒也不乾了，立刻就跑過來把這個好消息告訴他。
徐元斌都懵了，“京城來的大人物？認識我爹？還要給我爹請大夫？”他耳朵沒壞吧？被發配采石場三年了，他從小到大吃過的最大的苦頭便是科舉考試，在號房裡的那幾天，簡直要了他半條命。
可跟采石場的辛苦比，那是小巫見大巫，不值一提了。他都想象不到人世間還有這樣的勞苦。這樣的日子簡直讓人心生絕望，要不是為了爹娘，他都不一定能熬到現在。
“對，咱們新上任的縣太爺跟你爹認識，我瞧著說話那語氣，似乎對你爹頗為欣賞。元彬老弟，出去了可彆忘了咱呀！”羨慕，太羨慕了。
“大哥！”
“大哥！”
弟弟妹妹一齊喊，臉上的表情卻讓徐元斌心酸，透著希望是真的，卻又不敢相信的茫然。
妹妹今年十六了，是大姑娘了，模樣生得好，平時乾活他不敢讓她一個人留在窩棚，怕招了誰的眼，都是把她帶在身邊。
流放的時候，妹妹十三歲，已經訂下了婚事，後來……那家就登門退了親。
還有小弟，他家犯事那年才九歲，本就被娘養得嬌氣了些，這一路流放，爹娘花乾淨了藏著的銀子，才把小弟保住。在采石場三年，那麼嬌氣的小弟卻從來沒有哭鬨不願意乾活，瘦得身上肋骨根根分明。
看著這一對弟妹，徐元斌連死都不敢去死。他死了，爹娘怎麼辦？妹妹和小弟怎麼辦？
“大哥，是不是真的？”徐元智一雙眼睛裡浮上色彩。
“走，咱們去找爹娘。”徐元斌果斷做出決定。
見好友帶著一雙弟妹要走，鄭二雷連忙跟上，“直接回窩棚吧，你娘要回去收拾東西。”
不提徐家一家是如何的驚喜，且說聞九霄，先是叫來所有管事問話，又要了花名冊來看，隨便在山頭上走一走，看一看，哪哪都是漏洞。
采石場現有的人跟花名冊上的人數對不上不說，連人名都對不上就說不過去了。人呢？少了的人哪去了？
管事一問三不知，采石場誰管著的？石頭運去哪？多久往外運一次？什麼都不知道。
不知道是假，不說才是真吧！就算他們表現得誠惶誠恐，內心也還是沒把他這個縣令放在眼裡。
不想說？那就不要說了。采石場這麼多人，石頭又不是小玩意，怎麼可能不知不覺就運出去了？總會有人知道的。
“清風，你回去調三十護衛過來。”聞九霄不管誰在插手采石場，從現在起，采石場他接手了，強勢接手，哪個有意見放馬過來。
順便讓清風把徐家也帶走，徐道衝病了三天了，不能再耽誤了。
徐道衝一見聞九霄那架勢，便知道他要整頓采石場，執意要讓他的長子留下來幫忙，“小聞大人，犬子好歹在這呆了三年，知道些情況，讓他留下，您也好有個偵辨。有需要記錄的活計也可以教給他，念了十幾年書，也就一筆字還能看。”
這話就謙虛了，若聞九霄沒記錯，徐道衝這長子是中了舉的，名次還十分靠前。聞九霄想了一下，便同意了。
此時也到了午飯的時候了，聞九霄看了大家手中的食物，是一塊餅子模樣的東西，顏色說黑不黑，說綠不綠的。說是米做的，聞九霄咬了一口，沒有米香也就罷了，還帶著一股黴味，難以下咽。
每人除了一塊餅子，還有半塊小孩巴掌大的鹹魚，這便是他們的午飯了。就這鹹魚，也不是每天都有。