周家人要回去了。
休息了一日之後的周正禮恢複了鎮定,來許家辭行的時候再度感謝了許明成和許淙的幫忙，還遞上了厚禮。
等人一走，許淙打開禮物一看,頓時驚訝地道：“哇，爹你快過來看,有一整盒的珍珠。”
手指大的珍珠滿滿當當地擺在一個鋪了一層布的木匣子裡,熠熠生輝。除此之外還有兩株小珊瑚和幾本古樸的書籍，其中一本就是許淙也沒有聽說過的。
這禮好貴重啊！
許淙頓時就有些猶豫,不知道應不應該收下。
許明成看了一眼,道：“收下吧,周家和趙家這一番估計是不死不休了，我們要是不收下,周家人反而會不安心。”
“你與周耀是同窗好友，他看起來也有幾分前程。等他將來科舉或者選官的時候,搭上一手也就是了。”
許淙想了想,覺得也對。
這一份禮物雖說也挺貴重的,但周家是大商人，這些東西他們采買來的時候,估計也就兩三百兩。這點錢放在他這兒,也不過是畫一本畫冊的價格,倒也不必計較這許多。
於是許淙就高興地收下了,還喜滋滋地對許明成道：“正好這一盒珍珠都拿給娘，讓她們做首飾。”
許明成不置可否,拿起那幾本古籍翻看了起來。
……
許淙既然答應了許明成要去衙門裡麵乾活,自然就不會食言。
他在家休息了兩天，陪著弟弟妹妹們玩了一會兒，然後就穿著金氏給他做好的新衣裳,正式當差乾活了。
第一個月他的工作主要是熟悉衙門的各項流程，跟在許明成以及另外兩位師爺後麵打下手。
兩位師爺都認識他，所以還挺客氣的，但是許明成就不一樣了。一會兒說他寫的文表不好，一會兒又嫌棄他沒有眼力見，許淙好幾次都被他氣得想要甩手不乾了。
然後許明成就捧著茶冷笑：“你以後當差，遇到困難也打算放棄嗎？”
許淙：“……”
好吧，他贏了！
於是許淙花了很多時間，將知府衙門往月的資料都看了一遍，然後整理出來一份厚厚的‘流程手冊’，無論許明成問到哪一個，他都很快能回答上來。
第二個月，許淙開始跟著捕頭、捕快們學查案。
一般的小偷小摸是不會被報送到知府衙門裡麵來的，下麵的縣城就處理了，也就涉及的範圍比較大，或者情節惡劣的，才會由知府衙門這邊審。
當差的第二個月，許淙也就跟著調查了一件兩個村莊爭水，然後打死了人的案子。最後罪魁禍首被關進了大牢，然後許明成讓參與動手的人都賠了錢，一部分給了死者家屬，一部分則在兩村各打了一口井。
第三個月……
第二年春天，許淙開始出門遊曆。
……
大半年後，京城
一輛半舊的馬車朝著城門的方向駛來。
已經長高了許多，麵容也變得不再稚嫩的許淙倚靠在車廂內，正在閉目養神。
他在這一年裡，按照老師給的名單，走遍了南北較為出名的書院，收獲了許多。當然除了書院之外，他也是去了其他地方的。
路途中，他有時候跟同窗們同行，有時候則和路上認識的人結伴，而有的時候則是三人三馬，帶著青木和另外一位雇傭的鏢師到處走走看看。去看過北方遼闊的草原，也去看過南方一望無際的大海。
後者是跟他的多年好友，孫大郎一起去的。
說起孫大郎，他回鄉之後，就一直待在老家讀書。中途也考中了舉人，但第二年考春闈的時候卻落榜了。
不過他也沒有氣餒，而是回鄉繼續苦讀。這次許淙到南邊的時候，他就親自來接。在孫大郎的陪伴下，許淙見識了很多南方特色的東西，還登上了孫家舅舅的大船，到瓊州見識了一番。
回來的時候許淙還買了很多好看的珍珠、貝殼、珊瑚、具有南方特色的珠寶首飾以及布料擺設等禮物，準備拿回來送人。
這些東西就裝在後麵的箱子裡，因為自己有錢，孫家還給了他這幾年積攢的一大筆分成，所以許淙買得是毫無顧忌，喜歡就讓包起來。
說起分成，許淙在最近的這一年多裡也沒有閒著。
他不但畫了兩冊《竹精傳記》，讓麻竹和其他選手們發生了好幾場激烈的大比鬥，還畫了一冊《銀竹篇》。