馬車緩緩進入了宮城的延正門，宮廷內苑是不允許車馬入內的，所以車上一行人都下了馬車。
換乘了方福貴出宮前就備好的轎子，然後去往西宮最大的宮殿，也就是趙貴妃所居的露華宮。
坐在矯中那神色緊張，因生養後略微富態的少婦抱著繈褓，便是吏部郎中沈煥的妻子楊氏，她是西京當地一位仁善商賈之女。
沈煥一家原隻是在西京下屬的鄉縣中，務農為本的平民，若不是楊家一路資助扶持，他也走不上科考之路。
沈煥在初次下場考童生試便中了秀才，緊接著鄉試高中解元後，便上門求娶了恩人家中唯一的千金楊氏。
尚未及笄的楊氏也偷偷相看過自己父親一直資助的沈煥，雖說年紀比自己大了近十歲，已經二十三了，又是農家子弟出身，偏偏卻肖似其母孫氏，一副麵如冠玉、眉目疏朗的樣子。
少女楊氏對他一見傾心，楊父也向來看好沈煥，更是欣然許嫁。
楊氏的容貌雖稱不上絕色，卻也是個眉目清秀、嬌憨可人的花齡少女。兩人成親後，家中條件雖不好，沈煥卻十分疼愛這個比自己年少許多的小嬌妻，也算得上鸞鳳和鳴、舉案齊眉。
後來沈煥也確實不負眾望，取得了會試一甲第一，殿試被皇帝親點為一甲探花郎。之所以是第三名的探花，是因為皇帝登基初期，這實權一直在各世族手中，而那狀元與榜眼皆是世家出身。
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因為不是皇帝與貴妃娘娘禦用的轎輦，所以轎子隻能停在露華宮的宮門外，一行人下轎子後，方福貴在前頭帶路進入正殿，孫氏和楊氏抱著繈褓中的沈岑緊隨其後。
露華宮是皇宮裡除了皇帝居住的昭明宮、皇後居住的長樂宮以外，規模最大的宮殿，皇帝為了寵愛的趙貴妃還特意命人翻修了一遍，如今愈發富麗堂皇、美輪美奐，處處都是雕梁畫棟，讓人目不暇接。
楊氏雖已為人母，但年紀尚小耐不住性子，見此般華麗的宮殿，忍不住左顧右盼、驚歎不已。孫氏則自小就見慣了皇宮裡的繁華似錦，臉色淡然，但她心底裡總覺得有些忐忑不安。
“奴婢流雲，見過沈老夫人、沈夫人。”流雲已經在正殿候著了，見來了人，便盈盈福身道。“貴妃娘娘本在內殿裡頭歇著，如今聽聞兩位夫人來了，正在梳妝呢，勞請兩位夫人在這正殿的廳中等待片刻。”
隨後又請兩人坐下，分彆為她們斟了兩盞茉莉雀舌毫，孫氏舉止文雅地端起杯盞，動作嫻熟地品茗，完全不像個鄉野農婦。
楊氏沒注意到自己婆婆的異樣，一心想著孩子到了時候該喂奶了，對了，順便也得換一下尿布。
楊氏終於鼓起勇氣，詢問這個舉止恭敬、麵色冷淡，看起來就不太好親近的大宮女流雲。
“流雲姑娘，這個時分孩子該餓了，敢問可有去處能方便民婦喂奶？”
“回沈夫人，自然是有的，夫人請隨奴婢來側間便可。”流雲聽了這話即刻回道，又帶領抱著繈褓的楊氏去了側間。
於是前廳中隻剩下孫氏端坐著品茶等候趙貴妃。
這時趙仙仙才款款從內殿走來正殿前廳，雲鬢挽成時下西京正流行的墮馬髻，頭頂隻插了一朵碗口大的嫩黃色牡丹花，上著丁香色鸞舞繁花紋豎領斜襟長襖，下穿著石榴紅色雲紋仙鶴織銀馬麵裙，整個人華貴無比。
孫氏見來了人，瞻瞬放下了手中的青白釉印花茶盞，起身頷首低眉地請安行禮，不敢直視眼前的貴妃娘娘。
“免禮罷，老夫人快坐下，怎麼隻有您一人在這兒？”趙仙仙和顏悅色道，她的聲音如黃鶯出穀一般悅耳。
孫氏聞言，抬頭極快地打量了一眼麵前這位衣著華麗的貴妃的麵容，被她那風姿綽約驚豔到的同時，忍不住驚愕失色、膽戰心驚，整顆心像是被投入油鍋裡炸一般。
她心驚肉跳地暗想著：“此人莫不是自己的姑母淑懿皇後轉世？竟足足有七八分相像！這到底是皇後娘娘還是趙貴妃？按理說外孫女肖似外祖母也是可能的……”
趙仙仙坐在主位上，見那沈老夫人一副六神無主、惴惴不安的樣子，也不回答自己的話，暗覺有幾分尷尬，又急忙關切地問道：“老夫人可是有哪裡不適？可要召太醫過來瞧瞧？”
正好此時孫氏的兒媳婦楊氏，已經喂好了奶、換上了乾淨的尿布，抱著孩子姍姍進了前廳。
她見主位上坐了位光豔逼人的女子，心想這定是丈夫口中那備受皇帝寵愛的趙貴妃了。
楊氏見到自家婆婆的失態，感到疑惑不解，但也沒多想，敢忙抱著繈褓裡的孩子福身給座上的趙貴妃請安：“民婦楊氏，給貴妃娘娘請安。”
“你抱著孩子便不必多禮，快起來坐下罷！”趙仙仙蹙起秀眉，頗為不解道，“沈夫人你瞧老夫人這是怎麼了？可是哪裡有不舒服？這模樣都好一會兒了……”
“母親可是方才在馬車上凍著了？怎麼在貴妃娘娘麵前失儀了呢？”楊氏坐在婆母孫氏的身旁急聲問道，又怕因此招了貴妃娘娘的不喜，神色凝重。