最後這句話頗有邱婆子的叉腰罵人前的語氣，聽著腦子裡就能浮出邱婆子高大的身形，青桃笑出了聲。
譚秀才沒聽出來，揪著眉訓斥，“好好說話，哪兒學來的怪腔怪調。”
“我奶啊。”譚青槐理直氣壯，“我奶就這麼說的。”
“......”
譚秀才瞬間沒話說了，倒是旁邊邵氏從震驚中回過神，為老太太說話，“青桃是不是聽錯了，老太太麵慈心善，不像不懂分寸的，樹森媳婦生病也是她好吃好喝照顧著，還賣了兩畝田給樹森媳婦抓藥吃，對兩個孫女也是好得沒話說。”
譚秀才和老太太打過交道，和和氣氣的人，不像青桃說的那樣。
見兩口子不信，青桃沒有再說什麼，岔開話題說起她從書塾煮飯婆婆嘴裡聽來的話。何樹森不想在短學待了，想進長學教書。
初聽這話，青桃如醍醐灌頂茅塞頓開，前些天何樹森來家裡，譚秀才告訴他不去短學後他滿臉沮喪，她以為是不能和好朋友共事的遺憾，何樹森看上去垂頭喪氣的，纏著譚秀才讓他再考慮考慮，甚至願意分半數學生出來。猶記得之前來家裡說分譚秀才幾個學生，第二次就半數了，當時她還吃驚，想說天底下竟有這樣重情重義慷慨大方的人，和他做朋友真是三生有幸。
結果人家早有預謀，挖好了坑甜言蜜語哄著譚秀才跳呢。
夫妻倆麵麵相覷，表情有些懵，沒轉過彎來，青桃不得不把話再說明白點，“何叔勸爹去短學的說法是兩人有個照應能互相幫襯，可他明明想去長學教書，為什麼要那麼說？不就是爹離開長學能給他騰位置嗎？”
儘管長學和短學的夫子都是秀才出身，但地位有高低，長學書塾側重科舉教的學生能讀會寫，短學側重實用能讀就行了，故而短學矮了長學一截，短學夫子的地位也低了一截。這是她問麵館的客人知道的，那人四十來歲了，是個走南闖北的商人，見識廣，問什麼都能侃侃而談，他告訴青桃，長學束脩沒有短學多，勝在有盼頭，學生中了秀才，官府會張貼告示表揚夫子，等學生中了舉人，夫子就有官府賞賜拿，等學生中了進士，賞賜更豐厚些，當然，獎賞比不得書院先生，畢竟隻是個啟蒙夫子，哪兒能越過人家正兒八經的老師。饒是如此，門下若能出兩個進士，這輩子吃穿都不愁了。
所以何樹森才盯上了譚秀才吧，因為明年院試譚秀才的好幾個學生都會參加...又或者，何樹森有其他目的？
她蹙起眉，五官擠在了一起。
譚秀才噗嗤聲笑了出來，“我認識你何叔的時候還沒你呢，他要是那樣的人我能不知道？你莫把人心想得那麼壞。”
“......”
邵氏也不信，“他要進長學教書早就進了，哪兒用得著等到現在，你這孩子，怕是聽彆人背後嚼幾句舌根就當真了，短學書塾幾個夫子關係不好，你說的煮飯婆婆是其中一個夫子的親戚，背後說你何叔壞話都成習慣了。”
“......”
夫妻倆對何樹森品行深信不疑，邵氏問她， “你就為這點懷疑去找何家退錢？”
青桃說了去何家找何樹森退束脩，沒說為什麼去，聞言隻能點頭，不高興道，“他算計爹，我不要他教。”
女兒向著自己，譚秀才高興得合不攏嘴，不計較那些了，道，“你真要不想去短學，在家爹教你也行，短學太遠了，午飯就是個問題。”
邵氏變了臉，“束脩都交了，找何兄弟要回來是不是不太好？”
譚秀才不語，似是在思考。
青桃趕緊說，“以爹和他的關係沒什麼吧？試想，若何叔把兒子送來，交束脩後反悔了讓爹把錢還回去，爹會生氣嗎？”
多大點事，怎麼可能生氣。以己度人，譚譚秀才對邵氏說道，“下午把束脩要回來吧，就說我想自己教青桃。”
“你事情多，哪兒有空教...”邵氏聲音有些急。
譚秀才不喜，“青文幾兄弟都是我教的，到青桃這怎麼就沒空了？傳出去還以為我重男輕女不把女兒的教養當回事呢。”
邵氏不吭聲了，咬著唇快咬出血來。
青桃緩和氣氛，朝她爹擠眼，裝著幾分俏皮說道，“娘是擔心爹累壞身體呢。”
“你娘就是愛瞎操心。”語氣有些不好，夾起的菜卻放進了邵氏碗裡。
見識過何家老太太的厲害，青桃要陪邵氏去退錢，邵氏讓她在家待著，和譚秀才他們一道出了門，前腳走，譚青武後腳就進了門，臉上笑出了一朵花，嘴角快咧到眼角去了，青桃回灶房給他端飯，出來就看他還站在門口，望著天上那輪耀眼的太陽傻笑。
“二哥，吃飯了。”
“我不吃，我要去書塾。”笑傻了的譚青武嘿嘿嘿兩聲，掉頭走了。
“......”