提到錢家，牛叔又扒拉扒拉說了許多。
總而言之，錢家小子有本事，掙錢都帶著兄弟，還將兄弟接到府城來住了。
譚秀才好像對錢栗樹很感興趣，“我見過錢家小子，好像不愛說話。”
“嗯，畢竟是家裡獨苗，肩頭擔子重吧。”
錢家條件不錯，其他幾房都沒兒子，錢栗樹就是錢家的寶貝疙瘩，爺奶叔嬸要多寵有多寵，牛叔補充，“他生下來就不缺衣少食的，咱村裡的孩子沒法比。”
有錢人家的少爺不就高高在上的嗎？
譚秀才擰了下眉。
瞥到下樓的譚青杏，沒有再聊，“看看有沒有哪兒想逛的，咱再去逛逛吧。”
“這兩日爹累著了，回客棧歇息吧，真想逛下回再來。”青桃說。
牛叔附和，“青桃說得對，你這兩日可不輕鬆，咱回客棧吧。”
譚青杏走在最末，一步三回頭的朝樓上看，青桃覺得不對勁，落後幾步，悄悄問她，“青杏堂姐在看什麼？”
樓梯口在大堂裡側，這個位置回眸頂多看到樓梯口的位置。
人不少，卻沒熟悉的。
青桃看了好幾眼，弄得譚青杏繃不住紅了臉，掰正她腦袋，心虛氣短，“我能看什麼啊？不就第一次來好奇嗎？”
“是嗎？”青桃低低反問了句，沒有刨根究底。
羅狗子說了親的，和譚青杏斷無可能，而且一個常往府城跑，一個住在村裡，這輩子恐怕都不會再見麵了，青桃沒有戳穿她的心思，問她白天去了哪兒，有沒有買什麼稀罕玩意，譚青杏老老實實說買了兩盒胭脂兩盒黛粉以及幾盒糕點。
胭脂和黛粉價格不便宜，譚青杏說完就後悔了。
被李氏知道不得揪著她耳朵打啊？
“青桃妹妹...”
青桃心領神會，“我不會和二嬸說的。”
女為悅己者容，譚青杏如花的年齡，愛打扮人之常情，青桃說，“青杏堂姐稍稍打扮很好看的。”
譚青杏底子好，可能常被爹娘使喚乾活的緣故，皮膚狀態不好，眉間總有股戾色，給人的感覺偏陰柔，描眉擦粉後，臉頰線條柔和許多，笑起來更為明媚，符合她十幾歲的氣質。
因她這句誇讚，譚青杏心情大好，難得露出幾分親近來，正欲禮尚往來讚美青桃兩句，譚青槐就湊過來把人拉走了。
譚青杏悻悻，再次回眸瞅了瞅。
長衫拂過古樸的木梯扶手，男人們互相攙扶著下來，腳步虛浮，臉色酡紅，有個賊眉鼠眼的男人直勾勾盯著譚青杏，嚇得她捂著臉跑開，急急喊青桃等等她。
“不等她。”譚青槐嘀咕了句，挽著青桃，腳底生風。
跑了十幾米就受不住了，捂著肚子喊不舒服，想去茅房，譚秀才覺得丟臉，嗬斥幾句，不得不帶他四處找茅房。
鬨了這麼出，回客棧譚青槐安分多了。
考試結束，退房連夜回家的客人多，樓上空出許多房間，掌櫃問他們要不要換離樓梯口遠點的房間，安靜。
青桃說不用。
連著考了兩天，沒人會像考試前緊張得睡不著來回踱步了。
掌櫃又問他們要不要荷包蛋。
青桃說她們在外麵吃過了。
掌櫃就問她們去哪兒吃的，很想和青桃交談的樣子，青桃猜到掌櫃的意圖，讓譚秀才他們先回房，自己在櫃台邊和掌櫃說話，“掌櫃是不是想問我租院子的事兒？”
她已經回絕過了。
“還不是我話嘮，白天我家親戚來送酒，問我眾多客人裡有沒有能進府學的，我就想到譚老爺，提了兩嘴，得知你打聽那邊的院子，要我無論如何問問你，說是便宜點也行。”
青桃挑眉。
“便宜多少？”
“兩百四十文...最低價。”
青桃笑了。
掌櫃心頭不喜，耐著性子說，“還嫌貴，你這女娃怕是沒來過府城吧，府城不比你們縣城，貴人多，物價高，兩百四十文已經是非常便宜的價格了...”
“多謝掌櫃好意，我爹能不能進府學不好說呢，我家是莊戶人家，家裡供著好幾個讀書人...”
餘下的話不說完，掌櫃已然明了。
莊戶人家，全家累死累活一個月也不見得能攢兩百文錢，他抓起櫃台上的算盤晃了晃，然後劈裡啪啦撥著算盤上的珠子，頭也不抬了。
青桃識趣，安安靜靜走了。
一夜無夢。
睜開眼天已經亮了，譚青杏穿戴整潔的對著盆裡的清水整理自己的發髻，她看了眼泛白的窗戶，“青桃堂姐幾時起的？”
萬籟俱寂，她的話嚇得譚青杏手一抖，手裡的絹花高出一小截來。
譚青杏沉下聲來，“剛起沒多久。”
說話間，捏著絹花往下壓了壓，轉過身，問她兩邊對稱不。
青桃左右看了看，“對稱。”
譚青杏背過身，低頭望著清水，繼續和左右兩邊的絹花做鬥爭。
而青桃則注意到她麵朝著自己時峨眉粉黛妝容精致的臉，不得不承認，譚青杏手巧，儘管沒有經驗，那雙眉描得極好，臉上的粉不薄不厚，粉麵桃腮像蘊了春光明媚動人。
青桃想到了總把自己一張臉畫像猴屁股似的邵氏。
邵氏濃妝豔抹是為了何樹森，譚青杏...青桃覺得腦袋疼...：，，.