這話落到廖曉耳朵裡，覺得她嘴硬，心底嗤笑了聲，話鋒一轉，問青桃，“青桃妹子去哪兒了？”
太陽暖和，照在身上舒服得緊，廖曉許久沒有坐在寬敞的院裡舒舒服服做針線活了，故而心裡瞧不起青桃，說話的語氣仍是好的。
“買水去了。”
浣衣巷沒有井，水都是從外邊來的，秦家有推車，關係好的都借她家推車用，打水倒也輕鬆。
想著她們剛來，花錢大手大腳，不讚同看著青桃，“那得花多少錢啊，你們家有推車，運水方便，而且花不了多長時間的，像我四嫂每次都跟秦嬸子合力挑水...”
說到自己懂的，她聲音拔高許多，“這用水是有門道的，吃的水和用的水分開。”
吃的水是井水，哪怕自己挑也要花錢買，用的水去河邊弄，河水不要錢。
巷子裡的人家都是這麼做的，每天能省不少錢。
如果全部用井水洗衣服怕是彆想掙到錢了。
這點青桃還真不知道，不過很容易就想得明白，她說，“我家賣吃食的，用河水不太好，索性我家用水不多，全部用井水也沒啥。”
“浪費啊。”廖曉說，“省下的錢可以買其他了，不要以為幾文錢不算什麼，積少成多，每月下來可不是小數目。”
這是先搬來巷子裡的人告訴她們的。
廖曉深信不疑。
“曉曉說得是。”
廖曉以為邵氏要附和自己，露出得意洋洋的臉色，哪曉得邵氏護著青桃，“青桃說得也對，咱家情況與你們家不同，如果用水分開，弄混了怎麼辦？”
做買賣最要緊的就是風評，風評不好，在哪兒都掙不到錢。
清水鎮的生意三弟妹接手後生意沒差就是風評好的緣故，風評好，哪怕換了人其他人也樂得接受。
要不就三弟妹的摳摳嗦嗦的性子，哪有人受得了。
劉氏如今做買賣是得心應手，掙到錢後，整個人容光煥發，哪怕仍有點摳門，但衣著打扮有了明顯改變，攢了錢後就去成衣鋪買了套衣衫，出門前把自己拾掇得光鮮亮麗的。
雖沒描眉擦粉，但比在村裡那會強多了。
劉家老太太站在親閨女麵前都不敢認。
變化實在太大了。
“二丫頭，你是我家二丫頭？”
劉氏喜笑顏開送走客人，睨了眼麵前滿臉溝壑的老娘，皮笑肉不笑地擠出句，“不是。”
她這個歲數，還被二丫二丫的喊，聽著就彆扭。
劉氏站在人來人往的集市口，客人沒有斷過，她騰不出時間跟娘幾人敘舊，臉頰堆笑，笑盈盈招呼客人。
田梨花在旁邊給她打下手，自從與譚青武定親後，田梨花經常幫劉氏，劉氏樂得身邊有人說話，偶爾心血來潮，還會拎幾個包子去田家吃飯。
在劉氏眼裡，梨花跟她自個兒媳婦沒什麼區彆，故而兩家走得很近。
客人要是多了，梨花嫂子也會過來。
是以劉氏並沒多忙。
像現在，梨花看到幾個熟悉的麵孔，認出是她在譚家見過的，便主動招呼客人，儘量讓劉氏騰出身給她們。
奈何劉氏與娘家人感情淡薄，並沒怎麼搭理對方。
對方似乎知道劉氏脾氣，竟老實在邊上站著，隻偶爾露出饑餓饞嘴的眼神，小心翼翼問上句，“二丫，這包子怎麼賣的啊，好不好吃？”
劉氏又翻白眼，“沒聽到我跟他們說嗎？”
語氣說不出的冷淡。
梨花作為晚輩，不好多嘴，也不好擅作主張塞兩個包子過去。
類似這種談話一直持續到集市人散。
包子賣得差不多了，劉氏掂掂錢袋子，好像總算想起娘家人站邊上的，偏頭說了句，“時辰不早了，娘你們還不回家去？”
高山村離得有點遠，不趕早些，回村都傍晚了。
站了半天的老太太臉上掛不住了，揮起巴掌就想扇過去，可看到堆在麵前的蒸籠，硬是給忍住了。
閨女嫁了人就和娘家不親近了，她動手的話，這門關係怕就斷了。
老太太有時就奇了怪了，明明是她肚裡出來的種，性格怎麼不隨她，倔得像頭牛，得虧老頭子沒懷疑她是彆人的種，要不然她真沒法解釋。
老太太攥緊衣角，眉心跳了跳，“我難得來鎮上，怎麼也要吃了午飯回去。”
閨女在鎮上做買賣掙了錢，她做娘的沒撈到半點好處。
譚家大房去府城求學請客，她帶著全家老小上門賀喜，女婿見著她就問，“娘你們怎麼來了。”
一副不待見她們的樣子。
試想，作為親家，她與譚家沒有撕破過臉，更不曾攛掇閨女去搶當家位置，到頭來還沒李家受歡迎，老太太心裡憋著氣呢。
劉氏弟妹也在邊上，兩人手裡牽著兩個孩子，都裝啞巴不說話，不用看劉氏也猜到她們跟著來打秋風的，根本不上套，厚著臉皮說，“娘這把年紀想下館子吃頓飯也是正常的，我跟梨花嫂子說好去她家吃午飯，就不和你們去了啊。”
老太太一口氣沒提上來，身形顫了顫往後倒。
兩個兒媳眼疾手快扶好她，指責劉氏道，“二姐怎麼能這麼多，娘掛心你在鎮上孤零零的，天不亮就把我們哄起來趕集，就想看你過得好不好，你怎麼能對娘說這種話。”
裝可憐博同情的嘴臉劉氏已看了許多年，內心沒有半點波動，冷笑地說，“我怎麼就孤零零的了？青牛隔三差五給我送米送柴，梨花也經常給我作伴。”
對方語塞，良久憋出句，“畢竟不比在耕田村。”
劉氏笑了，“我長這麼大，沒聽人說城裡不如鄉下的，弟妹見識少就彆說話了。”
老太太氣噎，揚起手，眼看就要落下，劉氏仰起頭，目光凶狠，“你想乾什麼？”
她與娘家人的感情還真不深厚，因她是閨女，小時候她奶就經常罵她是賠錢貨，她娘不護著，嫌她是個累贅，經常抱怨她怎麼不是個兒子。
閨女怎麼了，從小到大，地裡的活她不比男人乾得少，結果吃不飽穿不暖。
要不是譚家上門提親，她不知道要在劉家過多少年的苦日子。
邱婆子潑辣歸潑辣，卻不會虐待家裡人，偏心青桃，但對其他兩個閨女不會非打即罵的，比她娘不知道強了多少倍，明知道劉家人的性子，待她們卻也是禮數周全的。
劉家人不知足，見天慫恿她把婆家的東西往娘家拿。
每次見麵，不是哭窮就是借錢，令人生厭。
這段時間她幾乎沒跟人冷過臉，猛不妨板起臉，威嚴的架勢又出來了。
老太太的巴掌扇不下去。
眼睛一眨，淚疙瘩啪嗒啪嗒往下掉，“娘心裡苦啊。”
“我也苦，我要養四個兒子，單是彩禮就得花不少錢，青河他們又在學堂念書，花錢跟流水似的，娘你借我點錢使使？”
隻要劉家人哭窮，劉氏就先發製人借錢。
無論手裡有多少錢，在娘家人麵前，她就是窮鬼。
她油鹽不進的性子讓老太太沒轍，索性擦乾臉，準備撕破臉，劉氏猜到她的路數，眼睛一瞪，“你鬨死鬨活我不管，耽誤我做生意，我們就斷絕母女關係。”
類似的話劉氏從沒說過，第一次說出口，老太太震驚得愣在原地。
劉氏不給她好臉，“這門生意是大嫂她們留給我的，掙了錢她們要分賬的，你要敢尋死覓活哭天搶地把生意攪黃了，我婆婆那兒你也交不了差。”
邱婆子名聲在外，沒幾個人敢惹。
搬出她，老太太曲膝往地上躺的姿勢也僵住了。
勝在兩個兒媳有眼力見，扶著她站起，“姐姐說笑了，咱家不是不講道理的，娘惦記你，這些天吃不好睡不好的，現在看你精神好心裡寬慰想和你說些貼己話，姐姐住哪兒呢？”
街上鬨起來丟臉，先去住處再想辦法。
拿不到錢，蹭頓飯吃總行吧。
她們想的簡單，劉氏卻不打算買賬。
“住我大嫂家的宅子，來不及收拾亂糟糟的，你們去了看著也糟心，真想說說話，等我回耕田村再說吧。”
劉氏難得說了實話，宅子的確有點亂，她有時間拾掇自己，可沒時間拾掇宅子，而且那宅子就她住，再臟也不會有人去。
但劉家人不信，說什麼都要去。
劉氏不耐煩了，“宅子是我大嫂的，你們非要去乾什麼，青武媳婦還在這呢...”
梨花紅著臉，局促地頷首，站去旁邊幾步遠。
“譚家又沒分家，宅子怎麼是你大嫂的？”
“錢是我大哥出的，不是他家的是誰的？”劉氏有自知之明，大房掙的多是譚秀才有本事，宅子是束脩的錢買的，理應是大房的。
她摳門歸摳門，但不該要的不會要。
她說，“你們甭說有的沒的，我家的事我心裡清楚，你們過好你們自己的日子就行。”
劉氏脾氣並不好，要不然丈夫孩子不會被她管得死死的。
如此，劉家人不敢多言，卻也不肯走。
最後，劉氏每人給了個饅頭才把人打發走了，給饅頭時，一個勁的說饅頭多少錢，其他親戚誰來她都不給雲雲，聽得老太太火冒三丈，仿佛自己趕集專程打秋風似的。
然而劉氏看來，她們就是上門打秋風的，送走了人，她還和梨花說，“我娘家人眼皮子淺，不給饅頭估計不好打發。”
劉氏告訴老太太自己回耕田村的日子。
沒有騙人，那天是譚三戶的生辰，邱婆子讓她回家吃飯。
自來了鎮上她就舍不得生意，譚家請客她也沒回去，然而邱婆子發了話，不回家不行。
饒是如此，她也早起賣了半個多時辰才離開鎮上的。
久了沒回家，初進門有些不習慣，院子好像小了些，雞籠有點破爛，新抱的小雞怕是關不住。
也就角落的掃帚還亮晶晶的泛著光。
譚老頭他們灌莊稼去了，幾個孩子亦不在家，院裡靜悄悄的，習慣熱鬨的劉氏不適應，大著聲喊了聲娘。
上房的門開著，卻不見邱婆子人影。
劉氏心裡納悶。
邱婆子屋裡有錢，走哪兒都會落上鎖，防家人跟防賊似的，如今怎麼不同了？
莫不是她不在家，邱婆子放了心。
劉氏努努嘴，心裡不太舒服，想說李氏比她更像賊吧。
她先回屋換上舊衣，再出來，就見東邊小堂屋的門開了，郭寒梅提著籃子走出來，“三嬸回來了啊，奶出門買肉去了，青河堂弟他們去了學堂。”
譚青杏挽著她的手，兩人跟親姐妹似的。
劉氏嘖嘖兩聲，心裡罵郭寒梅蠢，府城的婆婆小姑子不親近，偏與心思多的二房打交道，等梨花進門，有她多對比，郭寒梅的日子估計不好過。
不是她偏心，梨花那姑娘溫柔善良，比郭寒梅強得多，且青桃喜歡她，哪怕沒進門，在邵氏心裡的地位也比郭寒梅高。
郭寒梅竟看不出來。
劉氏也懶得提醒，點了下頭，問她，“你們去哪兒啊？”
“過兩天牛叔要去府城，青杏去賣帕子，我們想抓緊時間去其他村裡問問。”
倒賣元帕掙了錢，她們就不滿足隻賣元帕了，除了元帕，其他手帕繡花也要，青桃她們在城裡，多少會有人脈，到時請她們幫忙，不愁賣不出去。
“三嬸，我們先走了啊。”
劉氏誒了聲，眼神掃過二房緊閉的門，隨口問了句，“你二嬸呢？”
郭寒梅頓了下，譚青杏接過話，“我外婆身體不好，她和我爹去了李家。”
她娘打算分出去單過，但她爹不鬆口，鬨起來隻會她娘吃虧，因此想讓舅舅他們幫忙說說好話，讓他爹鬆口。
譚家目前當家的青桃，而青桃在府城做買賣，不出意外的話，青桃嫁人前，甭想從她手裡搶到當家位置，如果不分家，她們就得永遠被青桃打壓，她兩個弟弟年紀小沒什麼影響，她則不同，她已經倒了說親的年齡，前兩天還有人問她娘的意思，她娘說家裡的事兒做不了主，得等青桃回來商量。
她的親事憑什麼交到青桃手裡？
她不會像青哥那麼好忽悠的，一句再等等就真死心塌地等著，青桃真要沒私心，青武哥年紀比青牛哥小怎麼就定下親事了？
青桃是拖著彆人給她親哥哥攢彩禮呢。
青桃比她小不了幾歲，她不想撈點嫁妝，將來都落到青桃錢袋子裡去了。
青牛哥傻，她可不傻。
她娘要分家她是支持的，目前公中有錢，哪怕她家占小頭也能分到幾兩銀子，她嫁人她娘拿得出錢置辦嫁妝。
想到自己會嫁的人家，忍不住臉熱。
“三嬸，我們先走了啊。”
拉著郭寒梅腳底生風的走了。
院裡就剩下劉氏，她去柴篷找出竹篾，將漏洞的雞籠修補好，挑著桶去了自家莊稼地。
麥子竄高不少，地裡的人們看到她，個個樂嗬起來。
“劉氏，你不是在鎮上嗎，怎麼回來了啊。”
“三戶生辰。”不回來不行啊。
“聽你的話好像不太情願啊，你如今去城裡過好日子，恐怕瞧不起咱們鄉下這種小地方了。”
“你就彆笑話我了，我去城裡掙點辛苦錢而已，沒你想的容易。”麥地長出雜草，她彎腰拔去，大聲道，“做買賣就跟種地似的，起早貪黑才有收獲。”
今年隔壁村的趙家也去鎮上賣包子饅頭了，據她們說，生意不怎麼樣也比種地強，話裡話外踩低莊稼人，以致很多人不爽。
劉氏的話順耳多了。
於是打聽起趙家的買賣。
“她們是去幫人的，掙多掙少我也不知道。”提到錢，劉氏就敏感得多，彆人掙多少她不關心，不問到她頭上來就行。
譚老頭他們在地裡，看她精神抖擻，衣衫整潔，直呼眼花，譚三戶揉了好幾次眼，跟施肥的譚青牛說，“那真是你娘？”
瞧著好陌生。
“不是我娘是誰？”譚青牛握著糞瓢，一瓢糞灌兩窩，他專注做事，沒往遠處多瞧。
她娘去鎮上後打扮得人模人樣的，好些人打聽他的情況。
青桃妹妹說得沒錯，要想娶城裡姑娘，得把自己收拾整潔再說。
青武堂弟未過門的媳婦不就鎮上的嗎？
他糞桶空了大半，那邊他爹還在揉眼睛，好像一看他娘眼睛裡就有沙，他說，“快乾活吧，待會奶回來看咱偷懶，小心挨罵。”
譚三戶不情不願收回目光，心裡猶自錯愕，趁沒人注意他，小聲和譚青牛說，“你娘變化太大了吧。”
不怕劉氏轉了性，最怕突如其來的轉性。
鎮上有錢人多，劉氏不會攀上高枝了吧，譚三戶有點慌了，尤其低頭掃到自己褲腳沾的糞水後，臉一垮，“青牛，你娘不會想給你找後爹吧？”
男人休妻他知道，女人休夫的聞所未聞，劉氏不會想休了他吧。
“爹你老糊塗了吧，娘就是勤洗頭勤洗臉而已，哪兒到找後爹的程度？”譚青牛覺得他娘是自己愛乾淨了些，但屋子院子仍是不收拾的，積的灰都能用桶裝了。
譚青牛每次去鎮上，都會把院子打掃乾淨再走。
然而兩天後去，院子又亂糟糟的。
能把院子折騰成這樣，可見他娘天生就是個邋遢的。
“真的？”
“嗯，每次都是我收拾的。”
“那就好。”
譚三戶放了心。：，，.