第二十三章：
衛簡的早逝是衛家不可多提的傷處,觸之，仍是隱隱作痛。國夫人忽然提及，許氏和於氏神色間都有些悵然，衛絮更是眼眶一紅,衛繁輕輕將自己的衣帶默默又塞到了衛絮手中。
“阿絮,來！”國夫人招手喚過衛絮，拿手帕沾掉她的淚，歎道，“都是舊年事了。”
衛絮哽咽點頭,猶豫了一下，終是偎進了國夫人懷裡。
衛繁幾人都不再作聲，靜聽國夫人道：“那時大郎還年少，明孝王尚是意氣風發之時……”
謝知清其時無官無職,在禹京中卻以德揚名，一派隱士高人姿態。姬家人嘛,自視天下之主,寶物和人才，通通都是他們的。當時身為太子的明孝王聽聞了謝知清的名聲,就起了招徠之意,又怕虛有其名，先讓衛簡替他拜訪一番,探一探是不是名符其實。
衛簡為了以示敬重心誠，特地穿了鮮衣，熏了名香,坐了飾彩車駕，拿出拜訪名士長輩的架式。等到了謝知清的住處，謝知清正穿著短衣，挽著褲腿，穿著草鞋在院子裡種韮菜。衛簡見謝知清的第一眼，立馬心折：果然名士風流。
等得第二眼……
謝知清邊拿一簸箕灰給菜施肥，一邊笑問：“貴人何以著彩衣前來？錦緞裹著皮囊，豈不累贅？”
此言一出，衛簡頓時大失所望，微微一笑，揖一禮，回到：“既是皮囊，先生何必理會是素服還是錦袍。”
謝知清啞口無言。
衛簡回去之後便對明孝王道：“謝先生一如河邊無餌垂釣的薑太公，謀的是願者上鉤，隻是，他有太公之抱負，似無太公之心胸。”
明孝王一笑，不再過問此事。身為皇帝器重的太子，手頭太富裕，不缺個把人才，何況謝知清還有點裝腔作勢。
本來也不過區區過耳小事，既無君臣緣分，謝知清大可繼續窩小院裡灑灰種韮菜，靜待他的伯樂上門。
偏偏這事讓姬景元知道了。
姬景元身為君王，那是可圈可點，誇一句明君實不為過，就是性子有點返祖，很像元帝姬成，在他手底吃飯，很容易腹脹憋氣。
姬景元聽說後，很納悶：衛簡這小子一向溫文有禮的，怎變了？竟也說得刻薄話。他好奇心一起，非招衛簡來問個明白，見了衛簡，便道：“我聽聞有次你一身白衣在街集閒逛，被一商戶錯認，以為是自己兒郎同窗，硬塞了你一張請帖邀你上門吃喜宴。你非但去了，還與一幫販夫走卒酒至微熏。這回待謝知清，怎不素服相交啊？”
衛簡答：“他似有憤世之意，”
“哦……”姬景元一愣，繼而大笑，然後一指衛簡，“你們啊，太年輕。”
沒過多久，謝知清在與文人雅士清談中得微服出行的帝皇賞識，入禦史台為官。
謝知清入禦史台後有如一粒炒不熟燜不爛的銅豌豆，沒他不敢參的人，無他不敢奏的事，在朝中百官避之。這人不好交啊，今晚你請他吃酒，兩個人推杯置盞、相談甚歡，明日早朝他就能參你奢靡揮霍；今日你和他稱兄道弟，回頭他就能扯下一塊肉，順帶連骨頭都給嚼爛。
謝知清與滿朝為敵，不知有多少人要搞死他。
奈何，這人是修絕情道的，想咬死他，無從下嘴啊。這人京中沒有新交的親朋，老家四親斷絕，全無宗族觀念。雞犬想攀著他升天，不用彆人使絆子，他自己動手先宰光了。日子過得也是無欲無求，老娘、糟糠妻出入都是布裙荊釵的，還自己織布種菜，家中溫飽儘夠後，俸祿全拿去救濟窮人、修橋鋪路了……也不怕死，被誣監在獄中，牢飯也吃得津津有味。出來後微駝著背，對著一群趕來為他鳴不平的窮苦百姓，扔下一句話：做官當為生民計，百折而不悔，願這天下河清水澈無有汙濁之事。
真是擲地有聲啊。
這麼多年了，想搞死謝知清的人敗的死的走了不知多少個，連衛簡和明孝王的墳前都長了草，謝知清還穿著一身發白的青袍、薅著野菜屹立在朝堂中。
這回的謝夫人告夫案，小風小浪罷了，謝知清大許又能平安渡過。
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“你們聽聽就罷。”國夫人歎口氣，又叮囑許氏道，“如今這官司引得這麼多雙眼睛，大郎胡鬨，你做娘的記得管束好他，彆讓他去湊這個熱鬨，當心惹來腥味，沒得惡心人。”
許氏連忙起身應道：“兒媳記下了，這些時日不叫大郎出去。”
國夫人想想還是不放心，這個兒媳做事不大周全，不摟著底，不知會出什麼亂子，叫管嬤嬤：“不行，還得我親自罵罵他。大郎在家嗎？叫來我跟他說話。”
許氏正打算坐回去呢，又笑抬著屁股站起來：“回婆母，大郎和侯爺都不在家，倆父子一道啊替婆母送《十八羅漢圖》去保國寺了。”她自覺丈夫兒子孝順體貼，樂得滿麵紅光。
於氏側著身，撇撇嘴角，結結實實地翻了一個白眼，多大點事，送個畫也請起功來……她也想請請功，偏偏嫁的丈夫除了睡女人就不會彆的。
國夫人先是一喜，後又有點狐疑，撫著衛絮的背低聲與管嬤嬤道：“你們國公就由他們父子送去了？他就沒發脾氣？他不是要帶棺材裡去的？還說要在棺材裡安暗格，把畫藏裡麵。我聽說他連裝畫的匣子都叫人做好了？怎就舍得了？”
管嬤嬤趕緊和泥：“這……老夫人，老國公也就嘴上不服軟，遇著事，最後不都依了老夫人？”
“倒也是。”國夫人半信半疑，總覺得裡麵有什麼自己不知道的名堂。
衛繁死死低著頭，太心虛，兩手無處安放，也學衛絮玩起衣帶來。她爹請賈先生造假的畫經過最後潤色，終於大功告成，興奮地揣著假畫去糊弄保國寺住持，她哥為了看熱鬨，把樓淮祀也一道拉去了。三個人收拾簇新光鮮，帶著好些仆役，昂著頭、挺著胸，一路趾高氣揚地去了保國寺。
其實她祖父衛詢得知後也想去的。好說歹說，才被她爹攔了下來，她爹生怕她祖父一個沒忍住，當場大笑譏諷禿驢住持沒眼光……