巡城甲士來得太快，密氏兄弟和公子康均措手不及。
彼時，公子康府外聚集大量國人，其中不乏各氏族探聽消息者，察覺情況變化，第一時間將消息送回。
各家家主反應不一，有人繼續觀望，有人深思背後謀劃，也有人打算推波助瀾，將事情進一步鬨大。
前兩者不提，第三者包含多方勢力，或是不滿密氏和公子康，或是想進一步損害公子玄的名聲，亦或不喜雙方想要一石二鳥。
究其根本，國君隻有一個嫡子，庶子卻非公子康一人。既然密氏率先打破規則，想推公子康上位，彆的家族自然能仿效而行。
誰言後來者不能居上？
一件貌似簡單的事情，隨著越來越多的勢力插手，很快變得錯綜複雜。
密武料定事有不妥，密氏恐將陷入困局，對公子玄愈發惱恨。
令人意外的是，粟虎始終按兵不動，除了派人打探消息，並無任何舉動。
這讓許多人看不明白。大好的機會，他竟無所作為？還是說，這背後有什麼更深層次的謀劃？
不等各家家主想明，國君突然傳下旨意，強行按下這場風波。
“各自歸府，公子玄罰金三十，閉門二十日。公子康罰金五十，閉門二十日。”
旨意中未提密氏，也未提事情的前因後果，更沒說誰對誰錯，直接對兩個兒子進行處罰，算是各打五十大板。
表麵看似公正，卻讓公子康極其不平。
使詭計的是公子玄，不依不饒的是公子玄，命侍人在他府前鬨事的是公子玄，他什麼都沒做，憑什麼跟著一起受罰？
何等不公！
這讓一向自視甚高的公子康憤懣不滿，想要當場發作，卻被密武用力拉住。脾氣暴躁的密紀也一同阻攔。
密氏兄弟驕橫跋扈不假，終歸不是傻子。
密夫人都能想明白的事情，兩人仔細想一想，也能明白幾分。
無論出於何種原因，國君表明態度，身為兒子，公子康絕不能頂撞，否則必當埋下禍患。
公子康滿心鬱憤不得發泄，麵色自然不會好看。傳旨之人麵上不顯，暗暗記下每個細節，隻待回去後上稟國君。
國君親自處罰兩個兒子，巡城甲士自當撤回。
各家奴仆隨人群散去，很快不見蹤影。
不到片刻時間，公子康府前隻剩下侍人、婢女和引發混亂的家仆。
“公子，這些人當送還二公子。”密武開口道。
公子康正滿心憋氣，聽聞此言，臉色瞬間漲紅。如非記得眼前是他舅父，想登世子之位還要仰賴對方，他必會當場拔劍。
身為國君長子，母家勢力舉足輕重，他即使不為嫡，自幼也是受儘恩寵，一度不將郅玄放在眼中，何曾受過這樣的氣？
“公子，聽我一言。”密武繼續勸說，“今日之事不尋常，勿要令國君不喜。”
一言猶如冷水潑在公子康頭上，他漸漸冷靜下來。
偏在這時，幾輛騾車慢悠悠行來，停在距府門不遠的石墩旁。趕車人紛紛跳下，俯地行禮，口稱是奉公子玄所命，帶回侍人婢女。
“帶回去？”公子康剛剛壓下去的火氣瞬間又被挑起。
密武忙拉住他，同時對密紀使眼色，不許他輕舉妄動。
趕車人再次行禮，目送密氏兄弟將公子康拽回府內，關上大門，方才站起身，將受傷的侍人扶上騾車，其餘侍人也各有位置。
至於被鞭打受凍的二十人，隻能跟在車後走。
天寒地凍，他們身上帶傷，又在雪中跪了許久，神智都有些模糊。即便如此，他們也不敢留下，就算是爬也要跟上隊伍。
回到公子玄府上，下場未必會好。留在這裡，公子康非但不會憐憫，反而會拿他們出氣，隻有死路一條！
隊伍沿長街前行，車轍足印相疊，很快被落雪覆蓋。
公子康被拽回到府內，強壓著脾氣聽密武教導。待送走兩位舅父，終於爆發，揮袖掃掉案上書簡，拔-出佩劍衝到院子裡亂砍，嚇得婢女侍人不敢靠近，膽子小的更躲在廊下瑟瑟發抖。
“郅玄，郅玄！”
公子康憤怒咆哮，手中的劍一次接一次砍下，將院中三棵碗口粗的樹全部砍斷。
“今日之辱，他日必報！”
彼時，正聽府令上報的郅玄突然打了個噴嚏，示意府令不必擔憂，端起苦澀的湯藥一飲而儘，眉心不自覺皺緊。
實在是太苦了。
侍人送上甜湯，郅玄飲下一口，甜味衝淡了苦味，嘴裡卻湧上一股澀意，並不比之前好過多少。
“不用。”