回憶起當初，老人不斷歎息。
年複一年，他們不敢同外人接觸，刻意將自己偽裝成野獸模樣，為的就是不被發現。
時過境遷，當初的人王已經不在，新人王繼位，參與滅國戰的諸侯也多數薨了，再沒人提到當初以鑄造聞名的國家，以及這個國家的一小撮遺民。
老人一遍又一遍摩挲著陶罐，不確信自己的決定是對是錯。
隨著身體一天比一天差，他預感到自己大限將至。等他死後，再沒人教授知識和禮儀，生活在山穀中的遺民會淪落為真正的野人。
這是他不能接受的。
與其斷絕所有希望，不如賭上一回。
如果能成功，哪怕成為對方的奴隸，也好過繼續留在這裡，讓子孫後代同野獸為伍。
或許是奢望，但也是希望。
老人捧著陶罐閉上雙眼，麵容更顯得蒼老，枯瘦的身體被黑暗籠罩，仿佛隨時都可能消逝。
山穀外，郅玄並不知曉自己離開後發生的一切。
隊伍穿過大片枯黃的草地，前方隱約能見到整齊排列的帳篷，以及帳篷附近尚未倒塌的廢墟。
“公子，前方就是隨！”
甲士上前稟報，郅玄下令隊伍加快速度。時間已經不早，他希望能在天黑前抵達目的地。
“公子有令，速！”
命令傳達下去，隊伍行進速度開始加快。
甲士策馬在前，卒伍扛旗在後，庶人和奴隸揮舞著鞭子，大車一輛接一輛排成長龍，如潮水湧向隨地。
遠處營地中，負責巡視瞭望的卒伍察覺異樣，迅速登上高處。
望見不斷接近的隊伍，看到在風中招展的黑旗，一名卒伍高聲道：“是公子，公子來了！”
聽到卒伍的聲音，下大夫和甲長立即走出帳篷。甲長手裡還捧著吃到一半的粟飯。
“公子來了？”
兩人踩著梯子登上高處，望見奔馳而來的隊伍，同時露出喜色。
“是公子，快集結整隊，開營門！”
因郅玄的到來，郅地營內一片歡騰。
眾人都是喜氣洋洋，三兩口扒完粟飯，鼓著腮幫子套上皮甲。火長和伍長整隊時，不少人嘴邊還帶著油花。
郅玄的速度很快。
營內隊伍剛剛集結完畢，耳邊就傳來號角聲。
數名奴隸一路小跑，在營前合作移開柵欄。
全副武裝的甲士魚貫而出，在營前站定，迎接郅玄的到來。
另一座營盤中，趙顥派來的甲長和屬官聽到號角聲，發現郅地人的動作，立刻知曉是郅玄抵達。
出於禮儀，趙地人同樣打開營門，甲士全副武裝，列隊迎接公子玄。
郅玄的隊伍一路疾馳，戰馬蹄聲如雷，車輪滾滾，黑旗獵獵作響。
隊伍行進間掀起滾滾煙塵，是被碾碎的枯草和沙土，被傍晚的冷風席卷而起，漫天飛舞。
與此同時，又一陣號角聲傳來。
在營地北麵，如火龍般的隊伍也在快速接近。
戰車壓過破碎的石路，車頂華蓋張開，一身赤袍的公子顥立於車上，腰間玉帶泛起熒光，耳旁垂下鑲嵌珍珠的冠帶，奢華且尊貴。
雙方隊伍在不同時間出發，卻在同一天抵達，即是巧合，也可稱之為緣分。
太陽逐漸沉入地平線，傍晚的霞光漫天綻放。
號角聲在霞光中碰撞，一黑一紅兩支隊伍在隨地交彙，兩位在會獵時結緣的大國公子再次重逢。
郅玄和趙顥均未下車，而是等隊伍全部集結，在左右列成方陣，才命駕車者策馬行出。
意識到兩人要做什麼，巫醫和宗人都想阻止，可已經來不及了。
方陣中亮起火把。
兩部戰車保持相同的速度，在火光中越來越近。
車上戎右立起盾牌，郅玄和趙顥同時-拔-出佩劍，車輛交錯而過時，劍鋒相抵，碰撞的刹那，綻放清越的金戈之聲。
黑紅交錯，兩人身上的玉飾飛舞，彩寶和珍珠閃爍光芒，一瞬間有光暈生成，炫發五彩，令人目眩神迷。
戰車疾馳而過，衝出數十米遠才相繼調頭。
郅玄和趙顥收回佩劍，第二次擦身而過時互相彼此頷首，其後回營。
“彩！”
雙方甲士發出歡呼，喝彩聲不絕於耳。
趙顥的隊伍中，史官捧著竹簡，再次陷入苦惱。
諸侯國嫡公子會麵，駕戰車致禮完全符合禮儀，挑不出任何毛病。問題是公子顥和公子玄此次會麵意義不同，為的是聯姻，不是結盟去揍狄戎。
他該怎麼寫？
兩人為商討婚事在隨地會麵，剛見麵就打了一場？
史官握緊刀筆，看向前方的郅玄和趙顥，考慮再三，選擇遵從自己的職業道德和素養，鄭重刻下一行字：公子聯姻，會隨，軍前致禮。