“能得神兵利器？”
聽郅玄提到鋼刀，匠人們熱血沸騰，甲士卒伍更是滿臉激動，因興奮麵色潮紅。
西原國軍隊本就實力強橫，再配備削鐵如泥的鋼刀，豈非如虎添翼，在戰場上所向披靡！
將眾人的神情儘收眼底，郅玄欣慰之餘也有幾分無奈。
他明明提到了鐵鍋和農具，結果有一個算一個，關注點都在武器上，為之奈何！
下大夫和匠人們表明心跡，當場立下軍令狀。仆役和奴隸們也暗下決心，必要竭儘所能，達成國君願望。
原本工坊就十分忙碌，郅玄此行之後，坊內爐火日夜不熄，不久之後還出現了鍛打聲，可見眾人工作熱情之高。
身為封建奴隸主也不好如此壓榨。
郅玄幾次派人去工坊勸說，工作熱情高是好事，但該休息也要休息。
匠人們當麵領旨，答應得十分痛快。等傳話的人離開，依舊我行我素，該乾什麼乾什麼。他們一定要煉出鋼，要鍛造出君上口中的神兵利器！
在信念驅使下，匠人們工作熱情愈發高漲，派去勸說的人無功而返，更是起了反效果，幾乎每去一次，匠人們留在工坊的時間就會越長。
內部的人知道實情，明白不是郅玄要求，而是工坊上下主動加班加點。
外部的人不知道，不免心生誤會，加上宵小有意推動，關於郅玄殘暴不仁的流言很快出現，甚囂塵土，一度壓過了他的仁義之名。
日複一日，流言沒有斷絕，反而愈演愈烈。
郅玄的名聲逐漸兩極分化，有人指他殘暴淩弱，怙惡不悛，也有人誇他任厚和善，愛民如子，截然不同的兩種口碑出現在同一個人身上，委實稱得上稀奇。
匠人們投身工作，都沒想到會產生此類流言。
郅玄知道的時候，名聲早已經傳開。反正對他沒有多大影響，索性隨他去了。
巡視過工坊，考慮到絡繹不絕的商隊和各方探子，郅玄決定以冶煉工坊為中心劃出一片區域，派重兵把守。除工坊內部人員及獲得許可之人外，其餘人一概不得入內。
“凡刺探及強闖者，發現立即抓捕，逃跑反抗格殺勿論！”
冶鐵技術必須保密，就算是趙顥，郅玄也無意透露分毫。
兩人成婚不假，西原國和北安國結盟也是真，但該有的界限不能模糊。
究其根本，以郅玄的身份，婚姻最主要是政治考量，感情不過是錦上添花，不能左右他的判斷。彼此之間毫無保留，自始至終絕無可能。
聽起來很像渣男，可他身為國君，首先要考慮國家利益。
鐵器何等重要，彆說北安國，在一定時期內，國內氏族都要隱瞞。至於中都城，除非人王詢問，郅玄絕不會主動提及。
這樣的做法符合氏族規則，無人能夠指摘，更無法詬病。
工坊周圍布下重兵，全部出身郅地和涼地，對郅玄的忠誠度極高，非尋常可比。有他們在此把守，查驗出入之人，彆說各國探子，連隻蒼蠅蚊子都飛不進去。
如此一來，郅玄就可以集中精力處理政務，抓緊提拔和任命乾才，由其負責玄城的建造工作。等一切安排妥當，他就該動身返回西都城。
原本他無需急著動身，蓋因人王命王子淮親來迎娶，身為西原國君和原氏家主，他不能不露麵，必須麵見王子淮，在國都送原桃出嫁。
再者，人王降下恩寵，郅玄也不能不做表示。其他方麵不好更改，原桃的嫁妝必須豐厚。
上一次的猴兒酒未能送出實在是遺憾。
隊伍半路遇到襲擊，死傷慘重。此事不隻激怒郅玄，還引得羊皓出兵，在藏兵點周圍碾壓式清剿，力度和犁地沒多少區彆。
軍隊回城後，羊皓見到郅玄，送上戰中繳獲，明言沒有抓到真凶，事情絕不能善罷甘休。甭管背後是東梁國還是南幽國，跑得了和尚跑不了廟。日後必要再次發兵，不打到對方跪下絕不算完！
西原國和東梁國有五城舊恨，和南幽國的關係也稱不上和睦。羊皓的決定得到粟虎支持，卿大夫們紛紛響應。
郅玄不好強壓眾意，事實上他也沒想壓。
等到時機成熟，一場國戰不可避免，區彆僅在於單線還是雙線，是局部戰爭還是舉國參戰。
不是郅玄愛好戰爭，而是形勢容不得他猶豫。
對方的刀子已經亮出來，舉棋不定非丈夫所為。不隻要真刀真槍的迎上去，還要把對方打痛，痛到再不敢起相同的心思。
西原國尚武，郅玄身為國君必須要做出表率。
他手握新軍，馬上就要掌控上軍，他必須強硬，斬獲無可爭議的戰功。如此才能穩固地位，進一步掌控軍權和政權，擁有更多和卿大夫掰腕子的底氣。
戰爭的基調定下，接下來就是搜集證據，為出兵夯實基礎。
在那之前，原桃的婚禮是重中之重，不能出現差錯。正因知道這一點，羊皓等人才會暫時收兵，沒有進一步擴大事態。
趁這段時間，郅玄召集宗人和史官，詢問送親的相關章程，並決定再次前往密林，重新搜集一批猴兒酒。
是不是真正的猴兒酒不重要，重要的是必須從林中帶出。東西帶回城，隻要他一口咬定是樹中藏酒，那它就是！
這批酒帶入中都城，將成為原桃的敲門磚。用得好的話，她就能借此打開局麵站穩腳跟。
質疑的聲音肯定會有，卻不會產生多大的影響。
原桃送的是人情，收禮之人看重的也不會是酒水，而是她背靠的家族，是身為西原國國君的郅玄。
這就是氏族的默契和規則。
所謂的樹中藏酒不過是借口和引子。若有誰想不開，揪住果酒來曆不放，非但不會影響到聯姻，反而會貽笑大方。