河魚大量躍上岸, 俯拾可得。
奴隸兩人一組，各自提著藤筐，沿河岸走一個來回, 藤筐就能裝滿。
不多時，抓來的河魚堆成小山，經庖處理乾淨，斬成大塊，碼放在一起等待下鍋。
地爐燃起, 廚在火上架起大鍋。待鍋燒熱，從一旁的壇子裡挖出大勺葷油, 倒在鍋內融化，伴著油爆聲, 濃香四溢, 誘人無比。
魚塊被下鍋，魚皮翻卷, 魚肉泛白, 散發出更加濃鬱的香味。
等魚熟到一定程度，廚又打開幾個巴掌大的陶罐，舀出精心準備的醬料，都是專門用來烹魚。
這樣的烹飪方法簡單粗暴, 在當世卻是獨一份。究其原因，廚用的是一隻鐵鍋, 找遍各諸侯國也僅此一個。
並非郅玄不想多造, 而是以目前的鐵產量, 都用來製造廚具太過奢侈。
以國君的身份而言, 煉鐵不打造武器、不製造農具, 專門用來做鍋, 簡直稱得上昏聵。
實在架不住對美食的渴望，郅玄才命人打造一隻鐵鍋，但也僅此一次。除非冶鐵量提高，否則他絕不會再次破例。
有了這隻鐵鍋，郅玄終於吃上心心念念的菜肴。即使食材和調料有限，還是讓他吃得大呼滿足。
粟虎等人跟著沾光，第一次吃到炒菜時，無不感到新奇。
原來食物還能這般烹飪！
不是沒人看出鐵鍋特殊，鑒於氏族規矩，再好奇也沒有開口詢問。這讓郅玄省去不少麻煩，破天荒覺得規矩多些也有好處。
火焰熊熊，鍋內的魚湯開始沸騰，香味越來越濃。
鐵鍋雖大，烹煮的魚肉也不夠所有人分。郅玄之外，僅有粟虎羊皓和幾名上大夫有幸品嘗，其餘人仍要吃用鼎和陶器燉煮的魚湯。
在鐵鍋沒出現前，他們認為魚湯足夠鮮美，是無上的美味。可事情就怕對比，看著送到粟虎羊皓等人跟前的河魚，再瞅瞅自己麵前的魚湯，頓覺沒滋沒味，愈發清楚地感受到人生的參差。
沒分到燉魚的氏族們悶悶不樂，既有無緣享受美食的遺憾，也有沒得到國君賜食的落寞。
甲士和卒伍截然相反，一個個捧起大碗，魚肉吃得乾乾淨淨，魚湯喝得一滴不剩。牙口好的連軟一些的魚骨都嚼碎吞了下去。
這些河魚都是天賜，托國君的福才能吃到。
彆國同僚誰有這樣的待遇？
若還不滿足，簡直是不知惜福！
抓到的河魚足夠多，奴隸們也有幸分到半碗，全都吃得頭也不抬，連碗底都舔得乾乾淨淨，看上去都不用洗。
隊伍中的奴隸五花八門，有中原和草原的野人，也有抓到的戎奴狄奴，部分氏族手中還有少量長毛野人。
長毛野人是偶然發現，各個身材高大不通人語，仿佛巨猿，同野獸沒多大區彆。他們的好處的力氣極大，甚至能代替牛馬拉車。馴服之後，一個能頂四五個普通奴隸，相當好用。
郅玄手中有五個長毛奴，都是氏族進獻，能聽懂簡單的指令。
這些長毛奴體格健壯，力量大，飯量也是大得驚人。如果不讓他們吃飽，再馴服也會造-反，掀翻大車都是輕而易舉。
認真考慮之後，氏族們放棄大量抓捕長毛奴，不是養不起，而是嫌麻煩。
飽餐一頓魚肉後，隊伍繼續啟程。
由於冰雪融化，河水水位上漲，無法像冬日一般穿過冰麵，隊伍過河需要架橋，耗費不少時間。
臨時搭設的橋梁承載力有限，僅容單車通過。浩浩蕩蕩的大部隊隻能排成長龍分批過橋。
郅玄的車駕行出數裡，後方的車輛仍在等待過橋。
安全起見，隊伍不能拉得過長，行進速度自然減慢。從午後到傍晚，整支隊伍方才跨過大河，繼續向西行進。
天黑得很快。
日頭西沉，一彎明月高掛。
月朗星稀，微涼的夜風穿過行進的隊伍，卷過卒伍手中的火把，撕扯橘紅色的火光。
探路的甲士打馬奔回，在前方五裡處尋到合適的地點，請示是否紮營。
“前方五裡？”郅玄推開車門，借火光向前望去。夜色朦朧，遠處似有山巒起伏。結合甲士的描述，的確是不錯的紮營地點。
一番考慮之後，郅玄做出決定，由甲士在前帶路，全體加速行進，今夜在該處紮營。
“君上命，速行！”
隊伍很長，傳令的甲士卒伍背插三角旗，在隊伍兩側策馬奔跑。
聽到郅玄的命令，氏族隊伍迅速做出調整，車輛人員儘量緊湊，開始加速行進。
五裡的距離不算長，眾人快馬加鞭很快抵達。
到了之後才發現，郅玄以為的山巒不過是高大的丘陵。丘陵附近長滿野草和矮樹，丘陵上卻寸草不生，顯得很是奇怪。